Дмитрий Хворост - История третья. Воин

— А что такого? — довольно резко спросила меня девушка, застав врасплох. От накатившей эйфории вмиг не осталось и следа. — Почему сразу ошибки? Неужели ты считаешь меня такой непривлекательной!?

Из огня да в полымя. Как ей вообще удалось прийти к такому выводу?

— Нет, конечно нет! — опять. Иногда лучше держать рот на замке. — Ты очаровательна, но…

— Что но? — она подалась вперёд, едва не позабыв об одеяле. — Почему Тия, а не я!? Чем она лучше!?

Да за что мне это? Похоже, за ту дюжину дней, что меня не было рядом, Сания успела несколько изменить свои чувства в отношении некоего Эрика. И результат мне кажется самую капельку странным. Куда делась та застенчивая, тихая и милая Сания, которую я знал? Верните её назад!

— Потому что у неё грудь больше? Или что-то другое больше? — тем временем продолжала наседать девушка, а мне приходилось отстраняться, чтобы случайно не лишиться глаза из-за её рога. — Ну же, ответь, почему ночь со мной была бы ошибкой?

Я не стал отвечать. У меня язык не повернулся сказать ей в лицо, что считаю её ещё слишком юной. Но этого и не требовалось. Она и так прекрасно знала моё отношение к ней. А ещё понимала, сколько всего теперь связывает меня с Тией, которая была ей практически старшей сестрой. Но чувства — штука такая, разумом с ними бороться невозможно. Поэтому всё это билось о стенки рассудка и вот, наконец, выплеснулось в самый неподходящий момент. Сказались и переживания, ведь трудно представить, что они обе пережили за то время, пока я мотался по Земле Обетованной, и радость воссоединения, и внезапная интимная обстановка сыграли свою роль.

— Оставь меня, — тихо произнесла Сания одними губами, по её щекам покатились слёзы, а её дыхание было тяжёлым и прерывистым.

— Может…

— ОСТАВЬ МЕНЯ! — Что было мочи крикнула она, сопровождая это звонкой пощёчиной.

Я поднялся и ушёл, не проронив больше не слова. Но сразу вниз спускаться не стал, опёршись спиной о прохладную, каменную стену и приложил ладонь к пылающей щеке. Мне было больно и стыдно. Больно из-за того, что я заставляю так страдать эту чистую и непорочную душу. А стыдно за свою непроходимую тупость и бестактность. Ведь наверняка существовали правильные слова, которые могли бы всё поправить.

Как жаль, что мне они не известны.

— Что ж, не будет откладывать всё в долгий ящик! Предлагаю сразу обсудить наши дальнейшие планы! — Такова была вступительная речь Калины, когда все собрались за столом внизу. Ответом ей стало нестройное мычание.

Альбиноска прямо-таки лучилась бодростью и счастьем, впрочем, для неё это являлось вполне нормальным состоянием. Остальные же её энтузиазма не разделяли. Тия, несмотря на все ухищрения Сании, всё ещё испытывала на себе последствия чрезмерного употребления алкоголя. У суккубы даже глаза моргали по отдельности, а зрачки так и норовили сойтись на кончике носа. Единорог жутко стыдилась своей вспышки и одновременно с этим пыталась продолжать злиться на меня. Атрама, и, что самое смешное, Клауд пребывали в примерно одинаковом состоянии перманентного экстаза. Слизень от того, что все её друзья снова вместе, а маг никак не мог отойти от возвращения Кэл из Бездны. Хине же было всё равно. Драконша, при ближайшем знакомстве, оказалась жутким флегматиком и принимала происходящее вокруг неё, как само собой разумеющееся. Ну а меня слишком сильно выбила из колеи утренняя ссора с Санией, и с тех пор я был сам не свой. Всё валилось из рук, в голове свистел ветер, а хотелось только одного — залезть в какую-нибудь конуру, дабы среброволосая девушка не обжигала меня весьма красноречивыми взорами.

