Эшли Крист - Темный свет

В глазах девушки вспыхнул огонек боли, но так же быстро погас.

- Это мое дело.

Хлопнула входная дверь, и я осталась одна наедине со своими мыслями и переживаниями.

В молчании съела приготовленную яичницу, хотя кусок в горло не лез. Без Найджела и Эмили мне стало не по себе. Дома стояла пугающая тишина. Чтобы как-то скоротать время, устроила себе экскурсию по дому. В течение двух дней я видела только кухню, комнату, которую выделил мне Найджел, сам же спал в гостиной, и зал.

В обитель Эмили я решила не соваться, однако из чистого любопытства подергала ручку двери и, как и следовало ожидать, она была заперта. В замочную скважину разглядеть лишь кровать застеленную синим покрывалом. По коридору мимо моей спальни находилась еще одна комната. Я нажала на ручку и вошла.

Это оказался тренировочный зал. На полу стояли гири, гантели, манекены со странными дырками в зоне сердца, с потолка свисала боксерская груша. В углу слева располагалась доска-напоминалка. Я приблизилась к ней.

По всей длине растелилась карта Америки и на ней булавками с красными шляпками в разных точках были прикреплены фотографии людей. Некоторые портреты были зачеркнуты крестиком, а кое-какие помечены красным восклицательным знаком в углу. Здесь же была и Моргана. Я приподняла ее снимок, чтобы поглядеть город, в каком торчала ее булавка. Это была гора Шаста.

“Это же местонахождение вампиров, оборотней и ведьм, которые в Списке!” – догадалась я.

На полу заметила стопку каких-то бумаг; я подняла их.

“Райан Пирс, Бойсе, штат Айдахо.

Полина Тюк, Сиэтл, штат Вашингтон.

Гарри Рой, Сан-Франциско, штат Калифорния.

Хлоя Саливан, Рино, штат Невада.

Луиза Гамельтон, Солт-Лейк-Сити, штат Юта.

Майкл Сони, Сан-Диего, штат Калифорния...”

И так до бесконечности. Листая бумаги, я натыкалась на вычеркнутые имена или же имена с красным восклицательным знаком как на стенде, и с каждой страницей в ужасе понимала, что вот он какой – Список. На сотнях страницах написаны Ночные, те, которых нужно уничтожить и это только Штатные. А как выглядят Списки охотников на вампиров Европы, Африки, Канады? Они, наверное, еще толще. Любопытно, а Роберт есть в Списке? Искать его сейчас нет смысла, Список велик и составлен не по алфавиту, так что на поиски уйдут часы.

Послышалось хлопанье двери, а затем знакомый голос:

- Эмили, Челси, я дома!

От неожиданности я выронила Список, и листы разлетелись по полу. Дрожащими руками, живо сгребла все в кучу и выскочила за дверь. Я как раз притворилась, что закрывая дверь своей спальни, когда из-за угла вышел Найджел.

- Доброе утро, – сказала я.

- Привет, – бросил он, оглядываясь по сторонам, – а где Эмили?

- Уехала полчаса назад.

Найджел сердито проворчал:

- Я же сказал ей присмотреть за тобой, пока сам не вернуть! Ну, я ей устрою!

- Найджел, – произнесла я, привлекая его внимание, – я думаю, мне лучше возвратиться обратно к Скоттам.

- А? – Он удивленно глянул на меня, а в следующее мгновение его лицо посуровело. – Это из-за Эмили, да? Из-за нее все? Что она тебе сказала?

- Ничего, – соврала я.

- А ты не изменилась, Челс, ни капельки. Врать не научилась. Я знаю этот взгляд, тебя глаза выдают.

- Ничего она мне не сказала! – Это было в какой-то степени правдой. – Нетрудно догадаться, что она меня на дух не переносит, а я не могу так жить, Найджел, и не хочу!

- Потерпи, осталось пару дней, и ты вернешься домой, к тете. А Эмили... Она не такая, просто... жизнь так сложилась.

- И что же случилось?

Найджел отвел глаза, полных скорби и страданий, и я услышала:

- Дело во мне, это все я. – Его взгляд прояснялся и, сменив тяжелую тему, он сказал: – Надень куртку и выходи на улицу, я буду ждать тебя за домом.

- Зачем?

- Узнаешь, когда выйдешь.

- Я только Джен звонок сделаю! – успела крикнуть я, перед тем как он скрылся за дверью.

Набрала номер сотового телефона тети, однако никто не отвечал. Обычно она поднимает трубку после второго гудка.

- Странно, – прошептала я.

Позвонила еще раз, но та же программа. Может она не слышит или где забыла сотовый?

Нахмурившись, надела куртку и вышла на улицу. Погода бушевала: дул порывистый ветер, врывая с веток последние листья, так что когда я шагала на задний двор, листья кружились вокруг меня и цеплялись за тело.

Найджел разминался. Было холодно, а он по пояс разделся, будто на дворе стояла середина лета, выпуская изо рта облачно пара.

- Ты из ума выжил! – воскликнула я, ежась от очередного порыва ноябрьского ветра. – А ну быстро наденься, заболеешь ведь!

Найджел по-мальчишески ухмыльнулся, в глазах зашалили бесята.

- Ты волнуешься обо мне?

- Ну, разумеется, да! Я не хочу, чтобы мой друг заболел.

Услышав “друг” сияние в голубых глазах вмиг померкла и вернулась прежняя серьезность.

- Хорошо, давай начнем. – Коротко сказал он и высунул из спортивной сумки, стоящей у его ног, металлический кол.

- Что “начнем”? – не поняла я.

И тут до меня доходит.

- Роберт сказал, что я не буду участвовать в битве.

- Да, не будешь, но тебе обязательно необходимо научиться защищать себя, чему я сейчас и начну тебя учить.

Он поставил манекен, один из тех, которых я видела в тренировочной комнате, и повернулся ко мне, показывая кол.

- Во-первых, ты должна узнать об оружие, которым пользуются охотники. Этот кол сделан из...

- Из танатоса, – закончила я.

Найджел изумленно вскинул брови.

- Да. А ты откуда знаешь?

- Роберт как-то рассказывал, что это вещество способно их убить и добыть его очень не просто.

- О! А оказывается твой вампиренок не так осторожен, раз по глупости рассказал, как его легко убить.

- Прошу не называй его “вампиренком”. У него есть имя. И еще, с чего это вдруг он должен умалчивать об этом? Я не собираюсь его убивать.

- Будем смотреть по обстоятельствам.

Я вытаращилась на него, а парень, как ни в чем не бывало, продолжил:

- Кол сделал из танатоса, да, лучшего материала, которым легко убить кровососа. Кол – не самое хорошее оружие, но в ближнем бое он – самое то. Если завязался ближний бой, нужно быть предельно внимательной и быстрой, потому что ближний бой всегда выгоден вампиру, его оружие – клыки. Так, начнем, пожалуй, с обычного упражнения – удара колом в сердце. – Он повернулся к манекену и одним мощным ударом всадил острие в место, отмеченное черной точкой. – Теперь ты. – Он отдал мне оружие.

Я встала напротив манекена и нацелила кол. Замахнулась – и попала точно в цель, только вот воткнуть глубоко мне не удалось.

- Хорошо, но ты бьешь не со всей силы. Еще раз! – скомандовал парень, и я повторила попытку.

Я наносила удар за ударом, и когда первый манекен был истерзан, моя рука окрепла и стала уверенней бить, пронзая тело куклы глубже и глубже.