Андрей Лысиков - Инфекция

— У меня приказ, полученный из столицы. В городе объявлен карантин. Не хотелось бы вам лишний раз напоминать, но у нас настоящая эпидемия. У меня три четверти личного состава уже больны. А вы еще усугубляете. Как я могу выпустить из города больных людей? Чтобы они дальше понесли заразу? Туда, где, как вы говорите «воздух чище»? И расширить тем самым зараженную территорию?

— Так что же нам теперь, сидеть привязанными в городе?

— Да. Именно это я вам и предлагаю. Даже не предлагаю, а настоятельно советую.

— И до каких пор это будет продолжаться? — это выкрикнула женщина из задних рядов.

— До тех пор, пока не снимут карантин, — офицер невозмутимо повернулся в сторону, откуда был адресован вопрос, — или не введут вакцинацию. Одним словом, пока не закончится эпидемия… У вас есть еще вопросы?

— Когда будет вакцина?

— Врачи обещают со дня на день. На этом у меня все, — офицер невозмутимо спустился со сцены и прошествовал к выходу в сопровождении двух автоматчиков.

В зале поднялся ропот, который перешел в жаркий спор. Люди излишне эмоционально дискутировали друг с другом. Одни предлагали наплевать на запреты военных и прорываться из города, другие призывали не пороть горячку и дождаться вакцины. Дебаты не обошлись без рукоприкладства, и нескольким людям расквасили нос, а одному его сломали. Собрание затянулось до поздней ночи, но к единому мнению прийти так и не получилось.

На следующий день по всему городу были разбросаны листовки с призывом покончить с властью военных в городе. Содержание было приблизительно следующим:

НЕ ВЕРЬТЕ ВОЕННЫМ ГРАЖДАНЕ — ОНИ ВАС ОБМАНЫВАЮТ.

1. ВЫХОД ИЗ ГОРОДА БУДЕТ ОТКРЫТ ТОЛЬКО ТОГДА, КОГДА НЕ ОСТАНЕТСЯ НИ ОДНОГО ВОЕННОГО, ЧТОБЫ ЕГО ЗАКРЫВАТЬ.

2. НИКАКОЙ ВАКЦИНЫ НЕТ И ВРЯД ЛИ ОНА КОГДА-НИБУДЬ ПОЯВИТСЯ.

3. ВОЕННЫЕ ПРИЗЫВАЮТ НАС К МИРУ, А САМИ ОТКРЫВАЮТ ОГОНЬ ДАЖЕ ПО БЕЗОРУЖНЫМ ЛЮДЯМ.

4. КАРАНТИН БЫЛ ОБЪЯВЛЕН С ЦЕЛЬЮ СКРЫТЬ ПРАВДУ ОТ НАРОДА. ПРАВДА В ТОМ, ЧТО ИНФЕКЦИЯ — ОШИБКА ПРАВИТЕЛЬСТВА.

Из города часто выезжали армейские грузовики. Один журналист набрался смелости и умудрился незаметно проследить за одним таким грузовиком. Он сам был в ужасе от тех снимков, которые у него получились. Грузовики были доверху набиты телами мертвых. Грузовик был остановлен у края обрыва, и двое военных прямо вилами стали сбрасывать тела вниз. Никто не заботился о том, чтобы похоронить погибших — их просто выбрасывали. Журналисту удалось незамеченным пробраться обратно в город. Он заперся в типографии и всю ночь там кипела работа. Утром увидел свет выпуск местной газеты, в котором на главной полосе был расположен снимок «захоронения». Прилагалась и небольшая статья, содержание которой было схожим с листовкой. Журналист не стеснялся в-открытую задавать вопросы администрации и военному командованию. За свою смелость он поплатился жизнью. Днем он был задержан военными, а уже спустя час был расстрелян как изменник Родины. Формулировка обвинения не отличалась оригинальностью. Очередной день сменился ночью. Эпидемия по-прежнему властвовала в городе. Далеко не всем из отправлявшихся ко сну суждено было увидеть рассвет следующего дня.

