Тим Волков - Зов Иерихона

-Ведьма! Я убьют тебя!

Кузнечик вновь кинулся на неё, но выстрел в живот остановил его. Хенна заправски дунула в дымящееся дуло и вновь уложила пистолет на груди, будто маленькое дитя.

Кузнечик глянул на Хенну, потом на круглую дырочку на своем животе, из которой брызгала тёмная кровь. Медленно осел на землю.

-Нет! - крикнула Анита и подбежала к Кузнечику.

-Ты - пойдешь с нами! - скомандовала Хенна, указывая на Аниту. - Поднимите её.

Тут же к Аните подскочили два крепких парня и скрутили ей руки. Она попыталась вырваться, но не смогла – слишком не равны были силы.

-Отпустите меня! – забилась она.

Её не послушали.

-Что с ними делать? - спросил один из парней, кивая на лежащих Розу, Дитриха и Кузнечика.

-Оставьте здесь. Слуги Господа съедят их. Слишком много почести закапывать эти греховные тела. – Хенна плюнула на Кузнечика, поддала ногою в ребро. - Тащите девку в сарай. Живо!

Анита брыкалась и пиналась, но получив хорошую затрещину, затихла.

Хромая и обливаясь потом на перерез им вышел Корб.

-Что происходит? - удивленно спросил он, переводя взгляд со связанной Аниты на двух парней и обратно.

-А! это ты! - дружелюбно крикнула Хенна. – Мы уже виделись однажды. Схватите и его!

Мощный удар обрушился на голову Корба. Земля вырвалась из под ног, всё поплыло перед глазами. Корб успел лишь понять, что проваливается в темноту.

...Тошнота сменялась приступами дикой боли, он блуждал где-то около реальности и все никак не мог выплыть из глубины. Когда его окатили ледяной водой, он был благодарен своим спасителям за это.

-Очнулся? - спросил кто-то. Противный голос как куриное кудахтанье неприятно резанул по ушам.

Корб огляделся, делая усилие, чтобы не закричать от боли. Он сидел на каменном полу подвала. Рядом связанный без сознания Фойхель. Аниты не видно.

Из полумрака вышла Хенна. Была она ужасна и блеск злости в её глазах уже практически не отличался от блеска голодных глаз анимортов. Корб отвернулся не в силах выдержать это зрелище.

-Болит головушка? - с заботой спросила она.

Корб скривился.

-Как не привычно слышать человеческую речь из уст мертвеца, – прошептал Корб.

Хенна рассмеялась.

-Ты не переживай. Это ненадолго. Я обещаю. А насчет мертвеца ты не прав. Мертвец-то - это ты.

-Что вы собираетесь с нами делать? - прохрипел Корб.

Хенна озадачено посмотрела на него.

-Как?! Разве ты не знаешь? - она осуждающе поцокала языком. - Мы будем спасать ваши души. Ваши грязные заблудшие поросшие грехом души.

Корб вопросительно посмотрел на неё.

-Огнем. Огнем будем спасать, - пояснила она.

-Отпустите нас! Неужели вы не понимаете?! Мы все в опасности! Аниморты в любой момент могут ворваться сюда и...

-Да, я понимаю. Я всё прекрасно понимаю, - перебила его Хенна. - И вашу заботу за жизнь. Всем жить охота, каждой твари. Но не всем положено. Не заслужили! Вы не переживайте. Скоро всё будет совсем по-другому. На земле останутся только безгрешные люди. Правда, здорово? Чуть-чуть осталось ждать, надо только совершить приготовления. А потом сжечь невесту черного дракона. Дым от костра полетит на небо и это будет знаком Господу нашему, что царствие божие на земле наступило. Тогда он подарит нам бессмертную жизнь. Разве не прекрасно?

-Вы больны, - прошептал Корб.

-Сколько раз мне это говорили? Уж и не сосчитать. А всё ведь свершилось по-моему. Можете говорить мне оскорблений сколько угодно, меня ваши слова не тронут.

Хенна вытерла грязным платком пот со лба Корба и ушла прочь, заперев за собой дверь.

