Рэйчел Кейн - Черный Рассвет

Майкл боком посмотрел на Клэр и сказал:

— Не могла бы ты, пожалуйста, заставить его замолчать прежде, чем Шейн ударит его или это сделаю я?

— Мирнин, — устало сказала она, — заткнись.

— Ты меня обижаешь.

— Еще нет, но если продолжишь в том же духе…

Мирнин не отвечал, но его ухмылки, на которую Клэр бросила взгляд через плечо, было достаточно, чтобы заставить ее захотеть выпороть его. Он явно чувствовал себя лучше.

Движение постепенно начало замедляться, и, наконец, Майкл сказал:

— Впереди вижу очистительный завод. Ворота закрыты. Вы хотите, чтобы я преодолел их?

— Да. Чем меньше времени, которое мы проведем пешком, тем лучше, — сказал Мирнин. — Преодолей ворота во что бы то ни стало и доставь нас, если сможешь, к главному входу.

Никаких обсуждений, как только мы прибудем, начинаем перемещаться, каждый должен знать свою работу. Майкл, ты и Ева останетесь, чтобы запереть транспортное средство; мы не хотим неприятных влажных неожиданностей, ждущих нас, когда мы вернемся. Как только закроете, вы входите и идете ко второму этажу на северной стороне. Там ясно отмечены ручные пульты управления клапанами в конце зала; опустите их все вниз и немедленно возвращайтесь назад к транспортному средству. Ваше — самое короткое расстояние, таким образом, вы должны вернуться к грузовику быстрее всех. Именно поэтому у вас будут ключи.

— Что, если что-то произойдет? Это единственные ключи?

— Да, — сказал Мирнин. — Так что во что бы то ни стало не позволяйте ничему происходить. Я бы предпочел никого не спасать на этом пикнике. Шейн, ты и Клэр возьмете ручные средства управления за клапаном на втором этаже на южной стороне. У вас, таким образом, для прохода гораздо большее расстояние. Вы должны сделать то же самое, что Майкл и Ева — закрыть клапаны и вернуться обратно в фургон.

— А что насчет тебя? — спросила Клэр.

— Я буду в центре первого этажа, главный пульт управления в дальнем восточном конце здания. Я буду там, чтобы отключить запуск панели и программы системы для обратного потока в трубах. Этот процесс займет больше времени.

Шейн поднял руку:

— Эм, вопрос?

— Да?

— Не ты проектировал этот завод, не так ли? Это не сделано из — я не знаю, внутренностей коровы и маховых колес, или чего-нибудь в этом роде?

Мирнин посмотрел на него прохладным, бессмысленным взглядом и сказал:

— Фактически, я верю, что это было построено проектной фирмой из Хьюстона. В 1950-ых.

Есть печальная нехватка внутренностей, коровы или другого. Вы закончили?

— Предположим, что да. — Шейн пожал плечами. — Эй, это ничего, если я понесу огнемет и в этот раз?

— Кто-либо может остановить вас? — спросил Мирнин. — Во что бы то ни стало.

Шейн усмехнулся и снял ремни, одевая хитрое изобретение на спину и проверяя пламя воспламенения, чтобы быть уверенным, что оно включено.

— Хорошо, пошли.

— Держитесь, — сказал Майкл и нажал на акселератор. Шейн и Ева завизжали и панически вцепились в ремни обеими руками. Клэр чувствовала, что они мчались через пространство вслепую, и она боролась с убеждением завопить на него, чтобы замедлился, потому что она не могла видеть, но он мог, и затем была дрожь, грузовик тяжело ударился, и он действительно нажал на тормоза, чтобы скользя привести их к остановке.

Внезапная тишина продлилась только момент, прежде чем Мирнин проревел:

— Теперь вперед! — и сделал выпад, с вампирской скоростью бросаясь через открытые черные ходы. Шейн выбрался после него и помог Еве спуститься вниз так же, как Майкл спустился со стороны водителя и помог Клэр выйти со стороны пассажира. Майкл запер двери электронным брелком-ключом и вручил его Еве.

— Ты держишь ключи, — сказал он. — Страховка.

Она одарила его любопытным взглядом, но по крайней мере он больше не сердился.

Просто… находился в противоречии. Тогда двое из них побежали за Мирнином, который уже исчез внутри.

Шейн взял за руку Клэр. Станция водоочистки была растягивающейся массой бетона, труб и теней, и ничто не перемещалось.

Наверху грохотал гром, и казалось, что облака становились более толстыми. Дождя все же не было, но это прибывало. Драуги могли фактически выдвинуть облака? Заставить их пойти, куда они хотят? Это казалось невозможным, но тогда мысль о чем-то подобном нарушала саму себя, была исключительна и невозможна.

— Оставайся со мной, — сказал Шейн, и она кивнула. Вес ружья был тяжел в ее правой руке, но это не замедляло ее, когда они бежали за своими друзьями в темноту.

У водоочистной станции был ужасный запах тухлых яиц, смешанных с рвотой, и Клэр не ожидала этого. Ее глаза щипало, она закашляла, вдохнула и сделала абсолютно бесполезное движение, раздув воздух перед носом, как будто зловоние было чем-то, что она могла отогнать. Шейн также казался несчастным, но стоически не показывал этого.

— Труба взорвалась, вероятно, — сказал он. — Сырые сточные воды. Попытайся не дышать слишком глубоко, но продолжай дышать. ты привыкнешь к запаху.

— Не дышать глубоко легко, — сказала она. — Это действительно грубо.

— Я когда-нибудь говорил тебе, что работал на погрузке мертвых животных? Одно из многих очаровательных рабочих мест, где я был в Морганвилле. Не все могут быть рок-звездой или помощником вампира сумасшедшего ученого. Кто-то должен чистить дерьмо. В моем случае, буквально.

Свет был на заводе, но он казался тусклым и обесцвеченным, и он время от времени мерцал.

Клэр предположила, что электрическая сетка не была слишком устойчива, или место держалось на аварийном источнике питания. Она нащупала маленький индикатор, который был подключен к петле пояса ее джинсов — все еще там. Это не будет супер ярко, но это поможет. Ева принесла какую-то монстроподобную, окруженную алюминием вещь, которая могла удвоиться до бейсбольной биты; также она украсила ее кристаллами Сваровски, но это была просто Ева. Всегда находит забавное использование для клеевого пистолета, для которого его природа не была предназначена.

Здесь была лестница, идущая вверх и вниз.

— Второй этаж, — сказал Шейн, и она кивнула.

Они поднимались быстро, но спокойно, и поскольку они достигли площадки второго этажа, Клэр слышала что-то, что походило на отдаленный поток воды через трубы, и затем огни просто… не выдержали. Тогда они посветили назад.

— Не хорошо, — сказал Шейн. — Пошли. Сюда.

Прихожая была длинной, прямой и несложной, за исключением того, что трубы, бегущие сверху, развили утечки… некоторые медленно капали, некоторые серебристые (или коричневые) потоки воды создавали толстые бассейны на полу. Запах здесь был более сильным. Верно, подумала Клэр. Избегай коричневой воды любой ценой. Не то что бы, очевидно, чистая вода была бы более безопасной; это было просто менее отвратительно.