Рэйчел Кейн - Черный Рассвет

Я имел право быть счастливым. Я должен был быть счастливым.

Это ложь, Шейн. Проснись.

Миссис Дэнверс сказала:

— Шейн, у нее не могло быть лучшего молодого человека. — И ее муж кивнул. Я в тишине смотрел на них в течение нескольких секунд. Я сидел в их гостиной, которая походила на гостиную, которая была у нас в Морганвилле… но потом, разве у них не была всё та же мебель, не так ли? Я даже признал все картины на стенах. Они разместили их в тех же самых местах.

В прошлый раз, когда я сидел с ними, ситуация не закончилась так хорошо. О, нет. Мистер Дэнверс был в бешенстве, и я не винил его, потому что я никогда не был предназначен для всего этого, потому что был недостоин быть с Клэр, но я сказал, что люблю ее, говоря совершенно серьезно. И всё еще любил.

— Вы не сердитесь? — наконец спросил я. Мистер Дэнверс усмехнулся. Он походил на одного из тех отцов из старого сериала, не помню точно из какого.

— Конечно, нет, — сказал он. — А почему мы должны? Ты всегда был с ней, Шейн. Ты всегда заботился о ней. И мы знаем, что она любит тебя.

Прежде чем осознать, я понял, что говорю:

— А что насчет того, что вы сказали в прошлый раз? Что она должна подождать до окончания колледжа? Об МТИ, карьере и прочем?

— Ну, — сказала миссис Дэнверс с той теплой, милой улыбкой, какой моя собственная мать никогда меня не одаривала, хотя прилагала все усилия, — это решать Клэр, конечно, но мы поддержим то, что она чувствует, это важнее.

Все это так просто, не правда ли? Как во сне. Точно как во сне. Проснись.

Я не хочу просыпаться. Мне понравилось здесь.

Я пожал руку мистеру Дэнверсу, попал в объятия мамы Клэр и пообещал заниматься подготовкой свадьбы вместе с ней, а затем, внезапно, я оказался в своем автомобиле… когда у меня появился автомобиль? Я не мог вспомнить, но казалось, что у меня он был, мой собственный черный, блестящий, разбитый автомобиль… и возвращался в Морганвилль с обручальным кольцом бабушки Клэр в моем кармане. Это был алмаз с рубинами по обе стороны.

Нет, это было кольцом твоей мамы. Твой отец заложил его, помнишь? Чтобы выручить денег для твоего возвращения в Морганвилль. Ты не хотел, чтобы он делал это. У тебя не может его быть, разве нет?

Конечно, оно могло быть у меня.

Я женился.

Только проблема в том, что ничего из этого не казалось реальным, поскольку все ускорилось.

Ни дни, которые пролетели словно в тумане, ни то, когда Майкл и Ева съехали жить самостоятельно и оставили меня и Клэр в Стеклянном Доме (и почему они сделали это, ведь это был дом Майкла, почему он оставил его нам?)

Молодожены нуждались в своем собственном месте, сказала мне Ева и подмигнула. Но она больше не походила на Еву. Она была почти… тенью. Изношенной. Лишь воспоминание о том, кого я однажды знал.

Но Клэр… Клэр была все еще настоящей. Разве нет? Я больше не был в этом уверен. Словно я наблюдал за нами, не будучи нами. Соглядатай в моем собственном теле.

Не то чтобы это было плохо, иногда, но случалось, когда время просто, казалось, ускользало, а стены оседали, и все мерцало… но это были просто машины в лаборатории Мирнина, сказала Клэр. Они работали со сбоями. Она должна была установить их. Теперь она отвечала за них. Амелия сказала, что она была умнее, чем когда-либо был Мирнин. Спаситель Морганвилля.

Проснись! Разве ты не видишь, как это неправильно?

Нас с Клэр обвенчал в церкви Отец Джо, Ева и Майклом были нашими подружкой невесты и шафером. Ева была в красном, а Майкл был в том же самом смокинге, и мы стояли под цветочной аркой, той же самой цветочной аркой, под которой обвенчались они, и когда я обернулся, казалось, что там присутствовали те же самые люди, сидели на тех же самых местах, одетые в ту же самую одежду, и все было бледным и на мгновение запутанным, и я почувствовал панику, разрывающую меня…

И затем Клэр взяла мою руку. Ее пальцы были холодными и нежными, но еще они немного жалили. Она поцеловала меня, что вышло и сладко, и солено одновременно, и это ужалило, как попавший в рану лимонный сок, но это была Клэр, и мне должно было это нравится, потому что я любил ее. Золотое кольцо с алмазом и рубинами сверкнуло на ее руке, и она была моей женой.

Кольцо моей матери. У меня не может быть кольца матери… оно потеряно…

ПРОСНИСЬ.

А затем вампиры покинули Морганвилль. Однажды, их просто… не стало. Амелия оставила сообщение, в котором сообщалось, что она оставляет город нам и что она доверяет нам управлять им должным образом. Ева унаследовала кафе, где она работала столько лет. Майкл быстро стал рок-звездой и отправился в турне, я никогда не задумывался, как ему удалось всё это организовать, учитывая употребление крови и прочее, тем более непереносимость солнечного света. Я был занят. Занят, являясь новым мэром Морганвилля. Правление семьи Моррелл было закончено, и Ричард владел подержанной машиной, Моника работала в маникюрном салоне, пока однажды ее не переехал автобус. Очень печально.

Ты всё это выдумываешь, Шейн, в своей голове. Ты должен проснуться сейчас, или будет слишком поздно.

И Клэр, моя милая и красивая Клэр, она забеременела спустя шесть месяцев после того, как мы поженились. Я помню лишь часть этого, небольшую часть, где я слушал сердцебиение ребенка, видел сонограммы и Клэр при родах, плачущую от радости после первого крика ребенка, и затем вес моей дочери у меня на руках и ее глаза, голубые как вода, смотрящие на меня.

У нее была изощренная красота, как в старом фильме, и это продолжало восприниматься все менее и менее похожим на мою жизнь и все более похожим на мечты, мечты, которые таяли и утрамбовывались, скрываясь в тенях.

Поскольку это не реально.

Это походило на скачок, подобно вырезанному куску фильма, никаких переходов. Я шел, и лил дождь, просто свет, холодный туман, который лип мелкими капельками к моей кожаной куртке. Я дрожал и не знал, почему я был под дождем, когда Стеклянный Дом был позади меня с его теплыми огнями и Клэр, улыбающейся из окна с нашей дочерью на руках. Куда я шел? Что я делал? Я испытал пузырящееся чувство паники, и затем я повернул за угол и остановился, потому что мой отец, Фрэнк Коллинз, стоял там передо мной, и он сказал:

— Привет, сын. Я пытался пробиться к тебе.

Это не был Фрэнк, который оскорблял меня, предавал и использовал. Это был Фрэнк, которого я никогда не знал, который никогда не существовал. Добрый человек с лицом Фрэнка, телевизионной улыбкой папы и глазами, цвета воды на стекле.

— Папа, — сказал я. Я не чувствовал удивления от встречи с ним, что было странно, потому что он был отчасти мертв. — Как жизнь?

— Я в порядке, Шейн. Я слышал, ты женился.

— Да.

— Ты счастлив?

Я, как предполагалось, был счастлив. Нет, я был счастлив. Я был.