Юрий Моренис - Охота на вампиров

— Уже интересно.

— Для вас тем более… Вы же любите страшные сказки?

— Давайте без намеков. Не я их придумываю.

Он взмахнул рукой, как бы подхватывая идею.

— Вот, вот! Это не придумано, хотя выглядит, как сказка. Но все происходит на самом деле.

— Не мучайте меня, Василий Владимирович, начинайте.

Генерал закинул ногу за ногу, поправил тщательно отутюженную «стрелку» на брюках, откинулся на спинку кресла, побарабанил пальцами по столешнице — короче, совершил массу мелких, но изматывающих собеседника действий — и наконец заговорил.

— В одном сибирском городе стали пропадать люди. Они сейчас везде пропадают — наверняка видел объявления: такой-то такой вышел тогда-то, был одет в то-то, не вернулся. Вот и там стало происходить нечто подобное. Но что загадочно… Время от времени одежда пропавших людей обнаруживалась, и как правило, со следами крови. Но внутри одежды находился прах!

— Вы хотите сказать, что находили лишь ворох одежды?

— Да.

— Я что-то слышал о случаях самовозгорания. Сидит себе человек на лавочке, читает газету, и вдруг — бах! Начинает дымиться, вспыхивает и на тебе — горстка пепла.

— Вы меня невнимательно слушали, Алексей Юрьевич. Я сказал «прах», а не «пепел».

— Есть разница?

— Да, есть. Пепел — результат горения, а прах — тления.

— А кости?!

— Ни одной! Сплошной прах…

— Вы хотите сказать, что человек, пусть даже пропавший один-два месяца назад, истлел в пыль?!

— Именно так. Вы, может быть, читали: вскрывают какой-нибудь старый гроб, а мертвец в нем, как новенький. Но стоит его только коснуться, как он рассыпается?

— Слышал. Это происходит под воздействием свежего воздуха.

— Вот и тут так же. Когда исследовали найденный прах, анализ показал, что покойнику сотни лет.

Ал невольно присвистнул.

— Да, да, — кивнул генерал. — В чем и парадокс: одежда современная, а праху — века. Как вы удачно заметили, даже косточки истлели…

Неизвестно почему, Алу вдруг стало смешно. Василий Владимирович глянул на молодого человека с холодным недоумением.

— Простите, — извинился тот, — но история такая странная, что в голову приходят совершенно нелепые мысли.

— Например?

— Скажите пожалуйста, а эти ворохи современной одежды находили на улицах? Я имею в виду открытые пространства, не подвалы, не чердаки, не какие-нибудь укромные закоулки…

Теперь генерал смотрел на Ала по-иному.

— Точный вопрос. Именно так, на улицах. Только один обнаружили в кабинете. Кстати, его окна выходили на восток.

— Отсюда вывод… — сказал Ал с той же идиотской улыбкой.

— Вывод? — спросил Василий Владимирович.

— Видимо, по улицам современного сибирского города ходят вполне реальные покойники. Однако, попадая под солнечные лучи, они моментально разлагаются, оставляя после себя абсолютно целую одежду и сгнивший тлен.

— Да, Алексей Юрьевич, именно так.

— Дурдом, — подвел Ал итог.

Василий Владимирович облегченно вздохнул. Морщины на его лбу разгладились, в глазах появились знакомые искорки.

— Ну, и слава Богу! С преамбулой мы покончили. Я думал, мне вас дольше убеждать придется.

— Ха-ха! В чем убеждать? Я, к сожалению, по вампирам не специалист, скорее, по оборотням… Но и то, я к ним неплохо отношусь, как бы сам из них…

— Вы не оборотень, Алексей Юрьевич, — возразил генерал, — далеко не оборотень! Напротив, это они вас чуют и от ужаса хвосты поджимают.

— Но вампиры совершенно иные существа. Мертвяки! У них даже души нету!

Василий Владимирович усмехнулся:

— А говорите, не специалист. Вон как все по полочкам раскладываете.

Издалека, сверху, донесся приятный, успокаивающий шум. Мужчины прислушались.

— Дождь, — пробормотал гость.

— Дождь, — согласился Ал. — Наверное, последний осенний дождь. Скоро выпадет снег. У нас ведь осень короткая…

— А в Сибири уже давно зима. Там снег и настоящий мороз…

Ал подозрительно посмотрел на генерала.

— Вы это к чему, господин генерал?

Тот виновато вздохнул:

— Все к тому же…

«Ага, так я ему и разбежался. Нашел охотника на вампиров!» — подумал Ал.

Заглянул Юра.

— Папа, мы иглать будем?

— Погоди, сынок. Конечно, будем. Чуть-чуть с дядей Васей поговорю, и пойдем играть.

Он ушел, и Ал посмотрел на генерала, мол, видели?

— Видел. Но у него нянек сколько! И все профессора, академики… Да и Ольга Константиновна…

— У Ольги свое дитятко — телевидение! Мальчик сиротой растет. К тому же, у вас мастеров по изничтожению в избытке. Чай, ваш прямой профиль.

— Мой дорогой Ал, вы опять правы. Изничтожить, как вы говорите, не проблема, проблема — найти их для того, чтобы изничтожить.

— Вот те на! Сами сказали, они там по улицам бродят.

— Ничего подобного я не утверждал. Только кучи тряпья, набитого гнильем. Никто их живьем не встречал. А если и встречал, сами догадываетесь, что от него оставалось. С другой стороны, как их отличить? Они, вроде, на людей похожи.

— А как же ваша хваленая агентурная сеть?

Генерал вновь погрустнел.

— Открою вам, Алексей Юрьевич, профессиональную тайну. Пробовали засылать агентуру. Все пробовали. Милицейского капитана и двух майоров, военного и нашего. Помните, я говорил о костюме в кабинете? Это был наш человек. Добрался, написал записку и рассыпался в прах.

— А что в записке?

— «Я труп, и другие тоже…»

— Не густо… А остальные, капитан и тот майор?

Генерал пожал плечами:

— Ничего. Поскольку каждый действовал от своего ведомства, друг про друга они не знали.

Веселенькая выходила история! Где-то, в незнакомом краю, появились гнусные твари, затем начали пропадать люди. Точнее, не пропадать, а гибнуть. Именно поэтому и появился здесь генерал, вечный куратор Ала, и миссия его понятна. Остается главный вопрос:

— А от меня что требуется? Найти и обезвредить?

— Хотя бы найти, — уныло сообщил генерал.

Ал вновь прислушался к далекому шуму.

— Дождь… Межсезонье. Пока подморозит, пока выпадет снег… В лесу делать нечего. Даже Малыш забьется в свое логово и носа казать не будет. Я хотел с Юрой в областной центр перебраться, на городскую квартиру, ближе к мамочке. Намоталась она к нам. Чуть ли не через день приезжает — сто с лишком километров сюда, потом столько же обратно. В машине спит. Или собирался махнуть с сыном куда-нибудь в теплые страны — на Багамы или Кипр… Бархатный сезон… Там наших, как собак нерезаных.

— А я ни разу там не был, — вздохнул генерал. — Сами знаете, какие у меня теплые страны? Ангола, Афганистан, Чечня… Ладно, — он отмахнулся от воспоминаний. — Вся надежда на вас, Алексей Юрьевич, на вашу необычность. Как бы мы ни готовили своих людей, у них все равно другая реакция и не то ощущение пространства. Для вас там, наверху, дождь грохочет, а я только едва шорох различаю. Вы, наверное, единственный такой человек на земле. Не зря вас зовут Чудищем.