Эшли Крист - Темный свет

- Отлично, – похвалил Найджел, – а теперь нападай на меня.

- Чего?

- Нападай на меня, – повторил парень, – попробуй “убить” меня этим колом.

Ну, раз он настаивает...

Я рванула вперед с необычайной скоростью. Найджел, похоже, не ожидал моего броска, однако в последний момент увернулся. Я нападала, а он с легкостью парировал все мои атаки. В конечном счете, я полностью выбилась из сил.

- Не могу... больше, – выдохнула я, согнувшись пополам, выравнивая дыхание.

Пользуясь моей слабостью, Найджел сбил меня с ног, повалил на землю, скрутив руки за спиной.

- Ай! – вскрикнула я. – Больно же!

- Вампир на моем месте не стал бы медлить, и ты давно была уже мертва.

Я попробовала вмазать ему ногой, но он с такой силой пригвоздил меня к земле, что и вздохнуть было трудно.

- Вставай, – он помог подняться, – и нападай на меня.

- Опять? – проворчала я, отряхивая с куртки маленькие веточки и листья.

- Не опять, а снова. Я буду натаскивать тебя до тех пор, пока у тебя не появиться хоть малый шанс победить метя. Пока я этого не вижу.

Почему-то тренировка с Найджелом напомнила мне о бое против Роберта. Он с легкостью оставлял меня в дураках, и это воспоминание разозлило меня. У Вонса не было той скорости, что у Роберта, но он, несомненно, был быстр и ловок.

- Ну давай, Челси. Включайся. – Найджел, весь готовый к поединку, похлопал в ладоши. – Или ты так и будешь стоять столбом?

Я ринулась на него. Я влево – он вправо, я вверх – он вниз. Схватка продолжалась не менее пяти минут, и мне удалось наконец-таки победить его: уклоняясь от атак, он открылся, и я замерла, приставив к его груди наконечник кола.

- Прекрасно! Ставлю тебе заслуженную пятерку! – восхитился парень.

Следующие несколько часов я продолжала штудировать рукопашный бой. Найджел показал, как обращаться с ножом, где находятся уязвимые места вампиров, в которые можно и нужно бить. Мы сделали перерыв на обед. Эмили еще не воротилась с “задания”, поэтому мы смирно поели и побеседовали на разные темы, отдаленные от вампиров и грядущей битвы. В четыре часа возобновили тренинги. На этот раз Найджел нападал на меня, а я оборонялась и в этом деле, скажу, весьма преуспела.

- Ты очень внимательна, – одобряюще подметил Найджел.

- Меня Адам учил, – ответила я, в очередной раз избежав его нападения.

- Это тот гомосексуал, что красит глаза?

- Да, он. И не говори о нем в таком тоне. Адам хороший парень.

- Тебя всегда тянет к неформалам.

- Заткнись, Най!

После он повел меня в оружейную, которая находилась в подвале под домом. Боже, это был настоящий склад оружия! Мечи, кинжалы, колы разной масс и размеров, дробовики, винтовки, автоматы, пули из танатоса в магазинах... Все находилась здесь, в подвале, ровно разложенные по полкам, и я даже не догадывалась!

- Охотники шагают в ногу со временем, – сказал Найджел, улыбаясь.

Он провел меня в дальний конец подвала, где располагался тир. Вонс вставив в пистолет магазин обычных пуль, и подал мне. Я не уверенно покосилась на оружие.

- Будешь учиться стрелять, – пояснил парень, протягивая пистолет. – Бери.

Я взяла из его рук пистолет, с опаской переворачивая его в пальцах, разглядывая.

- Вставай за стойку, – приказал парень, и я повернулась к мишеням, стоящим в конце тира, – и целься в голову или сердце, если попадешь – вампир умрет мгновенно.

- Я не смогу, – пролепетала я, еле удерживая пистолет в своих руках дрожащими от волнения пальцами.

