Андрей Плеханов - Слепое пятно

Игорь ожидает появления на экране своего виртуального тела, но нет, он так и остается бесплотным невидимкой-духом. Он не идет - он плывет в воздухе на высоте человеческого роста. Изучает обстановку. Н-да, зрелище натуралистичное, но малопривлекательное. Работницы, оказывается, не только голые - они ещё и страшно изможденные. Все в язвах, шрамах и рубцах. А мужики-надсмотрщики так и норовят врезать плетью побольнее. Интересно, что за садист придумал такой безобразный антураж для игры? Милена? Вот тебе и милая девочка…

Нечего тут, на поле, делать. Игорь вновь взмывает ввысь и мчится вперед - к городу, вырастающему на горизонте. Ого, что-то весьма знакомое! Можно даже сказать, надоевшее до тошноты. Город Ашшур, сто раз виденный на схемах археологических реконструкций. Город Ашшур во всем своем великолепии! Ну да, все правильно - «Эпоха империй», цивилизация ассирийцев. В том, что Ашшур находится на острове, ничего удивительного, на то она и стратегическая игра - куда захочу город поставить, туда и поставлю…

Ну красота, однако! Ну графика! Высоченные стены, величественные башни, барельефы, изразцы… Все в трехмерке, причем какой! Какие уж там пикселы - вылизано все идеально, ни малейшего торможения, полный эффект присутствия. Сколько ж сотен гигабайт должна весить такая игрушечка? Держу пари, что обычного бардачка будет для неё маловато. Стало быть, милая Мила Серебрякова что-то круто нахимичила… Неужели в основную память транскомпа сумела забраться, наглая девчонка? Ох, глупышка. Надо будет сказать ей завтра же. Доиграется ведь - подвесит транскомп, с работы вылетит, а по большому счету за это и статью Уголовного кодекса схлопотать можно…

Ну ладно, это завтра утром. А сейчас, пока есть возможность, нужно поиграться хоть маленько. Наворотов здесь выше крыши… Не страшно, разберемся. Все стра-тежки, в сущности, одинаковы. Добывай ресурсы, копи деньги, производи побольше людей-юнитов. Не забывай об обороне, модернизируй технологии. И почаще перезаписывайся. Дабы, будучи в очередной раз убитым и стертым во прах, восстать аки феникс…

Черт возьми! Что за дурацкое меню? А как тут играют?

Игорь впадает в легкое недоумение, переходящее в недоумение тяжелое. Он перелистывает меню, роняет рамку за рамкой и не находит ничего подходящего. Нет никаких возможностей для того, чтобы начать игру. В списке сплошь значатся странные команды. «Поддержка поверхности», «Автономная тренировка второго кисира», «Запрос бога - уточнить инструкции», «Дать совет второму богу», «Устранение межбоговых конфликтов». Вот что-то совсем дурацкое: «Личный - случайно». И наконец, в довершение всего, ничто нерусифицированное: «Mapdefault ss332-2138», открывающее за собой доступ к бесконечным прописанным вручную командным строкам.

Так-то вот. Поигрался. Похоже, перед тобой в самом деле не игра, а программа, конструирующая игру. Какова должна быть сама игра, если её интерфейс такой крутой? Ох, Милка-сексапилка, попляшешь ты у меня завтра! Раскулачу я тебя по полной программе! Похоже, что я слегка отстал от жизни - угробил год на диссертацию, а в это время класс игрушек поднялся на недосягаемую прежде высоту. Стоит поиграть.

А пока просто побродить, посмотреть. Странная игра, однако. К какой разновидности её отнести? Стратегия в реальном времени, смешанная с РПГ? Пожалуй, не совсем так. Имитация жизни - вот как бы я это назвал. Точное до последнего штриха изображение жизни давно вымершего народа. Интерактивное кино. Имитатор машины времени. Скользящая в воздухе замочная скважина для подглядывания. Ладно, достаточно эпитетов. Все равно все они не объясняют главного - зачем это нужно было делать? Зачем вбухивать море времени и денег для создания такого вот совершенного по графике и звуку продукта, если в него и поиграть нельзя?

