Джон Кранч - Никогда не летай на Новый Марс

- Господин Улаф, я здесь, чтобы поговорить о Вашем сыне, - начал детектив. – Вы же понимаете, что в колонии случилось что-то непредвиденное. Расскажите, пожалуйста, как ведет себя Драйвер в экстремальной ситуации? Я уверен, что мы найдем вашего сына и его невесту, но нам надо знать его поведение.

- Драйвер очень смышленый мальчик. Мы с моей покойной женой много времени уделяли его воспитанию, он много увлекался спортом в детстве и в юности. Драй очень любит борьбу джиу-джицу и увлекается йогой. Я думаю, что мой сын поведет себя в экстремальной ситуации как настоящий мужчина, сможет постоять за себя и за честь девушки.

- Очень хорошо, - удовлетворенно заключил Фред, - А скажите, он долго общается с Сильвией?

- Они дружат с детства, познакомились еще детьми на одной из новогодних вечеринок, с тех пор всегда вместе, - с гордостью произнес отец.

- Возможный вариант со шпионажем тоже надо обдумать, - подумал Гордон.

- Еще вопрос, вы говорили, что ваш сын увлекается астрономией, а с какой целью?

- Наверное, он романтик. Его привлекают звездные дали космоса, но если вы, господин детектив, намекаете, что мой сын шпион и подглядывает за делами Империи в звездном пространстве, то это совершенно безосновательное обвинение. Драй добропорядочный гражданин, патриот своей Родины и интересуется только бизнесом нашей семьи.

На этом Фред закончил деловую часть беседы, и мужчины преступили к употреблению виски, стали общаться на ничего незначащие отвлеченные темы: обсуждали современную психологию детей, говорили о политике и экономическом развитии империи.

- Улаф, я вижу что вы не только успешный бизнесмен, но и страстный коллекционер. В вашей коллекции игрушек есть очень ценные раритеты, расскажите, пожалуйста, их истории.

- С удовольствием Фред. Я обожаю рассказывать о своей коллекции, – Директор подошел к старинной игрушке зеленого цвета, похожей на тролля, – Вот, например, эту я купил на аукционе в Лондоне. Ее нашел тысячу лет назад на развалинах Нью-Йорка, после китайских бомбардировок, один из чудом выживших. Она около двухсот лет находилась в противоядерном убежище, его жители обработали игрушку специальным составом, который предотвратил распад и разложение. Игрушку зовут Шрек, жители убежища очень осторожно обращались с ним и как могли старались сохранить память о прошлом для будущих поколений. Затем, один из мастеров поместил Шрека в колбу с вакуумом и с тех пор она перемещается по коллекциям и радует глаз людей.

- Да, - задумчиво произнес Фред, - печально, что люди в прошлом так поступили со своим миром, почти уничтожив его до основания и пробудив своим безумием и жестокостью Древнее зло. Но я слышал, что именно ему люди обязаны своим возрождением. Как вы думаете Улаф, может ли темная материя созидать, возрождая мертвое.

- Несомненно, однако Тьма не будет воскрешать что-либо не имея на то веских оснований. Кто-то в потустороннем мире заинтересован в развитии нашей цивилизации и, конечно же, все созданное по велению Зла отвечает его интересам и поражено моралью, противоположной добру.

- То есть вы считаете, что наше современное общество больно и нуждается в хирургическом вмешательстве по удалению морали Зла?

- Скорее всего, нечто очень древнее использует и контролирует нас, а Зло – это его оружие, с помощью которого оно или поощряет нас или наказывает.

- А если сказать точнее, то Зло – это на самом деле оружие, которым пользуется человек, не понимая, что оно также использует человека в своих целях, - задумчиво закончил разговор Фред.

На следующий день Гордон встретился с Изабель в заранее обговоренном месте в небольшом кафе. Заходя туда, детектив сразу заметил, что девушка сильно осунулась, в волосах виднелась седина, под глазами появились мешки, а лицо выражало какую-то тоску и безысходность; сумасшедшими глазами она посмотрела на Фреда, когда тот сел напротив нее.

Полицейский насторожился, он впервые видел ее такой. Всегда беззаботная, и наглая, сейчас она выглядела совершенно подавленной. Детектив знал девицу еще с тех пор, когда сразу после полицейской академии его распределили в отдел полиции нравов. Большинству из его друзей и однокурсников повезло, и они получили желаемую работу, а Фред, всю жизнь мечтавший о космических пиратах и межгалактической мафии стал работать в безумно приземленном отделе по борьбе с проституцией. Друзья и однокурсники, тогда еще долго подшучивали над ним.

- Фред, ну как там в полиции нравов, инопланетянок не «бахал» еще?

Поэтому всегда целеустремленный, энергичный и обладающий аналитическим складом ума - Гордон стал проявлять безудержную активность, раскрывая одно дело за другим, тем самым, приобретая огромное количество друзей и врагов. А главное, его заметило руководство, и сначала недолго проработав в уголовной полиции столицы, вскоре Фред получил желаемое место, став космическим полицейским. Это была элита всей полиции, работавшая над делами особо запутанными и совершенными за пределами планеты Земля, над теми делами, с которыми не могли справиться расквартированные в колониях полицейские участки, либо просто когда преступления выходили за рамки их компетенции.

- Фреди, какой ужас, - шептала Изабель, – Он полный безумец. Я больше не смогу спать в темноте. Такого кошмара я не могла даже себе представить! Мы делали такие ужасы, что я теперь уже до самой смерти не забуду.

- Сочувствую, подруга, - начал Фред, - у тебя была тяжелая ночка, я думою все твои профессиональные неприятности утрясутся сами собой. Ты узнала, что случилось на Новом Марсе?

- Да, я сделала все как ты просил, дарлинг. Он раскололся, в лаборатории корпорации, на поверхности колонии, произошла авария и люди заразились каким то вирусом. Как же он говорил… - Изабель сморщила лоб в попытке вспомнить события прошлого дня, одновременно на лице опять появилось выражение ужаса, она закрыла глаза, схватилась за голову и застонала.

- Ну, не тяни, девочка, что он сказал? - поторопил детектив.

- Как болит голова… Он говорил какой-то нановирус, типа там биооружие что ли. Это все, – Изабель опять схватилась за голову и заплакала.

- Вот твои документы, беги с Солнечной системы как можно быстрее, Триада ищет тебя, – закончил полицейский, бросив пачку документов девушки на стол перед ней.

- Значит вот что, - задумался Фред, - авария. Если они отключили генераторы, то вирус вырвался в атмосферу. Это плохо, пахнет геноцидом. Дело заворачивается еще круче, надо звонить в Правительство.

Фред вышел из кафе, достал коммуникатор и позвонил Канцлеру Земной Империи по делам колоний.

- Господин канцлер, добрый день! – начал детектив.

- Фред Гордон? – удивился Канцлер, - У вас уже есть важная информация для нас?