Очнулся Павел, словно от толчка, когда серый рассвет уже вовсю заглядывал в магазин через стеклянные двери. Юля спокойно спала там, где он ее оставил. Из-за стойки доносился какой-то неясный шорох. Моментально стряхнув с себя остатки сна, Паша бросился за стойку, чувствуя, что произошло что-то неладное.

Предчувствие его не обмануло. В магазине наряду со спортивными костюмами и обувью продавался разнообразный инвентарь, в том числе гарпуны для подводной охоты. И сейчас такой гарпун был вонзен в шею Матвея, чуть повыше адамова яблока, хищно выставив наружу из макушки парня зазубренное острие. Судя по всему, продавец за ночь обдумал сложившуюся ситуацию и пришел к выводу, что улучшения не последует. Поэтому он и решил свести счеты с жизнью столь жутким способом, выстрелив себе в горло гарпуном. А шорох, который сейчас слышал Павел, издавали ноги парня, которыми он сучил в предсмертной агонии. Проснись Паша хоть на несколько секунд раньше, и у него был хоть незначительный, но все-таки шанс спасти Матвея, попытаться его отговорить от опрометчивого поступка.

Через минуту все было кончено. Продавец тихо лежал без малейшего движения на полу за прилавком. Павел накрыл его спортивной курткой и отправился будить Юлю.

Спросонья девушка сначала испуганно озиралась по сторонам, но потом разглядела Павла и немного расслабилась. Правда в ее взгляд снова вернулась настороженность, когда она увидела его мрачное выражение лица.

— Паш, у нас все в порядке? Где наш вчерашний гостеприимный хозяин?

Вместо ответа он подвел ее к месту, где полулежал, прислонившись к стойке с внутренней стороны Матвей. Вопреки его опасениям, Юля вовсе не поспешила расстаться со съеденным вчера. Только изо рта у нее вырвался тяжелый полувздох-полустон.

— Как это он? Почему?

— Наверное решил, что шансов у нас все равно нет… Нашел, как ему показалось, самый простой способ избавиться от проблемы.

— Но чтоб так…

— Ну не автомат же ему было доставать у меня спящего… К тому же я бы все равно услышал и проснулся.

— Блин, не могу… — она все-таки отбежала вглубь магазина, и ее желудок рванулся наружу, освобождаясь от не до конца переваренного ужина.

Павел терпеливо ждал, пока она закончит, деликатно отвернувшись ко входу, именно поэтому он первым заметил, что в магазин вошли двое мужчин. Вид у обоих был потрепанный. И оба они, походе, были больны, но еще держались на ногах, а следовательно представляли опасность. От того, кто стоял ближе, неудержимо разило перегаром, видимо, он таким образом пытался справиться то ли с болезнью, то ли с вызванным ею стрессом. А может, и с тем, и с другим одновременно.

— Ну, что тут у нас? — первым заговорил тот, кто стоял ближе.

Павел с тоской посмотрел на автомат, который он столь недальновидно оставил за стойкой. Теперь ему пришлось бы сделать не меньше трех шагов, чтобы до него добраться. Но он предпочитал не рисковать — ведь мужчины могли быть вооружены. Поэтому он стоял и молча ждал продолжения.

— Гляди-ка, — это второй подал голос, — их тут двое. Да и девочка вполне себе аппетитная. Иди сюда, крошка. А ты, солдатик, побудь пока в сторонке. Или погуляй на улице. Погода сегодня чудесная…

Одновременно с последними его словами, его спутник сделал первый шаг навстречу. Секунды потянулись для Павла медленно, словно прокручивались в замедленной съемке. Повернувшись вполоборота к своей спутнице, он заметил, что она благоразумно ушла с линии возможного огня, и это решило все. Сделав короткий шаг по направлению к ближнему противнику, он нанес сокрушительный удар с разворота ногой в голову мужчине. Тот от неожиданности резко вздохнул и тяжело осел на пол, сразу схватившись за голову. Сквозь пальцев у него показалась кровь. Паша мог себе представить, что сейчас творилось в голове у его противника. Частая практика уличных драк сказывалась. У того в мозгах сейчас били колокола, как во время благовеста в церкви.