Джон Кранч - Проклятый Мир

Кортес подбежал к Линде, буквально вырвал из ее рук Джея, который потеряв точку опоры стал с новыми силами неистово голосить. Лейтенант не обращая внимания на возражения матери и плач ребенка, потащил их обратно в убежище, на ходу разряжая обойму автомата в почти догнавших их зомби.

- Быстрее, мать вашу!

Первые выжившие достигли линии обороны. Солдаты были слишком заняты стрельбой, чтобы помогать. Люди сами карабкались по баррикадам, стараясь не заслонять бойцам линии огня и большинство из них кое как волоча ноги буквально вваливались в распахнутые двери убежища.

Скот ведя огонь по левому флангу, случайно заметил и там бегущих гражданских, это был охранник и мужчина преклонных лет, однако что удивило сержанта старик бежал довольно бойко, демонстрируя недюжую выдержку и отличную физическую подготовку. А охранник великолепно орудовал странной формы мечем, перерубая зараженных одним ударом, когда те к своему несчастью догоняли свои жертвы.

Лёгкие Майка горели огнём. Несмотря на неплохую физическую форму, ему давненько не приходилось устраивать таких забегов. Его уставший взгляд упирался в спину Таны, бегущую перед ним. Охранник нечасто вёл себя как рафинированный джентльмен, но оставить леди одну в окружении кровожадных безумных существ было для него немыслимо. Шестым чувством Майк уловил угрозу за спиной и, не сбавляя скорости, вполоборота начал стрелять через плечо, выпуская пулю за пулей в нагоняющих его зомби. Спусковой механизм щёлкнул в очередной раз, но выстрела не последовало. Магазин опустел, и автомат стал бесполезной железкой. Тана, почувствовав неладное, повернулась, её винтовка присоединилась к какофоническому хору стрелкового оружия. Увы, ненадолго. Затвор встал на задержку, сигнализируя, что все патроны закончились.

Глаза женщины-стрелка расширились от ужаса. Вокруг были одни зомби. От гибели её отделяло всего несколько секунд. Майк видел её отчаяние. Всё его внутреннее существо кричало о том, что надо бежать в призрачной попытке спасти себя, но это было просто неправильно. Внезапно охранник испытал просветление, словно посланное рукой провидения. Он бросился к Тане и повалил её на землю, закрывая своим телом. Крепкое ругательство не успело слететь с её бледных губ, как всё вокруг было сметено шквалом огня. Крупнокалиберные пули с грохотом и визгом впивались в землю, рикошетили в произвольных направлениях, высекали искры из бетона, поднимали фонтанчики почвы. Пулемет собрал щедрую жатву, истребив зомби вокруг последних двух человек оставшихся в живых по внешнюю сторону баррикады. Майк грубым рывком поднял Тану на ноги, и они помчались, как никогда раньше.

Пространство перед укреплениями заполнялось монстрами. Это был словно потоп. Почти все гражданские были уже в убежище. Кортес приказал солдатам перегруппировываться и отходить в бункер. Майк и Тана бежали из последних сил. Огонь с укреплений ослабевал с каждой секундой. Наконец, замолк и пулемет. Но пара выживших уже добралась до баррикад. Зомби следовали по пятам. Массивная дверь убежища пришла в движение. К счастью для Таны и Майка электропривод не работал, а створки закрывались вручную солдатами. Так что пропустив вперед себя женщину, охранник сам успел проскользнуть в истончающуюся щель. Можно было бы перевести дыхание, но несколько монстров достигли стен убежища и ринулись следом за Майком в проём, препятствуя закрытию двери.

- Убейте их, убейте! - истерично закричала одна из спасенных.

В одно мгновение к ее крику присоединились дети, которые поначалу почти успокоились, оказавшись в безопасности и теперь вновь испуганно завыли, создав тем самым зловещую атмосферу происходящего. Несколько солдат из последних сил пытались довести рукоять двери до ступора, чтобы зафиксировать замок, но зомби отчаянно махали руками и рвали все до чего могли дотянуться. Один зараженный умудрился просунуть голову в щель незакрытой двери и яростно рыча клацал зубами. В незакрытый проем было видно, что к монстрам на огромной скорости приближается подмога, положение становилось критическим. Кортес развернул автомат, размахнулся и изо всех сил опустил приклад на голову зомби. Не выдержав такого сокрушительного удара, приклад разлетелся в щепки, а голова монстра оторвалась от тела и влетела во внутрь убежища. Одновременно Икубул вытащил свой несравненный меч и отрубил все руки, которые тоже упали во внутрь помещения. Дверь мгновенно закрылась и замок щелкнул зафиксировавшись. Но на этом люди не успокоились. Дети и женщины завизжали благим матом, когда увидели, что оторванная голова, продолжает клацать зубами и зло вертеть глазами, а руки как змеи поползли к ближайшему из стоящих возле них.

- Мама, почему дяди их не убивают! – кричал чей-то ребенок.

От всей этой истерики у Икубула опять случился припадок, он бросил меч, закрыл уши и глаза и застонал.

- Дьявол, я что опять в Аду?

Через несколько секунд все было кончено, когда один из солдат додумался сжечь останки живых мертвецов с помощью лазерного пистолета. Автоматика убежища включила вентиляцию и дым от обуглившихся останков зомби потянулся в вентиляционные отверстия. Наконец люди стали приходить в себя и успокаиваться, постепенно плач прекратился и многие возбужденно переговаривались между собой, ища в толпе выживших знакомых, друзей и родственников. Джон подошел к Икубулу, легонько тронул его за плечо, демон открыл глаза и увидел заговорщицкое лицо Кранча, который движением глаз показывал, что нужно аккуратно отойти в сторонку. Парочка встала подальше от возбужденной толпы спасенных и тихо стала обсуждать план дальнейших действий.

В отличие от динамично развивающихся событий в городе Калеф, колония «Синий туман» жила тихой мирной жизнью имперской глубинки. Я уже по-моему не один раз рассказывал на сколько безрадостна жизнь в дальних космических колониях под гнетом потусторонней диктатуры. А о самой диктатуре вообще отдельный рассказ. Однако душа человека загадка - он будет продолжать жить и в таких условиях, лишь бы давали дышать. Поэтому здесь люди тоже радовались, плакали, строили планы и семьи. Одна такая семья жила обычной человеческой жизнью. Они имели большой, автоматизированный кирпичный дом, что к счастью было не редкостью. Наступало ярко-голубое утро, жена и сын хозяина дома, которого звали Тур Гринальдьи, уже ушли на работу а дочь в школу. Он открыл глаза. Похоже, будильник пищал целую вечность, Тур положил тяжелую руку на кнопку часов. В наступившей тишине мгновенно нахлынули воспоминания и вернулись обрывки сна.

- Что за чертовщина? Приснится же такое. Это все не спроста.