Юрий Моренис - Охота на вампиров

— Околдовал, — уточнил Ал.

— Ага, это ты точно сказал, околдовал. Он и на меня, козел, чары напустил. Садится, значит, нагло за стол, не сюда, где ты сидишь, а напротив, спиной к окну, и говорит: «Здравствуйте, любезный Александр Александрович. Позвольте представиться, Горский Карл Антонович». Я думаю, не послать ли мне любезного Карла Антоновича к такой-то матери? А он, как мысли читает: «Не советую. Как бы жалеть не пришлось». И ставит на стол кейс. Легко ставит, словно он пустой, но я слышу, в нем что-то металлическое позвякивает.

Артемьев протянул руку и ладонью погладил стол. Наверное, то место, где стоял портфель.

— Ты продолжай, Шура. А то как-то муторно делается.

Он мрачно усмехнулся, поднял палец и покачал им в воздухе.

— Ага-а… А ты как думал? Тебе только от рассказа моего боязно, а у меня, здорового мужика, веришь, поджилки затряслись. Короче, базар следующий. «Тут, — говорит он, — здание Дома народного творчества будут продавать. Советую прикупить». — «Мне оно на кой ляд?» — «Казино откроете». Я откровенно заржал: «Казино?! Может, сразу бордель? Тем более, что по закону учреждения культуры приватизации не подлежат». Он: «Это не учреждение культуры, это бывшая богадельня. А сам Дом народного творчества переводят в ДК «Шинник» и преобразуют его в Областной центр народного творчества». Отвечаю: «Мне по барабану областная культура и ее богадельня». Он за свое: «Не по барабану! Казино откроете». И смотрит на меня так, что я понимаю, жить мне осталось на этом свете пять минут. Веришь, нет?

— Очень убедительно.

— Тогда я, как пионер на линейке, бодрым голосом спрашиваю: «Где деньги, Зин?» И эта рухлядь, не реагируя ни на какую Зину, вдруг берет и раскрывает свой долбаный дипломат. Я ахнул. Ты знаешь, что там было?

— Догадываюсь.

— Догадываешься?! Интересно…

— Кэш!

— То есть, налик? — Да.

— Ну, ты, Ал, даешь! Сообразительный… Тогда вопрос на засыпку. Какой налик?

— Думаю, настоящее золото.

Наконец в глазах Артемьева блеснуло злое подозрение:

— Откуда знаешь?

— Шура, успокойся. Ты же сам сказал, в кейсе что-то позвякивало.

Он задумался, вспоминая свой рассказ, но вот лицо его разгладилось, и взгляд посветлел.

— Точно! Забыл… Видать, страхи одолели. А с тобой надо держать ухо востро. Всякую деталь улавливаешь.

— Ты же просил внимательно слушать, я и слушаю.

Темнота наваливалась на окна, словно собиралась выдавить их и хлынуть в комнату, заливая все мраком. Глухой вой ветра усиливал ощущения. Ал глянул на часы, висевшие над дверью, и удивился — еще не было шести.

Артемьев перехватил взгляд и с огорчением спросил:

— Торопишься?

— Совсем нет. Показалось, уже полночь, а времени всего шестой час. Наверное, твоя история так действует.

— Это еще что… Слушай дальше.

Отдать должное, рассказчиком он был неплохим, мог держать и зловещую паузу и, когда надо, поддать жуткую интонацию.

