Елена Хисамова - Дьявольские близнецы

Павел обожал эту комнату. Всё в ней было расставлено его рукой. Он не позволял Светлане даже убираться в кабинете. Не от того, что боялся, что жена обнаружит какой-то компромат. Просто он считал, что у каждого человека должно быть своё личное пространство, хранящее отпечаток его индивидуальности. На массивном письменном столе всегда царил идеальный порядок. Окно скрывали плотные бархатные портьеры густо бордового цвета. Две стены помещения, противоположные друг другу, полностью занимали книжные стеллажи. На полках с одной стороны можно было найти художественную литературу на любой вкус, на другой стороне расположились энциклопедические тома, медицинские справочники, анатомические атласы и научные труды. Книги начал собирать ещё прадед Павла, работавший земским врачом. Затем дед, погибший в сорок пятом под Берлином. Он был военным хирургом. Семейную династию и пополнение библиотеки продолжил отец Павла. Теперь и сам Павел готовился стать врачом и использовал любую возможность для увеличения домашнего библиотечного фонда.

Павел призадумался. Коллега Алевтины вскользь обмолвилась о сказках. Что бы это значило? Причём здесь сказки? С самой верхней полки Павел выудил толстенную книгу о фольклоре и открыл её на оглавлении. Он пробежался глазами по списку и вздрогнул. Одна из статей так и называлась: « Подменыши в сказках разных народов». Павел вдруг почувствовал дурноту. Он положил книгу на стол, хотя внутри него бушевало жгучее желание немедленно прочесть о неведомых сказочных персонажах. Старясь успокоиться, он решил покурить в открытое окно. Обычно дома он не баловался табаком. Светлана ненавидела запах дыма. Но жена ничего не унюхает. Спит она крепко, да и покурит он в открытую фрамугу.

Павел подошёл к окну, отдёрнул штору и отшатнулся от неожиданности. По ту сторону стекла на дождевом отливе сидел огромный чёрный ворон и буравил его взглядом. Птица казалась неправдоподобно большой. Ворон сидел боком. Его глаз, видимый Павлу, был жуткий: ярко жёлтый с узким вертикальным зрачком. Павел никак не мог вспомнить, какую форму имеют зрачки птиц. От испуга знания по зоологии начисто вылетели у него из головы, впрочем, как и все остальные. Стряхнув оцепенение, Павел резко взмахнул рукой. Ворон не шевельнулся и всё так же пристально разглядывал его. Павлу совершенно расхотелось курить. Он нервно задёрнул шторы, чтобы не видеть мерзкую птицу. За окном стояла тишина. Павел вернулся к столу, взял книгу и открыл на нужной странице. Вскоре чтение настолько захватило его, что он на время позабыл о странном пернатом госте.

Оказалось, издавна в фольклоре множества народов существовала вера в «подменышей». Люди считали, что если ребёнок мало ест или, наоборот, прожорлив, много плачет и выглядит необычно, то его подменила нечистая сила. Отсюда и родилась метафора, которую используют по сей день, не задумываясь, откуда она произошла. «Его как будто подменили!». Подменили обычное человеческое дитя на порождение нечистой силы. Обычно подменыши были худые, бледные с пронзительным взглядом тёмных глаз. Они не умели говорить и отличались злобным нравом. В русских деревнях считалось, что подменыша следует избивать. Тогда богинки вернутся, заберут уродливого младенца, а вместо него оставят настоящего ребёнка. Только дети, побывавшие у нечистой силы, потом долго не жили. Почти до начала XX века, матери, которые убивали собственных детей, оправдывающие это жуткое деяние тем, что якобы избавлялись от подменышей, в общественном мнении не воспринимались, как преступницы. Матери достаточно было объявить окружающим, что ее ребенок украден нечистой силой, а вместо него в колыбель подложили подменыша. Её не только не осуждали, даже жалели. Такой младенец не воспринимался, как человек.

Девочки, подброшенные в роддом, были совершенны, словно маленькие ангелочки. Единственное, что напрягало, это их взгляд. Казалось, что они видят человека насквозь – все его мысли и переживания. Что перед ними ты остаёшься беспомощный и нагой, уязвимый и беззащитный. Но они абсолютно не подходили под описание жутких младенцев, оставляемых лешими, русалками или другими демоническими созданиями.

« Господи! У меня совсем ум за разум зашёл! – опомнился Павел. – Какая ещё нечисть в современной Москве? Мало ли что привиделось допившейся до чёртиков бабе. Может, она сама причастна к смерти девушки в ту ночь? Травила её, тиранила. Оскорбляла как-нибудь или сплетни распускала? Молодые такие впечатлительные. А если у девчонки давно мысль о самоубийстве в голове сидела, достаточно было малейшего толчка? И страшный финал. Причём тут крохи? Нет, что-то не складывается картинка. Может, Алевтина не договаривает о главном? Вдруг девочка ей рассказала ещё что-то о том, кто принёс детей? Или записка какая-нибудь при них была? Вот услужил Аркадий Семёнович. Светлана ни за что от детей не отступится. Чует моё сердце, хлебнём мы горя с ними. Надо навестить Алевтину и попытать её как следует. Завтра же, пока дети не стали нашими!»

Жестяной грохот с улицы вырвал Павла из раздумий. Стыдя себя за ребяческий страх, он подошёл к окну и слегка отодвинул гардину. Ворона на отливе не было. Павел перевёл дыхание. В тот же миг из тьмы материализовалась огромная чёрная птица и с силой ударилась о стекло. Она билась за окном, исходя ненавистью к Павлу. Безмолвное чудовищное создание, вышедшеё, казалось, из самых жутких кошмаров. Стекло дрожало, но всё ещё оставалось целым, даже не треснуло. Неосознанно Павел метнулся к столу, выдвинул верхний ящик и, не отрывая взгляда от взбесившегося ворона, судорожно принялся шарить внутри. Наконец, он нащупал необходимый ему предмет. Павел выбросил вперёд руку, напряжённо сжимавшую серебряное дедово распятье. Ворон мгновенно исчез, словно его никогда не было. Истаял серым дымом в предрассветной мгле.

В ту ночь заснуть Павлу так и не удалось. Он ворочался с боку на бок на обычно уютном диване, который вдруг стал жёстким и неудобным. Мысли перескакивали с одного на другое. Сказки, поверья, пугающие события, связанные с появлением девочек-близнецов. Некстати в памяти всплыли воспоминания о Маше и тот странный полусон-полуявь со старухой и змеёй, собравшей его семя и внедрившейся в лоно девушки.

«Вот оно! – Павел даже сел от мгновенно нахлынувшего прозрения. – Глаз ворона вовсе не был птичий! Это глаз рептилии: ящерицы или змеи. Как я сразу не сообразил? Медик недоделанный. Маша, Маша… Ты змеёй вползла в мою спокойную жизнь. Опять я вспоминаю о тебе».

«А ведь она тоже беременная была - устало потёр виски Павел. - Когда с Валеркой мы столкнулись? В апреле. И уже был заметен живот. Так, – как ребёнок при счёте, он принялся загибать пальцы, – май, июнь, июль, август. Возможно, что она уже родила. Кто у неё, интересно? Хотя, нет, к чёрту! Не смей! Забудь о ней! Достаточно тех проблем, что уже из-за неё произошли. Дети. О них надо думать. Чьи они? Может, их родители генетические мутанты? Опустившиеся алкоголики или серийные убийцы?»