Дмитрий Хворост - История третья. Воин

— Я же сказал, что больше материала мне не нужно! — рявкнул он, толком не рассмотрев своего посетителя. — Если в клетке ещё кто-то остался, можете их сожрать!

— Вальд, — бархатистый женский голос казался крайне неуместным в такой обстановке. — Это я.

Мужчина осёкся, его гнев немедленно испарился, и он рассыпался в извинениях.

— Пустое, дорогой, я понимаю, ты очень устал, — улыбнувшись, ответила она. — Но у меня для тебя не самые приятные новости. Клауд скоро будет здесь.

— И чем же они так неприятны? — пожал плечами некромант, садясь прямо на пол. — Наоборот, это возможность наконец-то избавиться от него раз и навсегда. Жаль, что ты угробила того мальчишку. Он мог бы пригодиться.

— Мальчишка оказался не так прост, Вальд, — поморщилась женщина, откидывая капюшон плаща. По её лицу пролегал тонкий красный шрам, а вместо левого глаза зияла пустая глазница, ещё не успевшая толком зажить. — Крысёныш выжил, прошёл через Клетку Шестерых и теперь присоединился к своему мастеру!

— Как так!? — воскликнул маг, вскакивая со своего места и бросаясь к собеседнице. — Как он смог!? А моё заклинание?

— Мы кое-что не учли. Паршивец заключил пакт с моей блудной дщерью и занял у неё сил, — вздохнула женщина, позволяя колдуну осмотреть себя. — Да не надо так хлопотать надо мной. Глаз вырастет новый.

— Но шрам не исчезнет… твоё лицо, — сокрушённо заключил Вальд, аккуратно проводя пальцем по набухшей красной нитке. — Он ответит за это!

Она покачала головой, жестом успокаивая некроманта и прося его не горячиться понапрасну.

— В течение пары дней они прибудут сюда. У тебя всё готово?

— Почти. Но я обязательно успею, дорогая, — клятвенно заверил мужчина, помогая женщине подняться наверх, хотя в этом не было никакой необходимости.

— Тогда я пошлю кое-кого, чтобы выиграть тебе ещё немного времени, — мечтательно глядя в потолок, протянула она, хищно облизывая накрашенные тёмно-багровой помадой губы.

— Разве это разумно? Любого демона они раскусят за полчаса, как бы хорошо тот не маскировался! — слегка растерянно ответил мужчина, останавливаясь на верхней площадке. — А если начнётся драка, то всё может пойти наперекосяк.

— Вальд, милый, неужели ты искренне считаешь, что у меня в подчинении есть только демоны и нежить? — с долей иронии поинтересовалась красотка, переступая через высокий порог. — Я уже придумала идеального кандидата, который сможет водить их за нос столько, сколько нужно.

— Хорошо, — почтительно склонил голову некромант, закрывая дверь за ушедшей наверх женщиной.

Маг постоял пару минут, восстанавливая душевное равновесие. До этого он испытывал к своим случайным противникам лишь благосклонное любопытство. Но теперь, когда они посмели ранить его возлюбленную, в нём воспылал гнев. Жаль, что их встреча лицом к лицу с Клаудом вряд ли состоится. Когда заклинание будет готово, и сам архимаг, и ученик с компанией, все погибнут, не успев даже огрызнуться. А Вальду хотелось бы посмотреть в глаза своему визави перед его смертью, пусть тот и не подозревает, сколько планов и схем умудрился переломать.

Окончательно подавив неуместное для кропотливой работы чувство, колдун вернулся в центр зала и сосредоточился на бурлящей в алтаре невероятной силе, полученной из крови невинных.

Я стоял посреди коридора и растерянно потирал горящую огнём щёку.

Честно вам скажу, до этого момента я искренне считал, что женская душа для меня — потёмки. Но последние пять минут показали мне всю глубину моих заблуждений! Какие, к вшивым демонам, потёмки!? Это темень кромешной ночи во время лунного затмения и ливня посреди глухого леса!

Мне и раньше давали пощёчины. Однажды я даже ввязался в поединок из-за девушки (к счастью, всё закончилось без крови). Но такое со мной произошло в первый и, надеюсь, в последний раз!

Итак, после своего пробуждения в одной кровати с Санией и короткой сценки, последовавшей за ним, я счёл самым лучшим как можно скорее одеться и уйти. Но когда это мои гениальные планы работали так, как задумано? Всё то время, пока мои пальцы неловко и торопливо застёгивали многочисленные пуговицы рубашки, единорог наблюдала за мной со смесью интереса и лёгкого смущения в глазах. Этот невинный взгляд жёг меня сквозь ткань и, казалось, проникал под кожу, заставляя всё тело кипеть от накатывающей неловкости момента. Теперь понятно, откуда взялось выражение: «сгорел со стыда».

— Так эээ, — молчи, дурак! Не открывай рот! — Тия тебя искала, — что же ты мелешь, олух!? — Ей плохо, нужна твоя помощь, — нет тебе прощения, падшая тварь!

— Хорошо, — вновь тряхнула длинными ресницами девушка, чуть-чуть вылезая из своего укрытия. А затем тихим голоском добавила — Эрик, ты…

— Сания, прости меня!!! — Ну вот, прорвало. Я уже не контролировал свои действия, плюхнувшись на колени у кровати и с видом полного раскаяния, умоляюще уставился на обескураженного единорога. — Не представляю, как всё к этому пришло, но ради Всеединых, если сможешь — прости!

— Но…

— Ничего не говори, ты не виновата! Я не должен был! Зачем ты мне позволила? Как я мог? Я… — слова кончились. Глубину моего раскаяния выразить простым человеческим языком было невозможно, поэтому, помямлив какую-то несвязную ересь ещё немного, я окончательно замолк и стал покорно ждать своего приговора.

Сания выглядела поражённой до глубины души, и от вида её совершенно растерянного лица у меня в голове начали витать смутные сомнения в правильности своего поведения.

— Ааам, — наконец смогла она выдавить из себя, от волнения потеряв дар речи. Судя по стремительно краснеющим кончикам ушей, до девушки стало постепенно доходить, чем, по моему мнению, мы занимались прошедшей ночью. — Мэтр, да как вы могли даже подумать об этом!? — эх, ну вот. Опять забыла моё имя. Она всегда называет меня «мэтром», когда подобное с ней происходит. — Нет, всё не так!

— А? — тупо спросил я.

— Мэт…

— Эрик.

— Эрик, — немедленно просветлев, быстро заговорила Сания. — Ты не помнишь что ли?

Я отрицательно помотал головой. Выслушивать лекции о забывчивости от этой особы выглядело более чем несуразно.

— Ничего подобного не было! Ты вчера очень много выпил, поэтому я напоила тебя эликсиром и ушла спать. Из-за снадобья ты уснул там, внизу, и госпожа эээ дракон… — она вновь замялась, пришлось ей подсказать имя. — Госпожа Хина отнесла тебя наверх, но, видимо, перепутала комнаты и положила ко мне.

— Слава богам, — обрадовано вздохнул я, испытывая неимоверное облегчение. Не камень, целая гора с души свалилась. — Этой ошибки я бы себе не простил.

Но единорог почему-то моего ликования не разделила. Наоборот, её губки обиженно надулись, а сама она заметно рассердилась.