Александр Юрин - Свет на краю земли

Сергей тут же безошибочно обнаружил протянутые в его сторону детские пальчики и, недолго думая, сжал их в своей ладони. Светка облегчённо вздохнула, словно уже оказалась на поверхности, и ей больше ничего не было нужно. Однако это была лишь секундная расслабленность, после которой страх снова завладел сознанием девочки.

-Что там? – спросила Светка больше не в силах прислушиваться к тишине и осторожно шагнула вперёд.

-Аккуратнее, - прошептал папа, сам не понимая причину того, что пытается говорить в полголоса. Если впереди и застыло злобное существо, то присутствие людей уже давно не было для него тайной. – Тут что-то тёплое. Только никак не могу понять, что именно.

Сергей осторожно протянул руку вперёд и ещё раз притронулся к загадочному предмету. По ладони снова разлилось приятное тепло, однако на этот раз он не отдёрнул пальцы, а только ещё сильнее надавил на податливую поверхность. Под пальцами сверкнули синие искры, и кожу неприятно кольнуло, словно в неё воткнулись сотни мелких иголок. Сергей вскрикнул и тут же отдёрнул руку, ощущая, как кожа на ладони онемела, словно через неё прошёл емкостной заряд.

-Ты чего? – воскликнула Светка, которая через другую руку отца, сжимавшую её пальцы, тоже почувствовала неприятный укол, но значительно слабее.

Сергей ничего не понимал и только медленно пожал плечами, продолжая смотреть перед собой. То место, до которого он только что дотронулся, сохранило форму его ладони, и теперь еле заметно пульсировало голубым цветом.

-Смотри, твой отпечаток остался, - зачарованно произнесла Светка и ткнула пальцем в расплывчатое свечение, которое пульсировало с каждой секундой всё ярче, словно они, сами того не желая, запустили какой-то непонятный механизм.

-Что бы это могло быть? – медленно произнёс Сергей и попытался снова дотронуться до возникшего перед собой препятствия.

Однако он не успел этого сделать, так как из-под земли, у самых его ног, вверх ударил луч ослепительного света. Сергей отшатнулся назад и инстинктивно заслонил рукой глаза, которые словно обдали мощной струёй кислоты. Голова была не прочь разорваться на мелкие куски, а сердце учащённо заколотилось. Однако продолжалось это недолго и спустя пару секунд, Сергей уже мог мыслить более сносно. Он почувствовал, что по инерции отлетел к стене и подмял под себя дрыгающую ногами дочь.

Светка громко сопела и старалась как можно скорее выбраться из-под тяжёлого тела отца. Наконец девочке это удалось, и она заворожённо уставилась на притихший поток света, бьющий прямо из земли в считанных метрах от неё.

-Ничего себе, - прошептала Светка и медленно поднялась на ноги. В момент вспышки она оставалась за спиной папы, поэтому свет не причинил ей особого вреда. Перед глазами плавали большие оранжевые круги, но их суточные параллели пролегали где-то по бокам и они особо не мешали.

-Что ещё? – выдохнул Сергей и поспешил наощупь подняться на ноги. Он приподнял очки, однако всё равно ничего не увидел.

-Здорово! – продолжала восхищаться Светка, смотря на столб голубого света, разметавший по углам темень, которая преждевременно уверовала в свою лёгкую победу. – Папа, что это такое?

-Если бы я только видел! – сокрушённо выдохнул Сергей и снова пристально уставился на белое пятно перед глазами.

Девочка заботливо посмотрела на отца и только сейчас, в свете этого дивного источника, она увидела, во что превратился её дорогой папа от недавней безумной беготни. Молния на его дутой куртке местами разошлась, а кое-где и просто была вырвана. Сквозь прорванные дыры наружу выглядывала подкладка, которая в мерцающем голубом свете больше напоминала человеческие внутренности, отчего Светке невольно сделалось нехорошо. Волосы на голове разметались, словно это был не папа, а безумный учёный, пришедший в состояние неописуемого восторга от собственного ужасного эксперимента. В стёклах очков играли расплывчатые блики голубоватого света, а всё лицо покрывала мелкая каменная крошка.

Светка представила, на что в этом случае походила она сама и поспешила отвести взгляд в сторону. Она снова уставилась на загадочный свет и только сейчас ощутила в ушах еле заметный гул, который то ослабевал, то снова нарастал, вторя мерцаниям дрожащего посреди туннеля голубого столба. От низкого звука уши то и дело закладывало, и девочка открыла рот, чтобы хоть как-то противостоять этому неприятному ощущению.

Сергей тоже слышал странное жужжание и медленно водил головой из стороны в сторону, пытаясь определить местоположение источника. Однако чем дольше он прислушивался, тем всё с большей уверенностью понимал, что гудел именно сам свет. Зрение постепенно возвращалось, и Сергей уже довольно сносно различал возникшую перед ними преграду.

-Света, осторожнее, - предупредил он дочь, заметив, что та медленно направилась вперёд. – Отойди от него.

-От кого? – тут же спросила девочка и оглянулась на отца. – Что это такое?

-Понятия не имею, - Сергей схватил Светку за руку и почувствовал, как на голове зашевелились волосы, а ноги сами собой сделали шаг вперёд.

Девочка попыталась вырваться, но не смогла. От этого ей сделалось очень обидно, и она тут же состроила на лице жалостливое выражение.

-Папа, ну ты чего? Давай посмотрим!

Сергей резко подался назад и вжался спиной в стену.

-Нельзя, - громко произнёс он, обращаясь в первую очередь к себе и стараясь успокоить разбежавшиеся мысли.

-Ну почему? – не унималась Светка. – Смотри как красиво!

-Вот именно, - кивнул Сергей и уже ясными глазами уставился на столб света. – Всё это ловушка и ничего больше.

-Что ты такое говоришь? – не поняла девочка и дёрнула руку, стараясь снова освободиться.

В этот момент свет мигнул и переметнулся в бордовый спектр. Жужжание тут же затихло и волосы на голове безвольно поникли. Сергей с трудом вздохнул и почувствовал, как сильно заколотилось в груди его сердце.

-Чёрт побери! – выругался он и что было сил, потянул опешившую от подобных ощущений Светку к стене. – Эта штука и впрямь как-то воздействует на организм! – он с трудом удерживал ноги на месте, чувствуя, что те сгорают от желания отвести тело в какое-то до жути интересное место.

-Папа, это что, сияние? – медленно произнесла Светка и глупо уставилась на отца. – Значит, оно ещё и под землёй есть?

Сергей медленно проглотил душивший его комок страха и посмотрел на дочь.

-Именно, - кивнул он. – Похоже, что где-то поблизости оно и зарождается, - он опустил очки со лба на нос и ещё тщательнее уставился на кровавый свет.

Только сейчас ему удалось разглядеть, что непонятное сияние распространялось не просто само по себе, а находилось запечатанным в высокий сосуд с прозрачными стенками. Было очень похоже на поставленную вертикально лампу дневного света, которая мигает всеми цветами радуги, не в силах зажечься. Однако на этом сходство заканчивалось. Снаружи столб опоясывали спиралью и так же поднимались к своду трубки меньшего диаметра, внутри которых явно угадывалось присутствие тёмной жидкости. По одним сосудам эта вязкая субстанция неслась вверх, а по другим возвращалась обратно. Было похоже на замкнутый круг, однако какую именно функцию он выполнял было неясно.