Александр Юрин - Свет на краю земли

-Что-то не очень-то далеко вы убежали, - хрипло произнёс дядя Дима и скинул с могучих плеч изодранный в клочья рюкзак. Он хоте было положить его к своим ногам, но одна из лямок предательски затрещала и ноша упала на пол, издав при этом неприятный шипящий звук.

Светка поёжилась, но заставила себя так же податься вперёд, желая как можно скорее убедиться, что с добродушным великаном всё в порядке.

-Да тут такие дела, - махнул рукой в сторону завала папа и недовольно поморщился, - что дальше совсем никак не получается. Так что случилось, и как ты нас нашёл? Я вообще думал, что ты так вдоль ручья и пойдёшь.

-Ага, а что меня сожрать могут, не думал?

Сергей молча покачал головой. И ничего не понимая уставился на друга.

-Да понятия не имею, как нашёл, - развёл руками силач. – Наверное, всё из-за вон той штуки, - и он указал на мерцающий столб. – Такое ощущение, будто у меня в мозгах чья-то рука копается!

Дядя Дима тяжело выдохнул и ещё крепче уцепился за бок.

-А это всё проклятая зверюга, - покачал он головой и посмотрел на себя как бы со стороны, - никак не хотела на тот свет отправляться.

-В смысле? – не понял Сергей и подступил ещё ближе к другу.

-Да в прямом! Я этой твари можно сказать голову открутил, а ей хоть бы хны – только ещё злее сделалась!

Сергей посмотрел на силача и медленно покачал головой.

-Но ведь это невозможно. Ты уверен?

-Уверен? – усмехнулся дядя Дима и тут же поморщился от очередного приступа боли. – Да я сейчас ни в чём уже не уверен! Мог бы предупредить, прежде чем бежать, что с этой тварью просто так не совладать!

-Да откуда мне было знать? – развёл руками Сергей и виновато посмотрел на тяжело дышащего великана. – К тому же я вроде бы предупреждал тебя, чтобы ты не оставался там, а уходил вместе с нами.

-А ты думаешь, что нам удалось бы от него просто так убежать? Поверь мне, бегает эта штука так же быстро, как и плавает. Я в этом, можно сказать, на личном опыте убедился.

-Что же это за дрянь такая? – медленно произнёс Сергей и судорожно вцепился в очки, сам не понимая для какой цели.

-Вот я тоже самое и собирался у тебя спросить, - озлобленно ответил дядя Дима и тяжело опустился на свой рюкзак. – Ты ведь тут абориген, как-никак.

-Ага, такой же, как и ты! Может что-то типа снежного человека? – Сергей почесал подбородок. – Или совсем новая форма жизни? Но как тогда она тут выжила? Зимой-то тут просто так не проживёшь...

-Да какая к чёрту форма жизни! – силач сплюнул на пол и покосился на друга. – Я же тебе говорю: это существо без головы на меня бросалось и не просто так, наугад... – он вдруг замолчал и, словно вспоминая недавние события, неприятно поёжился. – Оно видело меня или чувствовало, не знаю, как точнее сказать...

-Ну примитивные формы жизни могут сохранять простейшие двигательные функции и без головы. Например, те же куры...

-Да иди ты! – махнул рукой дядя Дима и отвернулся в сторону. – Я сам это видел и даже чувствовал этот запах, что от него исходил!.. Ни от кого живого на этом свете так не пахнет... Это самый смрад! Такой, какой исходит от покойника не первой свежести. И в этом я полностью уверен, можешь не сомневаться, - силач тяжело выдохнул и почесал нос, продолжая смотреть в одну точку.

Сергей оторвал руку от подбородка и медленно произнёс:

-То есть ты хочешь сказать, что эта зверюга давно уже умерла, но, тем не менее, продолжает ходить, разговаривать и даже может напасть?

-Ничего я не хочу говорить. Эта тварь мне без головы все рёбра пересчитала – разве это не факт?

-Так как же тогда ты с ней справился? – нерешительно спросил Сергей. – Ведь оно сейчас мертво?

Дядя Дима махнул рукой.

-Мертвее не бывает. Понятия не имею, как это мне удалось. Похоже, я сломал ту штуку, при помощи которой оно управлялось, - силач помолчал, снова что-то припоминая, после чего продолжил: - Те кристаллы, что вертелись над нашими головами этой ночью. Нечто подобное было внутри того существа и чем больше их из неё высыпалось, тем слабее оно делалось...

-Вон оно как, - задумался Сергей. – Что же это всё значит?

-Да какая теперь разница? – развёл руками великан и посмотрел на друга. – Валить нужно отсюда, пока ещё на кого не нарвались! Причём чем скорее, тем лучше!

-Думаешь, оно не одно?

-Этот монстр сам мне сказал, что не охотится в одиночку, так что ждать можно чего угодно. Тем более что этой ночью они нас уже почти прищучили, - дядя Дима неприятно поёжился и быстро глянул в сторону тёмного туннеля. – Как представлю, что когда мы спали по крыльцу подобная тварь шастала, даже не по себе становится... – он внезапно замолчал и осторожно оглянулся на Светку.

Девочка стояла чуть поодаль и еле заметно раскачивалась. Она прижала к ушам крохотные ладошки, словно не желала слушать эту затянувшуюся беседу взрослых и что-то шептала одними губами.

-Чёрт! – выругался силач и виновато посмотрел на друга. – Прости, случайно вышло, - и он принялся тщательно тереть собственный лоб.

Сергей ничего не сказал и быстро подошёл к дочери. Он склонился перед девочкой и осторожно взял её за плечи.

Светка никак не прореагировала и только продолжала смотреть куда-то в темноту поверх головы отца. Губы ребёнка продолжали шевелиться, и Сергей вдруг понял, что это были слова обыкновенной детской считалочки. Однако под сводами этого тёмного туннеля они звучали как-то неестественно и даже зловеще, отчего в груди всё похолодело.

Точка, точка, запятая –

Вышла рожица кривая.

Палка, палка, огуречик –

Получился человечек.

-Света, - тихо произнёс Сергей и осторожно оторвал руки дочери от головы. – Ты меня слышишь?

Девочка еле заметно вздрогнула и нерешительно сфокусировала взгляд на лице отца. Она пару раз моргнула и снова потупила взор.

-Дочка, прости меня, - дрожащим голосом произнёс папа и прижал податливое тельце ребёнка к своей груди. – Прости, ради Бога.

Светка недовольно заворочалась и попыталась высвободиться из крепких объятий. Она снова посмотрела на отца и, прекратив ритмичное бормотание, тихо сказала:

-Папа, нас дома мама заждалась. Надо идти, а то мне и так уже влетит, - девочка попятилась в сторону столба, продолжавшего равнодушно мерцать голубым светом, и снова принялась за считалку.

Сергей почувствовал, как внутри у него что-то будто оборвалось, и принялся напряжённо теребить заросший щетиной подбородок.

-План есть куда дальше идти? – раздался сзади голос силача.

Сергей вздрогнул. Нерешительно обернулся. Димка поднялся на ноги и медленно раскачивался из стороны в сторону.

-Нужно придумать, как быть дальше, а то там, в темноте что-то есть, - и он равнодушно махнул рукой себе за спину, не удосужившись даже посмотреть в ту сторону. – Чую.