Ольга Панова - Нина

– Ты умный мужчина, и я уверена, обязательно придумаешь, как избавиться от него.

– Дорогая, это не так-то просто. Ведь он не какой-нибудь там крестьянин, исчезновение которого никто не заметит. Нет, я должен придумать что-то более оригинальное, чем простое убийство. Я хочу его унизить, растоптать. Михаил должен понимать, с кем связался. Чтобы знал, подобные вещи я не спускаю с рук. Нет, он должен жить и желательно на паперти, вместе с остальными бродягами, где ему и место.

– Не хотела бы я оказаться твоим врагом.

Глория отлично знала, когда нужно говорить, а когда следует промолчать. Отступив на шаг, она направилась к дамскому столику с высоким зеркалом и многочисленными флаконами духов. Придвинула пуф, на который тотчас села и, взяв в руки гребень, стала расчесывать волосы.

В комнату вошел лакей с подносом в руках. Беззвучно расставил серебряный кофейник и чашки на столике у графина и тут же покинул спальню.

– Милый, подай мне кофе.

Леонид в глубокой задумчивости поставил пустую рюмку на поднос и потянулся за кофейником. В воздухе приятно запахло ароматным напитком.

– Глория, у меня к тебе просьба.

– Слушаю, – она взглянула на него в отражение зеркала.

– Не могла бы ты позвать своих приятельниц, Софи и Клариссу?

Женщина в недоумении уставилась на Левита:

– Зачем тебе эти шлюхи? Решил пригласить их в нашу постель?

В ответ она услышала его тихий смешок. Леонид поставил перед ней чашку, наполненную кофе и облокотился о стену.

– Нет, это не для нас с тобой. Этим вечером в клуб приедет губернатор и еще пара чиновников. Хочу подготовить для них приятный сюрприз. Поддержка этих влиятельных особ мне не повредит. И учитывая сложившиеся обстоятельства, я намерен привлечь их на свою сторону.

– Но ты не боишься, что сразу после их визита, твой клуб закроют? Ведь это первые люди города и они уж точно смыслят в законах.

Вместо ответа Леонид оттолкнулся от стены и обошел ее сзади. Медленно откинул прядь волос и поцеловал ее в шею. Глория прикрыла глаза и что-то промурлыкала.

– Мои люди уже давно раскопали все тайные скелеты в шкафах этих многоуважаемых особ. Даже нашли свидетелей, которые если что, откроют рот и тогда губернатор и эти самые чиновники надолго позабудут о прекрасной жизни. Думаю, это не в их интересах идти против меня. Тем более что я готов предложить им все прелести жизни в стенах своего игрового клуба. Поверь, они сами жаждут развлечений, так что мы с ними в одной связке.

– В таком случае, ты можешь на меня положиться. Софи и Кларисса будут сегодня вечером в клубе, готовые ублажить твоих гостей.

– Вот и славно, – Леонид поцеловал ее в макушку и направился к двери. – Надень то ярко-зеленое платье, которое я привез из Парижа. Думаю, вкупе с изумрудами оно будет смотреться на тебе великолепно.

– Ты куда?

– Пойду в свою комнату, нужно привести себя в порядок. Сегодня важный день, и я должен как следует подготовиться. Увидимся вечером.

В пяти часам Левит стоял в холле перед высоким зеркалом и смотрел на свое отражение. Приглаженные волосы на затылке. Белая рубашка и черный сюртук. Он вынул из кармана золотые часы на цепочке и тут же убрал назад.

– Хозяин, – за спиной послышался голос Гордея. – Простите, что отвлекаю, но позвольте задать вопрос.

Левит даже не повернулся.

– Слушаю.

– Хозяин, я насчет Ксении. Она требует новые ткани. Где-то узнала, что в город привезли французский тюль и кружева, которые стоят не так дешево, как она себе думает. Я не могу их купить без вашего разрешения.

Управляющий пожал плечами и закатил глаза. Уж очень ему не хотелось сообщать о подобных пустяках, но спор с девицей едва ли не дошел до скандала.

Леонид поправил складки сюртука и застегнул верхнюю пуговицу. Подобные разговоры лишь навевали тоску и потому, он всегда решал их быстро.

– Вели лакею запрячь коляску. Пусть свозит Ксению в лавку и купит, чего пожелает. На расходы не скупись.

– Но господин! Это безумные траты, не стоит ее так баловать.

– Я все сказал, – Левит поднял руку, останавливая его тираду. – И скажи, чтобы заодно прикупила ткани для Нины. Сам лично займись поиском хорошей модистки. Этой осенью девушку выведем в свет. Она должна блистать на балах в самых лучших платьях. Если мне удастся удачно выдать ее замуж, от этого только выиграет мой дом. Подберу ей муженька из тех, кто вращается в политике. Уж не прогадаю, как пить дать.

Гордей закивал в ответ, как болванчик. Эта привычка управляющего иногда Левита приводила в бешенство, однако на этот раз он от него отмахнулся.

– Ступай.

Краем глаза он проследил, пока Гордей скроется из виду и сам тут же направился вперед по коридору. Сейчас он торопился в зал казино. На пять у него была назначена встреча с виконтом Орловым. Хотя тот уже ожидал, Левит не торопился к нему на встречу. Наоборот, твердо решил дать ему возможность осознать зависимость от Леонида.

В зале играла скрипка. Гости развлекались у игровых столов. Банкующий раздавал карты, остальные игроки делали ставки, распивая дорогой коньяк. За другим столом генерал вместе с тайным советником играл в «фараона». При виде Левита они отложили карты и в знак приветствия кивнули.

У бара, раскуривая сигару, сидел виконт. Вид у него был немного помятый, словно он не спал всю ночь и беспробудно пил.

– Добрый день, виконт, – Левит похлопал его по плечу. – Могу я предложить столик за ширмой?

– Да, конечно.

Они вместе направились в дальний угол, подальше от лишних ушей. Лакей принес графин с водкой и легкую закуску для виконта. Леонид откинулся в кресле:

– Итак, мой любезный друг, я весь во внимании.

Некоторое время молодой виконт тупо смотрел на графин. Собирался с мыслями. Затем тяжело вздохнул и выпалил:

– Левит, вы можете оказать мне услугу?

– Безусловно, мой друг. Ведь я уже помог вам однажды. Не так ли?

– Все верно, вы выполнили мою просьбу в два счета. Не знаю, как вам это так быстро удалось сделать, но вы действительно отыскали Никольского. Такого я не ожидал. Чтобы за одни сутки разыскать беглеца, да еще выяснить точный адрес. Наверняка вы заключили сделку с дьяволом.

Виконт рассеялся. Смех получился немного грустным, больше похожим на отчаянный.

– Слушаю вас, виконт, – Левиту не терпелось покончить с этим.

– Я нашел графа в гостинице, как ваш человек и указал. Сразу направился к нему в номер и едва не вышиб дверь. Стучал как ненормальный. Поднял на уши весь персонал. В общем, Никольский открыл дверь. В первую секунду он даже не узнал меня, своего друга…

Голос Орлова задрожал. Трясущимися руками, он налил себе в рюмку водки и тут же опрокинул в себя. Со стуком поставил на стол и продолжил: