Рэйчел Кейн - Кусачий клуб

— Смейся сколько хочешь. Я буду смотреться лучше, в юбке в пол, чем ты. — сказала Ева. — И, кроме того, я не вру. Я нанесла Оливеру смертельное ранение. Спроси свою подружку.

— Она ударила его своей шпагой, — сказала Клер, когда Майкл и Шейн посмотрели на нее.

— Я видела это.

— А потом, чтобы убедиться, что я уже ничего не сделаю, практически в толкал свою шпагу мне в сердце, но детали вы знаете. Отсюда синяк. — Она взяла конец рубашки и потянула ее так, чтобы было видно его.

Шейн присвистывал, оценивающе, Клер была уверена, что это было не из-за ее "имущества". Синяк. В этом был весь Шейн, его видно насквозь.

— Я не знал, что фехтование это контактный вид спорта, — сказал он. — Я думал, что это ну как то, ну ты знаешь, не относиться к спорт. Как гольф. Или соревнование по поеданию пищи.

— Эй, гольф это трудно. — пожала плечами Ева. — В любое время когда ты захочешь, чтобы я побила твою задницу, на восемнадцатой лунке, дай мне знать.

— Я уже достаточно избит, спасибо. — Шейн опустился в свое кресло и поставил перед собой тарелку. — Я такой голодный, что мог бы съесть даже животное, сбитое машиной. Без острого соуса.

— Ну, тебе повезло, потому что я понятия не имею, что на самом деле в этих гамбургерах, — сказала Ева. Майкл вышел из кухни и поставил три холодные банки Колы на стол и одну спортивную бутылку, в которой, должно быть, был сок. Теплый сок. Клер была рада, что бутылка была непрозрачной. — Совместный обед. Ух ты. Это знаменательное событие.

В последнее время так и было. Они все так сильно были заняты своими собственными делами, что собрать на обед получалось не больше двоих одновременно, или, может быть, троих. Собраться вчетвером за столом было классно, для разнообразия. Ева продолжала болтать о работе, и о том, насколько потрясающим был фехтовальный зал в новом спортивном зале.

Майкл выдал несколько историй о том, что происходит с его музыкой, которая все еще была в подвешенном состоянии после их поездки в Даллас для записи его демо-диска. Это звучало обнадеживающе, но Майкл проявлял осторожность и пессимизм.

Клер чуть не выпалила всю историю противостояния Мирнин/Фрэнк, но понял, что она не могла этого сделать в присутствии Шейна, поскольку он еще не знал, что его отец остался жив… по крайней мере, в форме мозга в банке, подключенного к компьютеру. Шейн думал, что Фрэнк умер, и он смирился с этим, вроде бы. Клер не знала, как он отнесется к остальному, и она не могла причинить ему боль. Не было никаких причин, что он должен был знать.

Во всяком случае, она продолжала себя убеждать таким образом.

Это было отличное время, проведенное вместе, и он чувствовала себя как дома. Смех заставил ее потеплеть, а время от времени поглядывающий и улыбающийся Шейн вызвал в ней трепет. После обеда, она и Ева мыли посуду (но только потому, что настала их очередь), а Майкл и Шейн заявили свои права на диван и загрузили новую игру.

Оказалось, что это — ничего удивительного — еще одна игра про зомби. А следовательно, кровь и внутренности в результате. Клер свернулась между ними на диване с учебником, в то время как Ева растянулась на полу и листала журнал.

Нормальная ночь. Очень, очень нормальная.

До тех пор, пока Шейн не проиграл игру.

— Черт возьми! — заорал он, и швырнул пульт в экран. На самом деле, бросил. Он ударился о край корпуса, вместо мягкой ЖК части, и части пульта разлетелись во все стороны. Ева взвизгнула и перевернулась, стряхивая куски пластика. Клер вздрогнула.

— Боже, Шейн, возьми себя в руки, — сказал Майкл. — Ты проиграл. Успокойся, чувак. Это не в первый раз.

— Заткнись, — сказал Шейн. Он встал, взял в руки пульт, и взглянул на него. — Кусок дерьма.

— Не вини оборудование. Оно работало хорошо, прежде чем ты его разбил.

— Откуда, черт возьми, тебе это известно? Ты играл им?

— Я знаю то, что ты должен мне новый пульт.

— Да пошел ты, чувак. — На этот раз Шейн бросил сломанный пульт в Майкла. Не то, чтобы это было рискованно — Майкл спокойно протянул руку и поймал его, так плавно, словно это был какой-то спецэффект.

— Может тебе следует остыть.

— Может тебе следует прекратить использовать вампирские рефлексы в игре!

Майкл нахмурился. Обычно он не позволял Шейну выводить себя, но Клер могла видеть нарастающий гнев. — Я сыграл с тобой честно.

— Честно? — Шейн расхохотался. — Старик, ты больше не имеешь понятия, о чем ты говоришь, не так ли? Ты даже не знаешь, когда ты обманываешь нас.

— Эй! — сказала Клер, и встала между ними, когда Майкл поднялся на ноги. Воздух был густой и зловещий теперь, дом отражал чувства своих владельцев. — Вы, ребята, прекратите! Это всего лишь игра!

— Нет, это не просто игра. Уйди с дороги!

— Прекрати! — сказала она резко, и ударила Шейна в плечо. — Господи. Разве ты не достаточно дрался за этот день? Что это? Майкл прав. Ты не можешь уничтожать вещи лишь потому, что ты проиграл. Тебе не три года, Шейн!

Его темные глаза сосредоточились на ней, и она почувствовала, как совершенно реальный, очень холодный озноб прошел по ней. Это был не тот Шейн, которого она знала. Это был совсем другой Шейн.

— Не бей меня, — сказал он. — Мне это не нравится.

Клер позволила своим рукам опуститься по бокам и глубоко вздохнула.

— Прости. Я не должна была этого делать. Я просто хотела привлечь твое внимание.

Ну, она его привлекла, с этим все в порядке. Она хотела, чтобы этого не случилось. Но, по крайней мере, она разрушила момент, создавшийся между Шейном и Майклом.

Просто теперь он был между ней и Шейном.

— Клэр, — сказал Майкл. Она протянула руку, не глядя на него, и он замолчал.

И она ждала, пока Шейн скажет что-нибудь.

ШЕЙН

Я ненавижу проигрывать. Я имею ввиду на самом деле, очень сильно. Я обычно пытаюсь скрыть это и сделать вид, что это не так, но есть внутри меня что-то сжатое и отчаянное.

Потому что проигрыш значит, что ты на чей-то милости, даже, если это просто игра. Даже, если это ничего не значит.

Слишком много было у меня этого в жизни, нахождения в чьей-то власти. Сначала у моего отца, потом у вампиров.

Всегда был кто-то угрожающий, кто-то быстрее, и сильнее, и жестче, чем я; и это заставляло меня чувствовать себя испуганным ребенком внутри все время.

Я не врал. Джойстик не сработал у меня. Кнопки застряли. Это не моя вина, что я проиграл. Это из-за приставки. Я не собирался проигрывать, не Майклу. Больше нет. Да, потерять самообладание было глупо — я имею ввиду, это был мой любимый игровой джойстик, который я сломал — но мысль, что это было несправедливо, что он обманул в том, что не использовал свои вампирские рефлексы, чтобы выиграть, и не заслуживает этого…. Это жгло меня, ладно? Сжигало меня.