Рэйчел Кейн - Черный Рассвет

— Да, — сказал я. Боль прошила меня насквозь, как она делала все время теперь, раскаленный жар и ледяной холод, язвительный, грызущий и размалывающий.

Что-то съедает тебя.

— Я рад, что ты счастлив, — сказал он. — Ты заслужил. Я горжусь тобой, Шейн.

Я затих на мгновение, перебарывая услышанное. Он не мигал. По его щекам бежали слезы, что было странным, потому что мой отец не плакал, никогда не плакал, даже когда моя сестра, Алиса, умерла.

Казалось, будто его лицо таяло.

— Ты умер, папа. И ты никогда таким на был.

— Каким таким?

— Настоящим человеком, — сказал я. — Ты никогда не гордился мной, или, по крайней мере, ты никогда не говорил этого. Ты всегда хотел больше. Я никогда не был достаточно хорош для тебя, даже до того, как я убил Алису.

— Ты ее не убивал.

— Я должен был спасти ее. Это одно и тоже. Разве ты не говорил мне этого миллион раз?

Слезы были льдом, и лед таял.

— Я сожалею, если говорил это. Я не имел этого в виду, Шейн. Я всегда гордился тобой.

Лжец. Лжец, лжец, лжец лжец.

Я протиснулся мимо него, потому что я всегда хотел услышать это, всегда, но было что-то еще, беспокоящее меня.

— Но ты мертв. — Фрэнк Коллинз, который существовал в лаборатории Мирнина, был жуликом, призраком, двухмерным изображением, мозгом в банке, не этим человеком из плоти и крови, который даже не выглядел правильно. Я потянулся и пихнул его в плечо. Он качнулся назад, реальный на ощупь. — Это не ты.

— Это то, чего хочешь ты, — сказал не-Фрэнк. — Это то, чего ты всегда хотел. Отец, который гордится тобой.

— Я хочу настоящей жизни! — Слова вырвались из меня в крике, и я знал, что это было верно, единственная истинная вещь за долгое время. — Папа, помоги мне.

— Я пытался помочь тебе, — сказал он. — Проснись, Шейн. Ты не можешь получить желаемое.

Разве не это я тебе говорил? Ты не можешь быть героем. Ты не можешь помочь вампирам на расстоянии. Ты не можешь жениться на идеальной девушке, иметь прекрасного маленького ребенка и вернуть своего отца живым, преобразованного в модель, которую ты всегда хотел.

Но теперь у тебя есть все это. Как назвать это?

— Фантазией, — сказал я.

— Разве не этого ты хочешь?

— Нет.

— Тогда проснись прежде, чем будет слишком поздно.

Его глаза были водой, они были полны воды, и я ощутил прилип ослепляющего ужаса и тошноты. Я снова чувствовал покалывающее жжение по всему телу. Даже при этом, я повернул за угол, и, не забывая поворачивать, я увидел Стеклянный Дом прямо перед собой.

Кто-то покрасил его, и он пылал неоново-белым цветом под дождем, и Клэр смотрела на меня из окна, улыбаясь и держа нашего ребенка.

Как же звали нашу дочь? Я должен это знать. Но я не знал. Не знал.

Потому что она не существует. Проснись!

— Папа… — Я оглянулся назад. Фрэнк ушел. Остался лишь тротуар, серый туман и дождь, дождь, барабанящий по моему лицу, украшающий бисером мою кожу. — Если я проснусь, то потеряю их. Я могу потерять все, но только не их. Папа… — Я не хотел этого, но я не хотел, чтобы это продолжалось. Я не мог. Я пошел назад к дому, к Клэр, ребенку, с чьим именем я так и не определился, к будущему без вампиров, где меня уважали и ценили, где мой отец любил меня и…

И я знал, что я не мог допустить этого.

Потому что я Шейн Коллинз, и у меня нет ничего из этого.

Потому что это не мой мир.

ОЧНИСЬ!

И я очнулся.

Надо мной был твердый лист стекла и вода, украшающая его бисером и капающая вниз на мое лицо. Я был под водой, за исключением моего лица. И все горело.

Вода была густой и окрашивалась в розовый от моей крови.

Я не убежал от драугов. Я вообще никогда не убегу. Некоторые люди видят, как их жизни проносятся перед глазами. Я видел будущее — всё, что я никогда не увижу, не буду иметь. Я погрузился в мечты.

Я был в плену у драугов.

И они поедали меня живьем.

Клэр

— Нет! — Она кричала пока не почувствовала, что горло кровоточит, но Мирнин не отпускал ее, и она не могла заставить Еву или Майкла сделать что-нибудь. Ева сжалась на переднем сиденье, плача; Майкл вел машину и не смотрел на нее через зеркало заднего вида. Разглядев его отражение, она заметила, что его лицо было подобно маске, а в его глазах блестели слезы.

Слезы и ярость. — Нет, вы не можете оставить его там, не можете! — Но это было не то, что она действительно говорила. Она оставила его, внутри кричала она себе. Я оставила его там. Я бросила там Шейна и не могу этого допустить. Я не могу жить с этим. Я должна была остаться.

Мирнин бормотал себе под нос жидкий поток того, что, она была уверена, было проклятьями на языке, которого она не знала. Уэльский, может быть. Он прервался, чтобы серьезно сказать:

— Все, довольно. Ты не поможешь ему этим, не так ли?

— Вы не помогаете ему вообще!

Он обернул обе руки вокруг нее, безнадежно прижав к своей груди, и это походило на железные тиски.

— Тише, — сказал он мягко. — Тише. Если мы вернемся, мы умрем. Все мы. Он уже ушел.

— Он у них, вы знаете, что он у них, и они… они… может быть, он все еще жив. Может быть…

— Он мертв. Нам не за чем туда возвращаться. Мне жаль.

Тогда она закричала, без слов, только измученный вопль, разнесшийся по всему металлическому ящику. Он звучал как чужой голос, чужая боль, потому что независимо от того, насколько измученным он казался, это даже близко не походило на ту боль, что испытывала она.

Клэр почувствовала холодные губы Мирнина на своей щеке и услышала, как он пробормотал:

— Ты не будешь мне за это благодарна, моя дорогая.

А потом он переместил руку к горлу и нажал на определенные точки, и в течении нескольких секунд мир сменился серым, а потом черным, и она отключилась.

Она очнулась, лежа головой на коленях Евы.

Они сидели в их временной спальне, большом бальном зале с их разбросанной одеждой и спальными мешками, мусором на полу, чашками с остатками кофе, стоящими на антикварных столах, которые были сдвинуты к стене. Голова Клэр болела, болело горло, она чувствовала, что ее глаза распухли, и на мгновенье она не могла вспомнить почему. Ева молча гладила ее по волосам. Вверх тормашками Ева выглядела странно. Ее глаза были красными, и она была очень потрясена и грустна.

Она глубоко вдохнула, поскольку поняла, что Клэр проснулась.

— Майкл!

Через мгновение он был возле нее, становясь рядом с Клэр на колени. Он взял ее за руки и притянул ее в объятие.

Он ничего не сказал. Ничего.

Она не хотела помнить. Ее руки были сжаты в кулаки за спиной, все ее тело сотрясала необходимость не знать. Майкл тоже дрожал. Через некоторое время он отпустил ее и сел обратно, избегая ее взгляда, он вытер лицо нетерпеливым жестом, но не раньше, чем она увидела слезы.