Шарлин Харрис - Волкогуб и омела

Очень не хотелось смотреть, но он заставил себя взглянуть перед тем, как спустить воду. И ахнул. На дне унитаза лежали два отчетливо различимых — ни с чем не спутаешь — предмета: золотая серьга-обруч и серебряный собачий жетон с надписью: РОМИ.

Прекратив метаться в слепой панике (на что ушло добрых двадцать минут), Уэстон заставил себя сесть за компьютер и вбил в Гугль: «Пищевые + расстройства + соседка». Поиск вывел на сайты об анорексии, что явно его проблемой не являлось. Он стал искать «каннибал» и получил ссылки на дешевые итальянские ужастики и рок-оркестры стиля «дэт-метал». «Сон + еда + люди» принесло статьи о снотворных пилюлях, а «я пожираю людей» вывело на ю-туб, на ролик старичка-бодрячка, повторяющего то и дело: «Вот я, пожилой человек…» Наверное, старый маразматик все-таки перепутал буквы, давая своему видео заголовок.

Новые комбинации дали на выходе странички про Ганнибала Лектора, Альфреда Пакера, Сони Бина и даже про Гензеля и Гретель.

Выйдя на сайт волшебных сказок, Уэстон перещелкнулся со старой ведьмы, которая хотела есть детей, на страшного серого волка, который хотел есть детей. Так он попал на сайт по истории ликантропии, где увидел картинки людей-волков, удирающих с орущими младенцами в зубах. Скоро он уже смотрел статью «клинический ликантроп», что было существующим психиатрическим термином, означающим «полный псих».

Может, я действительно сумасшедший? — подумал он. — И подсознательно считаю себя вервольфом?

Быстрый просмотр лунного календаря подтвердил его опасения: все провалы памяти и обнаружение непонятных предметов в унитазе попадали на полнолуние.

С отвисшей челюстью Уэстон откинулся на спинку стула. Наверное, надо кому-то звонить? А кому? Родителям? Врачу? В полицию?

Он поискал у себя в душе признаки раскаяния, что сожрал злобную соседку и ее мерзкую собаку, но ничего не нашел.

Но ведь он наверняка убивал и других людей, получше? Так ведь?

Уэстон натянул какие-то шорты и снова полез в Интернет, просматривая местные газеты за прошлые числа в поисках убийств или исчезновений. Нашел пять случаев.

Первый — от вчерашнего числа. Возле Ривер-Уок, популярного лесного пешего маршрута в Нейпервиле, найдена кисть руки и часть скелета. Отпечатки пальцев на руке принадлежали Леону Корледо. Его гибель относили на счет Нейпервильского Потрошителя.

Как же я это пропустил? — подумал Уэстон. Наверное, работал слишком много. Ну, и еще новости вызывали у него подавленное настроение, и он их избегал. Не говоря уж о том, что стоило ему включить телевизор, недавно переваренная покойница начинала стучать в стену.

Он стал читать дальше и выяснил, что мистер Корледо состоял на учете как сексуальный преступник. Так что невелика потеря. Уэстон прошел по ссылкам на статьи о других жертвах Потрошителя. Список включал следующих.

Вальдемар Дамински, шестидесяти шести лет, местный бизнесмен, известный связями с польской мафией.

Тони Риверс, семнадцати лет, найден с откушенной головой после ограбления винной лавки и избиения ее хозяина до бессознательного состояния.

Джинджер Фитцджеральд, недавно лишенная родительских прав за то, что заперла дочь в шкаф на неделю без еды и воды.

И Марти Гослоу, адвокат.

Уэстон никакой вины за собой не почувствовал, и дышать стало чуть легче. Да, но сколько в Нейпервиле преступников и адвокатов? В конце концов негодяи кончатся, и кого тогда есть прикажете?

Он ввел в строку поиска: «Помощь при настоящей ликантропии» и, как ни странно, получил результат. Единственный результат на сайт с названием «Анонимные оборотни».

Перейдя на этот сайт, он обнаружил россыпи анекдотов о вервольфах. Продираясь через залежи тупых каламбуров (Как поступает оборотень с женщиной? Он ее оборачивает!), он готов был уже плюнуть, как вдруг внизу страницы нашел едва заметную ссылку: «Истинным териантропам щелкать сюда».

Из прочитанных материалов по ликантропии он уже знал, что териантропы — это люди, принимающие форму животных. И щелкнул по ссылке.

Открылась страница, состоящая лишь из загадочных слов на темном фоне: ТЕРИАНТРОПУ СЛЕДУЕТ СМОТРЕТЬ ИСХОДНИК.

Уэстон уставился как баран на новые ворота, не понимая, что это значит. Кто такой этот Ник и какой исход смотреть? И куда исход?

Тут его осенило. Он вбил в Гугль: «Смотреть исходник» — и получил кучу ссылок на программирование в HTML. Все стало понятно.

Смотреть исходный код страницы!

Он вернулся к странице вервольфов, открыл в браузере панель инструментов, и в меню ВИД выбрал пункт ИСХОДНЫЙ КОД СТРАНИЦЫ. В новом окне появился текст HTML, и Уэстон стал разбирать абракадабру компьютерного языка, пока не нашел вот что:

&ei=xY0_R6-CZXcigGGoPmBCA"+g}return true}; window.gbar={};function(){;var g=window.gbar,a,f,h;function(b,e,d) {b.display=b.display=="block"?"none":"b. left=e+"px;b. top=d+"px"} g.tg=function(b) {истинным териантропам звонить 1-800-209-7219}.

Уэстон схватил телефон и трясущейся рукой набрал номер.

— Горячая линия териантропии, у телефона Зила. Чем могу вам помочь?

— Я… это… то есть это на самом деле?

— Вы териантроп, сэр?

— Да, я так думаю… это и правда горячая линия для вервольфов?

— Вы именно в это животное превращаетесь, сэр? В волка?

— Понятия не имею. У меня перед этим отключается память, и я ничего не могу припомнить.

— Почему вы думаете, что вы териантроп, сэр?

— Я у себя в… в унитазе находил, как бы это сказать, всякие вещи…

— Такие вещи, как осколки костей, украшения, очки, клочки одежды, монеты, часы, ключи?

— Откуда вы знаете?!

— Я сама териантроп, сэр. Могу я спросить, где вы живете?

— Нейпервиль, штат Иллинойс.

— Тогда, я полагаю, вы поняли уже, что вы и есть Нейпервильский Потрошитель, о котором столько ходит слухов?

— Это все были плохие люди, — быстро ответил Уэстон. — Про адвоката не знаю, но могу предполагать.

— Мы следили за событиями. Он специализировался на защите растлителей малолетних. Когда у териантропа есть выбор, он предпочитает злых добрым. Созданию, что живет внутри оборотня, плохие больше по вкусу.

— Хм. Приятно слышать. А вы… вы кто именно? Вы тоже вервольф?

— Я белка-оборотень, сэр.

— Когда луна становится полной, вы превращаетесь в белку?

— Да.

— Белку с заячьими клыками и большим пушистым хвостом?

— Именно так.

Уэстон не мог понять, следует ему смеяться или нет.

— И вы уменьшаетесь? Или остаетесь того же размера?

— Того же.

— И вы едите людей?

— Нет, сэр. Не все териантропы плотоядны.

— А тогда, если можно вас спросить… что вы делаете когда превращаетесь?

— Запасаю орешки.

Уэстон попытался тщательно подобрать слова:

— И это… злые орешки?

— Я отношу ваш сарказм, сэр, к состоянию на грани нервного срыва, и поэтому на него не реагирую. Вы хотите получить помощь по поводу териантропии?