— Короче, вываливает старый пень свои червонцы, царские червонцы, и базарит: «Вот вам деньги, вот документация…» Веришь, нет. Ал, у него уже все тип-топ было: и проект, и смета, и прочая бодяга. Бери и строй! Но ты же знаешь, сыр бесплатный только в мышеловках, и я конечно сомневаюсь. За что, говорю, такое неслыханное счастье? Он в ответ указал на президента банка «Олимп». У меня чуть башня не свинтилась. Знаешь кто директор банка? Ванька Герасимов. Гер. Слышал про такого? Неважно… Мой дружбан. Представляешь?! Он, этот пень ведет с Герой переговоры, а тот мне ни словечка! А Карл Антонович меня успокаивает, вы, дескать, не переживайте, я лично просил господина Герасимова вам пока ничего не сообщать. У нас — у кого у нас? Хрен знает — было несколько кандидатур, выбор пал на вас. Ты, думаешь, я радовался, бросился руки ему целовать? Фиг! Как чувствовал…

Александр Александрович явно захмелел. Он не был пьяным, но постоянное прикладывание к бокалу с коньяком сказывалось.

— И ты эти червонцы в деньги обернул?

— Зачем? Лежат, растут в цене.

— А они часом в кирпичи или прах не обернулись? — спросил Ал.

Артемьев расхохотался.

— Ну, Ал! Ха-ха-ха!! Глубоко зришь. Я ведь тоже того боялся, уж больно старый пердун на колдуна смахивает. Но нет, все в порядке. Я их порой достаю из нычки и из жменьки в жменьку пересыпаю, — он сжал ладони в горсти и показал, как пересыпает. — Звенят, сволочи. И, заметь, приятно звенят.

— Знакомое чувство, — поддержал его Ал. — Я так бриллиантами игрался.

Александр Александрович посмотрел на него с нескрываемым удивлением:

— М-м? — промычал он.

На что Ал кивнул головой и тоже хмыкнул:

— Му-гу…

— О! — это уже было сказано с уважением.

Но ни дружелюбный тон беседы, ни согласные кивки, ни прочие реверансы Ала особенно не очаровывали. Сами понимаете, господин «Кларк Гейбл» был не из тех людей, кто откровенничает с первым встречным и заезжим, коим и являлся Ал. У незатейливого разговора, бесспорно, была какая-то цель, и у Ала уже возникли кое-какие соображения по этому поводу. Однако он не торопился высказывать свои догадки.

— Кстати, — сказал новый друг Шура, — а старикашка тоже брюликами швырялся.

— С тобой?

— Не-ет, мне моего золотишка хватило. Другану моему подбросил. Татарину, Хасану Ишимбаеву. Веришь, еще один игорный дом затеял. В бывшем Дворце пионеров Центрального района. Я там когда-то авиамоделизмом занимался, он застенчиво улыбнулся.

— А до Дворца пионеров что там было?

— Гарнизонная гауптвахта, а до революции — епархиальная консистория. Поповская канцелярия.

— Интересная география. То богадельня, то консистория…

Артемьев на замечание не отреагировал.

— Я его как-то спрашиваю, а чего это вы, Карл Антонович, со вторым казино меня кинули? С Татарином связались? А он мне, знаешь, что в ответ? Вы недостаточно богаты, Александр Александрович, чтоб индустрией развлечений в городе заниматься. Это правда. У меня ведь другой бизнес, лес и речные перевозки. Зимой мы почти без дела сидим, так, мелочишка. Я ведь золото приберег, а в казино до фига грохнул, еще одно вряд ли бы потянул. Так он, хрыч, скаля свои желтые зубы, еще добавил, пусть между вами и господином Ишимбаевым здоровая конкуренция будет. Ха-ха-ха! Остроумно…

Ал его веселья не понял.

— Шура, а мне с этим Татарином можно побалакать?

— Нет. Потому, как нету, Ал, господина Ишимбаева. А значит, нет никакой конкуренции. Да и не было ее…

— Объясни.

— Дело в том, Ал, что отгрохали мы с Хасаном наши заведения, сели на бережок прибыль ждать, а нам — Отсос Петрович. Хрен, а не денежка! Бабки в казино рекой текут, а оттуда — ни струйки.

— Погоди, погоди, Шура! Я что, дурак?

— Нет. Ты все правильно понимаешь.

— Бумаги вы подписывали?