— Мне так никто и не удосужился объяснить, что же у вас тут происходит, — продолжила магичка, глядя на меня и Мастера.

— Я получил письмо от Тали, в котором она срочно просила встретиться с ней в Латанбурге и помочь ей справиться с чем-то. Детали в тексте не были представлены, — пожал плечами я, на что демоница скептически хмыкнула.

— Хорошо, — кивнула Калина. — Следующий.

— Примерно то же самое, только в послании мне Арвинг упомянула, что помощь требуется её отцу, — откликнулся Клауд, спустившись с небес на землю.

— Кстати, Мастер, а где вы были? Мы вас искали, — вспомнив, почему наш отряд вообще отправился на север, поинтересовался я.

— Я был в Сольтрее, когда меня нашёл посланец от Талиниры. Мне не давала покоя история с Тарэн Согьяши и дарклингами, использовавшими чёрную магию, — пояснил мой бывший учитель, нахмурившись. — И, что весьма неутешительно, там действительно имеются следы тёмных ритуалов. Как в самом разрушенном городе, так и в деревнях, из-за которых всё началось. Маг, которого Конклав послал для экспертизы, не ошибся — всё указывает на то, что наши подземные союзники в сговоре с братьями Лордами.

— Да что ты мелешь!? — возмутилась Калина. — Клыкастики не способны к обыкновенной магии! А их искусство колдовства сравнимо с шаманством варваров Волчьего моря! К тому же оно давно утеряно, так что в распоряжении нынешнего поколения дарклингов имеются лишь травники.

— Вот как? — протянул Клауд, потирая заросший щетиной подбородок. — Этого я не знал. Но моё чутьё не обманешь, там использовали тёмную магию! Возможно, они воспользовались услугами просочившегося к нам демона или нашли мага-отступника.

— Или их подставили… — пробормотал я.

— А!? — переспросили одновременно Клауд и Кэл.

— Это могла быть провокация, — громко, вслух повторил я. — Вам что-нибудь говорит термин: «Кровавая метка»?

Архимаги переглянулись и синхронно пожали плечами.

— От кого ты это услышал? — со вздохом разочарования спросила беловолосая.

— От Пирейне, — машинально ответил я.

Конечно, тут же посыпались вопросы, как пшено из порванного мешка. Пришлось рассказать учителю и Кэл о случившемся с нами в Альте.

— Всегда недолюбливал этот город… — пробурчал Клауд. — Около ста лет назад со мной там такая история случилась, вы не поверите. Я повстречал ослепительно красивую…

— Можно ты отложишь будуарные истории вековой давности на потом? — закатывая глаза, попросила Калина, и мужчина тут же заткнулся, понимая, что сболтнул лишнего. — Это… чрезвычайно странное и тревожащее происшествие, Эрик. Ты прямо-таки притягиваешь различные неприятности, мальчишка, — покусывая нижнюю губу, протянула женщина. — Тем не менее, у меня для вас всех есть следующая новость: я не поплыву с вами на острова.

Наконец-то ей удалось привлечь всеобщее внимание. Сильнее всего это известие потревожило Клауда, что было вполне ожидаемо.

— Но почему, Кэл?

— Прости, но мне необходимо попасть на совет Конклава. За то время, что меня считали мёртвой, эти старики потеряли последние остатки совести, чести, а самое главное — мозгов. Видать Крайс, он ведь всё ещё глава верховного совета? — вопросительно подняла бровь альбиноска и, дождавшись утвердительных кивков, продолжила свою мысль. — Видать Крайс совсем позабыл, что такое работа в поле, погрязнув в интриганстве и закулисной игре с марионеточными королями и фигурками на шахматной доске. А ведь раньше мы с ним бродили по Гиблым Пескам вместе в поисках древних артефактов и грезили найти что-нибудь наподобие Ковчега.