Анастасия Павлик - Харизма

Мы боялись, что она сделает с собой что-то. Нечаянно, конечно. Забудет, как пользоваться духовкой, сунет туда голову и угорит.

Боялись потерять ее, хотя давно уже потеряли.

Просто так случилось, что однажды она ушла на работу, вернее, на одну из работ, но так и не объявилась там в тот день - забыла, где работает, куда шла, кто она. Бродила по улицам, пока ее не подобрали.

За всю мамину заботу мы отплатили ей тем, что позволили забрать ее в психоневрологический интернат, я лично подписывала все документы.

Мне больно говорить об этом. Еще больнее - когда родная мама не узнает тебя.

Я сказала Кристине: да, заботятся, да, у мамы все хорошо. Частичная правда, частичная ложь.

- Крис, слушай, полчаса и я у вас. Честное пионерское. Скажи Соне, что тетя Харизма уже едет.

- Но ты еще не едешь. Работа?

Я коснулась ссадины над бровью и поморщилась.

- Бинго.

- Еще раз скажешь при мне 'бинго' и, клянусь Богом, я в самом деле поцарапаю твою машину. - Она помедлила, спросила: - Сестренка, у тебя все в порядке?

Значит, почувствовала что-то.

- Абсолютно, - солгала я. - Скоро буду.

Я впихнула мобильник обратно в карман и стрельнула у проходящего мимо обладателя фарфорового воротничка сигарету. Просто мысли о маме всегда поднимают во мне стену боли, с которой я падаю, падаю, падаю, вцепившись в поручень, вернее, в сигарету... Поджигая мне сигарету, фарфоровый воротничок пожирал меня глазами.

Докурив сигарету до фильтра в две глубокие затяжки, я смяла окурок о шершавый бетон стены. Рука зудела под слоем налепленных пластырей. Кожанка поскрипывала, мир сквозь перчатки казался таким гладким, таким... кожаным. Я вошла в 'Земляничные поля', в шесть широких шагов (неоспоримое преимущество удобной обуви) покрыла расстояние, отделяющее входную дверь от столика, за которым, потягивая кофе, восседал Багама, и плюхнулась на стул.

- Как дела у Кристины? - сладко спросил Багама, будто пробовал сочный персик.

Я не донесла стакан с соком до рта.

Честно говоря, я почти решила потоптаться по тому факту, что Багама был и остается моим клиентом.

- Откуда вы знаете про Кристину?

Его лицо было отстраненно-любезным:

- Прошу вас, не надо волноваться. Так и тревожный невроз не заставит себя ждать, ну, знаете, расстройство сна, навязчивые мысли. А еще ваше сердцебиение зашкаливает, и вы шумно дышите.

Что? Что он только что сказал?

Меня пошатнуло, как от сильного порыва ветра.

Багама с приятным выражением на лице ждал, когда я заговорю.

- Пожалуйста, ответьте на мой вопрос, - убедившись, что голос не дрогнет, двадцатью секундами позже с образцовой вежливостью попросила я.

Он протянул руку и коснулся моей нижней губы. Это было настолько неожиданно, что на секунду-другую я разучилась дышать. Мы так и замерли: я смотрю на него, а он кончиками пальцев касается моей губы.

Я отпихнула его руку. Он засмеялся:

- Что-то случилось... Харизма?

- Больше никогда так не делайте.

- Так - это как?

- Мы с вами не настолько хорошо знакомы, чтобы вы позволяли себе подобные вещи.

- А я думал - настолько.

Я встала, чтобы уйти.

- Харизма, не спешите. Могу я допить свой кофе, прежде чем мы отправимся в дорогу? Вы не на машине, а пообещали быть у сестры через полчаса. Где бы ваша сестра ни была, за полчаса вы не успеете. Вы только из центра будете плестись четверть часа.

Перед глазами заклубился красный туман.

Багама сел ровнее на стуле, улыбка шире, глаза холоднее:

- Да бросьте вы, в самом деле! Как узнал, спрашиваете? Прочитал по вашим губам. Ну вот, разве обязательно было реагировать столь болезненно?

Я подхватила сумку. Да, я всерьез вознамерилась уйти. Если не уйду, то брошусь на Багаму с кулаками. Будь он хоть кто - брошусь.

- Мне, правда, неловко, но соблазн был слишком велик. Присядьте, Харизма. - Багама полез во внутренний карман куртки и положил на алую столешницу небольшую коробочку в подарочной упаковке, с маленьким бантиком сбоку. - Присядьте, - повторил он.

Как загипнотизированная, я опустилась на краюшек стула. Группка фарфоровых воротничков за соседним столиком сосредоточенно била по клавишам ноутбуков, при этом громко переговаривалась на китайском. Пульс застрял в горле подстреленным дроздом. Я отпила сок и, прокашлявшись, спросила:

- Что это?

- Взятка.

- Ха-ха, очень смешно.

- Смешно, конечно. В этой коробочке лежит то, что обеспечит вам крепкий сон. Ваш персональный рецепт счастья.

Стоило официантке словить мой взгляд, как она тут же отвернулась и принялась перекладывать меню, струшивать невидимые пылинки с блузки, разглядывать свой французский маникюр.

И все же, кого она видела перед собой? Сладкую парочку? Он делает ей подарок? Не сомневаюсь, именно это и видела. Люди не любят ходить в чащу за дровами, предпочитая собирать прутики на полянке перед домом. Я еще какое-то время смотрела на официантку, потом накрыла коробочку обеими руками и приподняла крышку.

- 'Рюгер', - известил Багама тоном человека, наблюдающего за чем-то, что вгоняет его в смертельную скуку. - Легкий, компактный, точный. На шесть патронов. Он ваш, Харизма.

Без лишних слов я закрыла коробочку, подсунула обратно к Багаме, встала. Невидимый порыв ветра вновь пошатнул меня.

- Всего хорошего, - пожелала я.

- Берите пистолет.

- Нет.

В следующее мгновение Багама навис надо мной, сжав мою руку выше локтя. Я поняла, что таращусь на его руку, стискивающую мою. В Багаме чувствовалась мощь туго сжатой пружины: стоит ему захотеть, и пружина распрямится, сметая всех и вся на своем пути. Наверняка, все вокруг подумали, что у нас любовная ссора.

- Я сказал - берите, - наклонившись к моему лицу, повторил он. От него пахло 'Американо', мятной жвачкой и там, глубоко под этими запахами, кое-чем интересным. Также как некоторые собаки специально обучены на поиск взрывчатых веществ, трупов, наркотиков, я могу учуять никотин.

- Куришь? - переводя взгляд с его руки на лицо, спросила я.

Багама моргнул раз-другой, как если бы я влепила ему пощечину. Замедленная ледяная улыбка растянула его губы - так растекается бензин в луже, становясь мутной радугой в мире, где радуги бывают только в лужах, а не в небе.

- Одолжишь пару-тройку никотиновых пластырей? Тоже хочу создать видимость борьбы с пагубной привычкой, чтобы, когда никто не видит, оправдываясь неудачным днем, дымить как паровоз и стрелять сигареты у незнакомцев.

А вот и гол в мои ворота. Я стиснула зубы, удерживая в глотке поток совсем неженской ругани.

- Ну и отлично, - подвел итог Багама.

- Послушай, ты пугаешь меня.

Багама достал из портмоне более чем щедрые чаевые, положил на столик и придавил блюдцем. Затем взял из моей руки сумку, вместо сумки вложил в нее свою ладонь и повел в сторону выхода, словно вел сомнамбулу. Право, мне показалось это нечестным обменом: сумку в обмен на клешню наемника.