- Ничего не бойся, просто прицелься и стреляй. – Сказал парень. – Ах, да! – он достал наушники и нацепил их мне на голову. – Это, чтобы ты не оглохла от выстрела.

Громко сглотнув, я навела дуло на цель и нажала курок. Раздался хлопок, меня отбросила назад сила, которая вырвалась из пистолета. Пуля попала в манекен, но чуть в сторону от того места куда я целилась.

- Неплохо, неплохо, – кивнул мне Вонс, похлопав по спине. – Но меть немного выше цели, которую выбрала, так точно не промахнешься.

Собрав волю в кулак, твердо поставила трясущиеся ноги и выстрелила в голову первого манекена. И попала точно в мишень.

- Вот видишь, как все просто, – сказал Найджел.

Он перезаряжал пистолет, я стреляла. После нескольких проб, научилась стрелять метко, легко, будто до этого времени не раз держала в руках оружие. В пять часов дня приехала Эмили. С невозмутимым лицом прошла мимо нас, сидящих пред телеком в гостиной, и заперлась у себя в комнате. Я позвонила Джен, однако она по-прежнему не отвечала. Где ее черти носят? Чуть позже приехал Роберт. Мы поговорили с ним в машине, так как Найджел отказался впускать его в дом.

- Мы выступаем завтра с рассветом, – сказал он мне.

Я поджала губы, наклонила голову. Завтра. Завтра Скотты и Найджел (Эмили так и остается загадкой) сразятся с Морганой и ее миникланом. Кто-то будет тяжело ранен или даже убит и всё из-за меня...

- Я не хочу, чтобы вы рисковали, – проронила я.

- Челс, – он взял мое лицо в свои руки, – ты стала частью нашей семьи и я люблю тебя – вот почему мы защищаем тебя.

- Но все равно, – я опустила глаза, теребя край блузки. – А если кто-нибудь погибнет? Я ведь никогда себе этого не прощу. Если ты погибнешь?

- Обещаю, этого не случится...

- Ты не можешь видеть будущего! – воспротивилась я. – Не можешь мне обещать!

Роберт нерадостно улыбнулся.

- Я буду осторожен, – пообещал он, – даю слово.

Он обнял меня, а я, хлюпая, уткнулась лбом в его плечо.

- Я заеду за тобой в два, – произнес он, – будь готова

- Ага.

И Роберт уехал, а я вернулась в дом.

- Что он сказал? – спросил Найджел, облокачиваясь о косяк двери, пристально наблюдая, как я упаковываю вещи в небольшую сумку.

- Заедет за мной в два часа ночи, чтобы отвести в поместье, – ответила я, продолжая собираться, – вы выступаете на рассвете завтрашнего дня.

- М-м-м, понятно, – протянул Вонс, а откашлявшись, робко спросил: – Можно задать тебе вопрос?

У меня дух прихватило, однако я не показывала этого, продолжая занимаясь вещами.

- Говори.

- Ты в самом деле его любишь? – спросил он.

- Мы, кажется, решили не трогать это тему. – Развернувшись, я гневно уставилась на него.

- Да, но я подумал...

- Уходи.

Она вытаращил глаза.

- Что?

- Выйди за дверь, Най. Если ты думал, что помогая справиться с Морганой, ты вызовешь во мне ответные чувства, то ты глубоко заблуждался. Я люблю тебя, Найджел, но не той любовь, на какую рассчитываешь ты. Тебе лучше забыть меня, найти подходящую девушку, а мы будем просто друзьями...

- Но мне не достаточно этого! – воскликнул тот. – Я пытался, ты не представляешь, сколько раз я пытался забыть тебя! Ходил на свидания с девушками, но все они не те – не ты.

- Найджел, – я глубоко вздохнула, подбирая нужные слова, – не нужно искать девушек похожих на меня, каждая – особенная. Может ты еще не встретил ту, которая предназначена тебе судьбой...