-Анита! Анита! - позвал Корб, но никто не ответил.

Корб завертелся, стал пытаться развязать веревку, между делом осматриваясь и выискивая то, что возможно сможет помочь ему выбраться отсюда. В тусклом свете, пробивающемся из щелей двери, он разглядел место своего заточения. По всем признакам это был подвал обычного жилого дома. Вдоль стен деревянные полки, на которых тесным рядком стоят банки с джемом и вареньем. Чуть ниже, там, где холоднее – аппетитные мясные консервы, с толстым слоем жира под крышкой и густым мясным наваром от середины до дна. Желудок неприятно стянуло голодным спазмом.

-Анита! - вновь позвал Корб, уже без надежды.

Кто-то слева буркнул. Икнул и застонал. Корб насторожено оглянулся.

Это связанный Фойхель приходил в себя.

Вид у него был ужасающий. Чёрное от запёкшееся крови лицо, выпученные глаза, безумно вращающиеся.

-Где я? - спросил он, разлепляя слипшиеся глаза.

-В подвале, - бросил Корб.

Фойхель скосил взгляд на Корба.

-А, это ты! - Фойхель медленно поднялся, облокотился спиной к стене. - Чем это ты меня огрел по голове? До сих пор болит!

-Это не я... Стулом тебя от рихтовали.

-И за что?

-За что?! Ты еще спрашиваешь?! - Корб покраснел от злости, выгнулся. - Ты выглядывал на улицу? Видел, что там происходит?

-Тише-тише! Голова раскалывается. Ты про мертвецов что ли?

Спокойствие Фойхеля смутило Корба.

-Про них...

-Ну и что тут такого, что тебя так... взволновало?

-Как "что"? Мертвецы ожили!

-Да, это благодаря мне! - Фойхель потянулся в улыбке. - Я, наконец, изобрел то, что так долго искал, на что истратил всю свою жизнь - эликсир, который может оживить покойника! Новое слово, между прочим, в науке! Ни один человек, будь он алхимиком, врачом, волшебником не смог сделать того, что сделал я! А ведь меня в своё время не признавали, смеялись в открытую надо мной.

-Вы же убийца!

-Я?! Не понимаю вас. О чём вы? Кого я убил? Наоборот же, воскресил!

-Вы создали машины для убийства. Мертвецы ожили и тут же начали поедать живых. Город вымер!

Фойхель облизал пересохшие губы.

-Неужели вам жалко людей? - посмотрел он на Корба. Потом рассмеялся. - Вы меня веселите!

-Что же тут веселого?

-Ответьте мне, только честно - что сделали вам люди такого хорошего, что вы их защищаете с пеной у рта? «Город вымер», «Мертвецы людей поедают» - вам-то чего с этого? Вас же не съели. Пока. Вот и радуйтесь. А как съедят, так вам уже всё равно будет.

-А разве они должны мне что-то чтобы их защищать?

-Послушайте, я открою вам одну тайну, хотя никакая эта вовсе и не тайна, просто вы наивный. Так вот - нет ничего отвратительнее людей! Запомните это. Человек — это зверь. Человек хуже зверя. Даже эти твари, что я создал при всём своем уродстве, вызывают во мне больше сочувствия, чем люди.

-Но почему?!

-Оглянитесь! Вы связанный лежите на полу сырого подвала! Как впрочем, и я. Сдается мне, что это дело рук отнюдь не покойников! Те сразу бы сожрали нас. Это люди связали нас. Те, кого вы к добру призываете. Те, кого вы защищаете.

-Судить обо всех по одному - не правильно.

-А почему по одному? Возьмите любого. Да хотя бы меня. С вашей точки зрения - я гад, каких поискать надо, тот, который угрозу людям представляет. Создал «машины для убийства». Я, между прочим, и вас хотел убить. Гробовщик слаб только оказался, не смог выполнить мое поручение. Я для вас не показатель? Если бы ваши руки были свободны и у вас было бы ружье, разве вы бы меня не убили?