Тим Волков - Зов Иерихона

-Нет.

-Лжёте! Нагло лжете! Вы промедлили с ответом. На долю секунды, но промедлили. Значит задумались. Вас тоже можно причислить к тем, кого вы защищаете, а я ненавижу.

-Вы и себя ненавидите?

-От чего же? Себя я люблю. Каждый себя любит. Любой человек - эгоист до последней капли крови, от кончиков пальцев до макушки. Давно надо было изобрести что-то такое, что убило бы всё человечество. Можно даже сказать что я освободитель этого мира от заразы называемой "человек". Спасибо мне, гению и безумцу! Ну, чего же вы молчите?

-Откуда в вас такая разочарованность в людях?

-А за что мне любить их? Да пусть рухнет хоть весь мир за окном, меня это не интересует. Для меня самое главное - мои разработки и эксперименты. Всё остальное - пустое.

Фойхель замолчал. Лицо его скривилось от боли.

-Ах, чёрт! – выругался он.

-Что случилось?

-Ногу судорогой свело! Дьявол! Больно-то как!

-Вы на ноге сидите. Перераспределите вес на другую ногу, легче будет.

-Да пошел ты!

-Я пытаюсь помочь.

-Помочь? Жаль, у меня нет ножа, я бы всадил тебе его по самую рукоятку в горло! Не пытайся казаться лучше, чем ты есть на самом деле!

-А я и не пытаюсь.

-Как же! Знаем!

-Как вам будет угодно. Я хотел как лучше. Пожалуйста, мучайтесь, не буду вас отвлекать.

Фойхель вытер ладонью проступившие с глаз слезы. Что-то пробурчал в ответ.

Корб долго о чём-то думал, потом спросил:

-Когда мы возвращались с водонапорной башни, мы видели там существо. Оно отвратительное было, на корень дерева похоже. Это тоже ваших рук дело?

Фойхель задумался.

-Вы про перерожденных?

-Про кого?

-Перерожденные. Я и сам, признаться, этого не ожидал. Бродящие по улицам покойники - это, как оказалось, только первая стадия. Мертвецы грызли людей не из-за своей кровожадности или прихоти. Они набирались сил. Так поступают некоторые звери, прежде чем уйти в спячку. Покойники действовали аналогично. Они запаслись силами и превратились в коконы. Вы видели эти коконы?

-Нет.

-Жаль. Это красивое зрелище!

-Так вот почему когда мы добирались до башни, было так тихо - они все были в спячке.

-В спячке, но не долгой. Это даже не спячка в прямом смысле слова, я бы назвал этот процесс «трансформацией». После которой они превратились в этих замечательных созданий. Их силы возросли, они теперь нечто другое, нежели просто ожившие мертвецы, на порядок выше по иерархической лестнице. Кто знает, может дальше будут еще какие-то изменения? Я не знаю, нахожусь в таком же неведении, как и вы. Можно сказать, наблюдаю за экспериментом прямо здесь и сейчас. Трепетно на душе, знаете ли.

-А как избавиться от этих тварей?

-О чём вы?

-Вы создали их - из пробирки или с помощью эликсира, не знаю. Коли создали, то есть же способ и уничтожить их.

-Вы наивный как младенец! - Фойхель улыбнулся. На фоне лица, черного от запекшейся крови улыбка вышла устрашающей. – Вновь и вновь меня смешите! Зачем же мне создавать то, что может погубить работу всей моей жизни? Вынужден огорчить вас, но такого препарата нет.

-Но это значит...

-Да, то самое и значит! – во весь голос рассмеялся Фойхель.

-Мы погибнем, - произнес Корб, ошарашенный таким открытием.

-Не расстраивайтесь! Надеюсь, у вас есть, что вспомнить, перед тем как зубы чудовищ сомкнуться на вашей шее? Лично я буду смаковать тот момент, когда впервые дал себе слово что изобрету эликсир способный оживить мертвецов. Я молод был, горяч. Мне приятно осознавать, что я сдержал эту клятву, хоть и заплатил за это высокую цену.

Корб взглянул в выцветшие и словно присыпанные пеплом глаза Фойхеля. В них была грусть? Несомненно. А еще там на короткий момент загорелся светлый огонёк любви к своему прошлому, которое бережно хранишь в памяти и редко извлекаешь, только в самые сложные моменты жизни - чтобы не потускнели краски и не выветрились запахи.

-А что заставило вас начать работу над созданием этого препарата?

Фойхель смутился.

-Ничего не заставило. Просто захотел и всё.

-Вы меня обманываете. Ведь что-то вас подтолкнуло потратить всю свою жизнь на создание этого препарата? Какая-то достаточно веская причина. И почему именно препарат, оживляющий покойников? Может, это была чья-то смерть? Смерть близкого человека? Отца? Матери? Жены?

-Прекратите! – фальцетом завопил Фойхель. Потом, после неловкой паузы, тише добавил: - Не лезьте вы со своими дурацкими вопросами! Помолитесь лучше за свою жизнь! Чую я, вам недолго осталось. Впрочем, как и мне.

Корб еще долго приходил в себя после того как услышал как Фойхель стал в пол голоса молиться.

-Всем нам недолго осталось… - прошептал Корб.

-Готовы ли вы сегодня умереть?

Это был риторический вопрос. Можно было не отвечать.

Хенна стояла в дверном проеме, словно монолит камня, сквозняк неистово трепал её волосы и превращал их в щупальца гидры. Лицо Хенны окостенело в жуткую карнавальную маску, какие носят цыганские дети, пугая прохожих.

-Отпустите Аниту! – в бессилии что-либо предпринять еще, закричал Корб. - Она ничего вам не сделала!

Хенна метнула презрительный взгляд на него, схватила пятерней за шиворот и рванула что есть сил на себя, уткнувшись носом в лицо.

-Я её,- ты меня хорошо слышишь? – прошила Хенна, пронзая его насквозь взглядом. Её нижняя губа мелко задрожала в нестерпимом задыхающемся гневе.- Сначала я её раздену донага. Привяжу к столбу. И каждый мужчина в моём стаде сможет осуществить с ней любую свою тайную фантазию. Самую сокровенную, самую грязную, какую не решался открыть даже жене. Сегодня это можно. Сегодня Великий день. Последний день человечества.

Потом я отрежу ей ступни. Так надо. Это символ очищения. Ногами она ступала по этой грешной земле, ноги я ей отхвачу. Затем вскрою её живот. Вот этим ножом. –Хенна продемонстрировала Корбу кривой длинный тесак. - Но вскрою аккуратно, не убив её. У меня есть опыт в этом деле, в прошлой жизни я работала врачом. Господи, как же это было давно! А потом я предам её тело все очищающему огню. И она будет умирать в языках праведного пламени. Но я не позволю ей задохнуться в дыму. Ведь она не почувствует той боли, какую чувствует Господ, видя дела наши. Я привяжу её с подветренной стороны. Чёрный дым поднимется до самого неба и это будет знаком Господу, что сын черного дракона побежден еще будучи во чреве, и пора превратить землю в царство божие!

-Отпусти её, сука ненормальная!

Хенна рассмеялась.

-Да! Кричи! Исходись в своём бессилии! Как же мне это нравиться! Давай, угрожай мне! Кричи на меня! Называй грязными словами! Называй меня сукой! Называй меня портовой шлюхой! Как только захочешь! Мне это нравиться! Твоя слабость – это пища для моей силы! – трубный голос Хенны сотряс небо.