Александр Юрин - Свет на краю земли

-Светка, ну ты чего? – снова раздался бас великана, однако на этот раз он звучал уже более знакомо. – Не пугай нас.

Девочка быстро открыла глаза и машинально приподнялась.

-Нас? – прошептала она, чувствуя в горле тянущую боль. – Папа?

Светка попыталась соскользнуть с удерживавших её расхлябанное тело рук и оглядеться. Однако всюду, куда бы она ни посмотрела, взгляд сталкивался со сверкающими искрами, пробиться сквозь пелену которых казалось невозможным. Девочка замерла в нерешительности и обернулась на силача, продолжавшего одной рукой поддерживать её спину.

-Что это такое? – спросила она и указала трясущимся пальцем на вращающуюся пелену. – Где папа?

Дядя Дима приподнялся на ноги и тяжело вздохнул.

-Света, - неуверенно начал он, - тут, видишь ли, такое дело... Ты, наверное, из-за этого облака позабыла, что произошло.

Девочка медленно опустила голову и нерешительно посмотрела на свои ободранные руки. Внезапно в её голове что-то щёлкнуло, словно с опозданием сработало реле, отвечающее за воспоминания, возвратив сознание ребёнка к суровой действительности, населённой кровожадными созданиями и болезненными потерями. Светка почувствовала, как силы стремительно ускользают из её ног, и стала медленно оседать.

Дядя Дима тут же подхватил девочку и усадил себе на колено.

-Осторожнее, - тихо произнёс он и погладил её по голове, стараясь хоть как-то успокоить разыгравшиеся эмоции. – Мы всё исправим.

Светка шмыгнула носом и вытерла рукавом красные от слёз глаза.

-Отвези меня к маме, - прошептала она, стараясь не обращать внимания на продолжавшуюся в голове боль и странный шёпот, доносившийся, казалось, со всех сторон. – Хочу домой, к маме, пока эти чудища и меня не утащили.

-Обязательно отвезу, - кивнул силач и прижал ребёнка к себе. – Только не думай ни о чем плохом, ладно?

Светка неуверенно кивнула и попыталась сдержать в груди, подступавшие к горлу всхлипы.

-Ну вот и хорошо, - вздохнул дядя Дима и обратился к своему собеседнику, про которого девочка невольно забыла. – Не знаешь, как можно избавиться от этого пузыря?

Девочка опасливо посмотрела на танцующие искры и увидела с другой стороны дрожащей оболочки знакомое лицо Селета. Мальчишка приветливо улыбнулся ей, однако из-за откровенного напряжения вместо этого у него вышла непонятная гримаса, больше похожая на оскал животного.

-Куда ты вчера пропал? – спросила Светка и отодвинулась от силача. – Я тебя ждала до самого отплытия, а ты так и не появился.

Селета понурил взор, а по его щекам пополз румянец, который остался незамеченным из-за голубого света, продолжавшего лить с небес.

-Проспал, - смущённо произнёс он и на этот раз улыбнулся более правдоподобно. – Сам не понимаю, как это вышло.

-А вот я прекрасно понимаю, - сурово произнёс дядя Дима и поднялся с колен. – Это, наверное, из-за ночного путешествия?

-Какого ещё путешествия? – мальчишка попытался изобразить на лице недоумение, однако встретившись взглядом с великаном, тут же оставил все попытки провести того. – Вы всё знаете, - в полголоса констатировал он и так же тихо усмехнулся.

-Мне пришлось рассказать, - медленно сказала Светка, переминаясь с ноги на ногу, так как колени продолжали трястись от недостатка сил. – Извини.

-Да ничего, - махнул рукой Селета, показывая всем своим видом, что ничего страшного в этом нет.

-Так как на счёт этого пузыря? – повторил свой вопрос дядя Дима и серьёзно посмотрел на мальчишку. – Нужно скорее от него избавиться.

Паренёк на секунду замер и почесал затылок.

-Может быть вода? – задумчиво произнёс он и посмотрел себе под ноги, на то место, где синие искры касались сырой поверхности земли и с громким шипением уносились вверх. – Дед что-то говорил про реку. Будто только в ней можно найти спасение.

Великан глянул вниз и тоже задумался.

-Хорошая идея, а то руками что-то не особо хочется к этой дряни прикасаться, - он посмотрел по сторонам на постепенно темневший в ожидании очередных сумерек лес и быстро проговорил: - В таком случае нужно как можно скорее двигать к воде. Может старик и верил во всякую нечисть, но, похоже, какая-то доля правды в его россказнях всё же была.

-Он говорил, что это всё началось десять лет назад, - осторожно произнёс Селета и посмотрел на Светку. – Как раз именно тогда здесь и открыли руду.

-И сразу же потянулись исследователи, - договорил силач. – Похоже, что всё встаёт на свои места.

-Я не понимаю, - опасливо проронила девочка и уставилась на дядю Диму. – Вы думаете, что это мой папа во всём виноват?

-Нет, что ты, - встрепенулся великан и улыбнулся. – Он тут совершенно ни при чём. Я совсем другое хотел сказать. Просто теперь понятно, каким образом твоему отцу удалось открыть это месторождение.

Дядя Дима помолчал и посмотрел на ничего не понимавших детей.

-Ему помогли это сделать. Для того чтобы привлечь сюда как можно больше людей, - он сделал паузу и договорил: - А когда и это перестало помогать – появилось сияние и эти чёртовы сделки.

-Какие ещё сделки? – не понял мальчишка.

-Долгая история, - задумчиво произнёс силач и взял Светку за руку. – Надо спешить. Думаю, пока этот зверь уверен, что мы играем по его правилам, на нас никто не нападёт и этим стоит воспользоваться. Только вот где искать его логово?..

-Мне кажется, я знаю где, - медленно проговорил Селета и от переполнивших его эмоций передёрнул худыми плечами.

Дядя Дима ничего не сказал и только вопросительно посмотрел на мальчишку.

-Я когда сюда бежал, - сбивчиво начал паренёк, - наткнулся в лесу на пещеру.

-Да тут полно пещер, - пожал плечами силач, но тут же замолчал и кивнул, предлагая мальчишке продолжать.

-Там в полу огромная дыра, которая, скорее всего, доходит до самого основания горы. Самое место для подобной твари, - и Селета ещё раз передёрнул плечами, вспомнив разговаривавшее с ним существо.

-Показать сможешь? – спросил великан и посмотрел на мерцающее небо. – Интересно сколько ещё до захода солнца?

-Да, - кивнул мальчишка, - это у самого берега, там, где я деда нашёл, - он шмыгнул носом и поспешил отвести взор от Светкиных глаз. – Там ещё кое-что было.

-В той пещере? – тут же уточнил дядя Дима.

-Ага, - кивнул паренёк и вытер кулаком чумазый нос. – Там на полу валялись останки умершего животного, - он поёжился и договорил практически шёпотом: - Чужого животного. Дед сказал, что он сманил его в воду... и этот гад умер...

-Понятно. Тогда показывай, пока ещё видно.

Селета кивнул и нерешительно пошёл вперёд, указывая дорогу.

-Дядя Дима, - девочка потянула великана за руку и попыталась заглянуть в его глаза, - ведь ты освободишь папу?

Силач снова заставил своё лицо улыбаться и погладил Светку по голове.