Игорь двигается по узким улицам города вдоль глухих стен кирпичных домов. Улицы заполнены народом. Большую часть людей составляют крепкие бритолицые мужчины молодого возраста. Под палящим солнцем все они загорели почти дочерна, и все же взгляд отмечает, что принадлежат они к разным нациям - от светловолосых северян-европейцев до губастых и курчавых негритосов. Впрочем, большинство явно относится к семитской расе - те же арабы, только древние. Одеты все почти одинаково - длинные, до колен, рубахи и больше ничего. Люди занимаются своими привычными делами - тащат повозки, нагруженные всяким товаром, ремонтируют дома и стены, торгуют лепешками. Громко перекрикиваются. На русском языке, само собой. Ну, это неудивительно - всем известно, что русский был в древней Ассирии языком межнационального общения. Шутка. Просто версия полностью русифицированная. Но каков уровень вариабельности речи! Эти люди не повторяют одинаковые фразы, как попугаи, они ведут между собой настоящие разговоры! Интересно, как это делается? Действует ли здесь сложный синтезатор речи или все это - всего лишь блоки фраз, записанные заранее и воспроизводящиеся юнитом в определенных ситуациях?

Игорь пытается хоть как-то воздействовать на людей, привлечь их внимание, обозначить свое существование в виртуальном мире. Он с разгону врезается в Одного человека, в другого, в третьего… Он носится по улице вверх и вниз, вправо и влево, отскакивает от стен, как футбольный мяч, и вопит во всю глотку. Бесполезно. Люди не замечают его. Создатель игры отвел ему роль бесплотного и беззвучного наблюдателя.

Ну хорошо, хорошо, пора угомониться. Притомился, даже руки в перчатках вспотели. Займемся изучением местной архитектуры.

Стены, башни, зиккураты. Статуи и барельефы. Щестиногие быки с бородатыми человеческими физиономиями, львы, драконы-сирруши. Все как положено. Конечно, это не Ашшур как таковой - немножко от Ашшура, немножко от Ниневии, весьма немало от Вавилона. Эклектика - все в кучу. Пожалуй, стоит прогуляться в один из храмов. Посмотреть, что там внутри.

Игорь двигается к огромному многоступенчатому зданию и думает о том, что в этой великолепной имитации жизни есть настораживающая черта. Похоже, что виртуальная Ассирия, размещенная в памяти транс-компа, не выключается даже тогда, когда в неё никто не играет. Судя по всему, бывают здесь сражения - и надо думать, весьма грандиозные. Но вот сейчас не чувствуется вмешательства игроков - наверное, спят они глубоким сном в своих кроватках, а город Ашшур живет собственной жизнью. Можно назвать это накоплением ресурсов в автономном режиме, а можно назвать и просто жизнью. Виртуальной, но все же жизнью…

Сигнал транскомпа водоснабжения орет так громко, что Игорь едва не падает с кресла. Это не обычный зуммер аварии - похоже, что-то действительно серьезное. В паническом вопле компьютера звучит неподдельный страх. Игорь фыркает, встряхивает головой, отключаясь от засосавшей его игры, переводит взгляд на экран транскомпа. Гигантская, детальнейшая карта Нижнего Новгорода, расцвеченная синими ниточками водопроводов, дергается, дрожит и мигает. С ней происходит что-то непонятное. В заречной части города, в районе Московского вокзала, сияет здоровенное белое пятно. Нет, не белое - радужное. Или черное?.. Непонятно какое-то. На него больно смотреть, оно вызывает головокружение и тошноту. Игорь зажмуривается, проваливается в черноту, но пятно остается. Боже, как больно… Бедные мои глазоньки… Игорь пытается вытащить руки из сенсорных перчаток, но проклятые перчатки прилипли, приросли намертво. Он распахивает глаза и видит, что пятно на карте разрастается, пожирает квартал за кварталом. И сквозь ослепительный свет его проступают черты древнего города…