Александр Юрин - Свет на краю земли

Последнее что помнил Сергей, это огромную кучу неимоверно зубастых созданий, навалившуюся на него сзади. На его спине при этом что-то злорадно шипело и не оставляло попыток вцепиться в шею. Вес всё увеличивался и в какой-то момент коленки начали предательски подгибаться, не в силах вынести на себе всю эту беснующуюся массу. Под истерзанную во время подъёма ногу бросилось что-то очень вёрткое и Сергей, не успев поменять направления бега, полетел на холодный пол, сдирая с пальцев кожу и стараясь уберечь очки. Он больно ударился коленными чашечками и, не обращая внимания на резкую боль, тут же попытался разглядеть перед собой мелькающую спину великана, уносившего его дочь к спасительному свету. Однако очки сгинули во мраке негостеприимной пещеры, и пространство вокруг расплылось, словно изображение на засвеченной плёнке.

Помниться, он ещё что-то кричал. На счёт того, чтобы Димка не останавливался из-за него и продолжал двигаться вперёд. Это выглядело как-то дико и больше походило на остросюжетный фильм, нежели на элементы обыденной жизни. Друг то ли не слышал его надрывающегося голоса, то ли и впрямь решился поступить так, как ему советовали – так или иначе, но сзади прибывали всё новые клыкастые чудовища, а помощь спереди так и не приходила. Сергей в какой-то момент даже пожалел о том, что так необдуманно решился поставить на своей жизни крест. Похоже, что из-за неправдоподобности всего происходящего, он просто не до конца осознавал реальность угрозы, безжалостно замахнувшейся над его головой топором.

В какой-то момент он всё же почувствовал страх, однако предпринимать что-то для собственного спасения было уже поздно. Его тело основательно вдавили в дурно пахнущий пол, а над головой гремел ужасающий оркестр плотоядных звуков, способный заранее отпеть и похоронить кого угодно. В запястья вцепились острые зубы, однако Сергею приходилось терпеть боль молча, так как сил для нового вдоха у него просто не было. Сверху на его спину лезли всё новые монстры, вынести вес которых было уже невозможно. Некоторое время человек ещё пытался оказывать жутким созданиям отпор, но длилось это недолго и больше напоминало игру льва с загнанным сусликом. Постепенно Сергей целиком осознал своё поражение в этой неравной схватке и, не в силах вдохнуть новой порции сырого воздуха, почувствовал, как стремительно несётся в тёмную пустоту.

Сколько он пробыл без сознания? Сергей не мог с уверенностью ответить на этот занимательный вопрос, мучавший его сознание всё последнее время. К тому же он не был окончательно уверен в том, что по-прежнему оставался жив. Вся эта лёгкость и постоянное ощущение неспешного полёта в темноте, только ещё больше убеждали учёного в том, будто его земным тяжбам пришёл конец. Он ожидал ощутить в районе желудка привычную пустоту, дёргающуюся то вниз, то вверх и неизменно образующую внутри тела щекочущий вакуум. Однако для подобных мыслей об ожидании неизбежного здесь, похоже, было не место. Да и к чему они нужны – если всё уже произошло?

Сергей всё равно испытывал обиду, хотя и понимал, что это скорее всего простые электрические заряды, оставшиеся от сознания, после того как мозг перестал удерживать его в своих ячейках. Неужели и впрямь придётся провести в этом странном состоянии целых сорок дней, пока все эти вспышки окончательно не разгонит ветер или что-то другое? Сергей не знал, что его беспокоит больше: уже свершившийся ужас или только предстоящая неизбежность. Так или иначе – ему было чем занять себя, коротая целую вечность, которая приветливо тянула к своему новому спутнику невесомые лапы.

Сергей постарался отогнать от себя страшные мысли и снова попытался пошевелить конечностями. Соль слёз неприятно жгла глаза и словно осуждающе шептала: «Ну ты и дубина! Это надо же до такого додуматься!» Эти чувства добавили Сергею уверенности в том, что он ещё не сказал своего последнего слова на этом свете. Он сощурился и попытался ещё раз приглядеться к кромешной темноте. Может если бы у него были очки, тогда и удалось что-нибудь разглядеть, а так, окружающее пространство хоть и казалось не таким уж загробным, всё равно не желало раскрывать своих тайн.

Сергею показалось, что он видит впереди что-то зелёное, периодически изменяющее свою яркость. Это было похоже на маленький светодиод, однако частью чего он являлся и для какой цели находился рядом с человеком, было совершенно не понятно. Это так же могло быть обыкновенной галлюцинацией, порождённой уставшим от бесконечных стрессов разумом. Однако рваный ритм миганий неприметного огонька свидетельствовал, что всё происходило наяву, а не в подсознании.

В какой-то момент Сергею даже показалось, что чем дольше он смотрит на зелёный свет, тем ярче становится пространство вокруг него. Из голубоватой темноты выплыли сферические стены, напоминавшие бока бочки изнутри, а сверху спустился рифлёный потолок, сложенный из полуметровых чешуек, наложенных взахлёст друг на друга. Пространство под этим странным узором еле заметно дрожало, обозначая, по-видимому, сильный ток воздуха или какого-то другого газа.

Сергей вдохнул полной грудью, пытаясь определить характер происхождения неприятного запаха, однако так и не понял, что именно могло его порождать. Он снова устремил взор на тусклый огонёк и тот сразу же приветливо заморгал, словно радуясь оказанному вниманию со стороны человека. Стены приглушённо защелкали и медленно налились голубоватым светом, от которого пространство внутри помещения негромко загудело. Всё происходящее выглядело настолько неправдоподобно, что в первоначальный момент Сергей даже опешил, не понимая как подобное вообще было возможно.

Рядом с ним, в стороне, что-то заворочалось и тяжело вздохнуло. Звук получился настолько живым, что у человека не осталось ни единого сомнения – рядом с ним было живое существо. Сергей тут же позабыл про всё происходящее и, как мог быстро, бросил взгляд в бок. От сильного напряжения глазных мышц, на голубом фоне стен заплясали вращающиеся кляксы, а в голове зародилась неприятная боль. Сергею показалось, что его шея еле заметно повернулась, отчего вниз по позвоночнику прогулялся неприятный электрический разряд.

Вздох тут же повторился, и после небольшой паузы до Сергея донеслась сбивчивая человеческая речь.

-Что, впечатляет? – послышался довольный смешок. – Помнится, когда я очутился тут в первый раз – мне тоже поначалу сделалось не по себе.

Сергей с неимоверным трудом всё же повернул непослушную шею и тут же почувствовал, как из-за напрягшихся мышц уголки его губ задрожали и поползли вниз. Странный голос был очень знакомым, но кому именно он мог принадлежать, учёный сразу не понял.