Джон Кранч - Проклятый Мир

- У? – человек удивленно приподнял брови. – Ведьме что-то угрожает?

- Появились так сказать «терки» с…

Демон замялся - что было для него не свойственно. Стивен во второй раз удивился, но не подал виду и решил подсказать.

- Рэкет? Конкуренция?

- Во-во, конкуренция, - демон радостно ткнул когтистой лапой в сторону собеседника.

- У Дьявола есть конкуренты? - детектив начинал подумывать - а в своем ли уме этот монстр.

- У всех есть конкуренты и вообще я не для того сюда пришел, чтобы обсуждать политику преисподни, - демон нахмурил кустистые брови.

- Да, конечно. Меня интересуют детали исчезновения.

- Так вот. В последний раз ее видели в районе звезды Вега, но это только предположения. Она ведет не совсем законный образ жизни, поэтому часто скрывается от разного рода регистрирующих аппаратов. Могу ли я возложить целиком всю работу по поиску на ваше агентство и заняться более неотложными делами. Мне предстоит непростая командировка в колонию Эльбан-Y3 и я хотел бы полностью сосредоточиться на этом деле.

- Проблем нет, Икубул, поможем чем сможем.

- Это мои координаты для связи, если будут какие-то результаты.

Демон выложил на стол директора огромный, полый козлиный рог.

- Его надо до краев наполнить кровью человека и произнести заклинание: «Фуху мати су Икубул», и я отвечу.

- А кровь должна быть девственницы или праведника?

- Не имеет значение, подойдет любая кровь, хоть собаки, человеческая нужна для связи лучшего качества.

- Вполне неплохо, учитывая что вы будете на другом конце нашей необъятной Родины, - Стивен улыбнулся.

- Оплата как всегда по высшему разряду – деньги, золото, бриллианты - на ваш выбор.

- Может, вы, хотите сообщить еще какие-нибудь подробности? - нерешительно спросил директор агентства, подумав, - приметы, факты, комментарии?

- Да, есть такой факт. Во время моей беседы с ней намедни, она говорила что-то о серийных убийствах детей.

Теперь Стивен понимающе кивнул.

- И комментарий: она не обязательно здесь, может быть и там…, - демон быстро сжал раскрытую пятерню в кулак перед носом собеседника.

- Не понял.

Человек уставился на уродливый кулак Икубула.

- Сам незнаю. Вот аванс.

Демон положил на стол толстый конверт.

- Так что? Я пойду?

- Идите, - двусмысленно ответил Стивен.

Рукой он уже нажимал кнопку вызова одного из своих наемных работников.

- Мы позаботимся о вашей коллеге, - уже в закрытые двери крикнул человек.

Когда Борис вошел в кабинет шефа, тут еще витал стойкий запах серы.

- Гости из преисподни? - полушутя спросил он, садясь напротив, - Что на этот раз?

- А ты помнишь, как тогда, на Гее, - прищурив глаза в ответ начал Стивен, - я тебе сказал: «Не связывайся с ведьмами». А ты что ответил: «Я прирожденный охотник, ведьмы моя страсть», - директор играючи заводил руками по воздуху.

- Не преувеличивай Стивен, я не так говорил. Я тогда сказал: «Охота моя страсть». А не эти чертовы ведьмы, которые мои «сафари» превращают в простую игру: «спаси отмороженного от виселицы».

- Этот Мир катится в Адовы глубины по спирали, круг которой с каждым столетием становиться все меньше и от этого скорость падения только увеличивается. – Стивен облокотился на спинку кресла, затем подумав продолжил, - Здесь был Икубул.

- Кого они опять потеряли?

- Клисту.

- Чертова сучка. Нашкодила, а теперь отсиживается в укромном местечке, скрываясь от закона и частного сыска.

- Вот именно, как ты там сказал: «Превращает сафари в игру». Вот и поиграй с ней. Найди ее?

Борис сначала подумал, что директор шутит, но когда он взглянул в его глаза, то автоматически широко открыл свои.

- Ты серьезно? Искать эту помощницу самого Дьявола по всей Империи.

- Успокойся, вытри пену у рта. Есть наколки. Выезжай немедленно, подробности сообщу по телефону и вот, - Стивен пододвинул огромный козлиный рог к Борису, - это для связи с клиентом.

Возмущение Бориса поднялось откуда-то из глубин подсознания, постепенно приближаясь к форме истерики и в конце концов превратилось в длинную тираду об эволюции всего и вся, но в конце концов он все-таки еще немного попсиховав, отправился на дело.

Отголоски человеческой цивилизации в виде космических колоний часто сверкали как сверхновые в политической и экономической жизни Земной Империи. Обычно это происходило по одному и тому же сценарию - сначала появлялась в СМИ информация о научном открытии в космосе, затем сообщалось о небольшой станции слежения, затем чуть позже о маленьком поселении, а потом вдруг неожиданно государственные и частные компании начинали рекламировать новый и чудесный далекий мир. На головы землян сыпалось столько продуманной пропаганды, что нередко люди срывались с обжитых мест, продавали весь свой земной скарб, а часто и за бесценок, и летели словно ужаленные захватывать новые территории. В считанные месяцы таким образом колонии разрастались до размеров небольших государств, обогащая транспортные и строительные компании, разных барыг и менял.

Ну а потом такой пузырь в момент схлопывался. Вдруг оказывалось, что на планете из-за разницы процентных соотношений воздуха нельзя долго жить и надо строить купол или атмосферный завод, или появлялась неизвестная болезнь и однажды вновь прибывший транспорт привозил новых колонистов на планету мертвецов. А бывали случаи, когда слишком много свободолюбивых людей начинали раздражать правительство в Москве, тогда за дело бралась армия и в колонии опять становилось не людно. Короче если рассказывать политическую и экономическую ситуацию в космических колониях империи, то можно легко сделать вывод, что была она, мягко говоря, безрадостной. И правительство следило за тем, чтобы это знало как можно меньше людей.

Вот почему Борис очень расстроился, когда узнал о предстоящей длительной командировке в дальнюю земную колонию «Синий Туман». Он просто не мог поверить словам своего босса.

- И это за мою безграничную преданность, - бубнил Борис, собирая дома чемодан.

- Почему я? Где прокололся? – причитал он, привязывая кожаный ремень к рогу демона

Но, конечно же, детектив ехал в колонию как раз по другой причине. Загадочная женщина-ведьма была очень опасным и своевольным субъектом. Именно субъектом, потому что она не была ни человеком, ни демоном, ни ангелом, она была ведьма и только… А Борис был спец по ведьмам.

Вообще современное людское бытие было довольно специфичным. С одной стороны люди уживались с выходцами из неизвестного мира, которые стали единым целым со времен большой войны. И когда они стали единым целым, никто не знал. Поговаривали о послевоенных конфликтах выживших с неизвестными, о больших спорах, об огромных жертвах и конечно о часто бессмысленном героизме. Но что произошло конкретно в разорванном в клочья мире, оставалось загадкой. Когда он собрался опять в единое целое – он был уже таким. В новом мире вместе жили люди и эти странные и ужасные потусторонние создания, которые часто и говорить то не могли, зато соображали получше некоторых ученых. Кто они и откуда, почти никто не мог сказать. Честно говоря, никто в основном и не интересовался, потому что если спорить с государством было опасно, то спорить с этими созданиями и их миром было до безумия страшно.