Дмитрий Хворост - История третья. Воин

Она замолчала, а на её лице проступило мечтательное выражение. Кто не любит припоминать былые деньки?

— А почему вы говорите об отправке? Тали же всё ещё нет, — удивился я, переставая играть в гляделки с Тией, и вновь присоединяясь к дискуссии.

— Дня три назад от неё пришло ещё одно сообщение, — пояснил расстроенный Клауд, которого самым наглым образом спустили с небес на грешную землю. — Арвинг просила встретиться с её отцом без неё. Она прибудет чуть позже в связи с какими-то проблемами.

— Наверняка никак не может вылезти из постели Лирки, — сердито пробурчал я, но все сделали вид, что не слышали этого.

Воцарилась неловкая пауза, так как Калина сказала всё, что хотела, а остальные, включая меня, были поглощены своими внутренними проблемами.

— Ну, хорошо, — первым не выдержал Клауд. — Я схожу в порт и организую нам транспорт. Эрик, будь добр, проводи Кэл.

— Может лучше наоборот? — удивился я словам Мастера.

— К сожалению, тебе неизвестно, к кому надо обращаться, плюс у меня есть привилегии, как у архимага и члена верховного совета, — учителю самому явно не нравился такой расклад, но выхода не было. — Собирайтесь все, мы отплывём в ближайшие несколько часов!

Надо ли говорить, что криков радости и энтузиазма не последовало? Никому не хотелось направляться туда, где твориться одни боги знают что.

— Мне жаль, вам с Клаудом так скоро пришлось расстаться, да ещё и не попрощавшись, как следует. Точно не хочешь с нами? — помогая женщине с седельными сумками, спросил я. Мы ненадолго остались одни, так как Хина осталась ждать снаружи конюшни вместе с Тией, решившей прогуляться с нами. — Нужно выбрать лошадь повыносливее и поспокойнее, чтобы выдержала нашу драконшу.

Калина резко развернулась, забыв о незакреплённом седле, которое не преминуло сползти и плюхнуться в грязь. Меня всегда поражало то, как ловко она управляется с этими своими куриными лапами.

— Эрик, ты не понял! Хина остаётся с вами! — с лёгким испугом в голосе сказала альбиноска. — Ты ведь не успел ей ничего наплести!?

— Нет… Погоди, как это? — тупо переспросил я. — Но её мать…

— Парень, подумай своей кочерыжкой, я отправляюсь в место, полное магов! Представь, какой переполох там начнётся, объявись там в один день условная покойница и дракон полукровка! — успокоившись, пояснила Кэл. — И если меня узнают без всяких проблем по амулету, то её разберут по чешуйке в лучшем случае!

А ведь она чертовски права! О драконах ничего не было слышно уже тысячи лет, с момента Предательства. Если задуматься, то даже я не имею ни малейшего представления, откуда к нам прибыла наша крылатая гостья.

— С острова Искр, Эрик. Только никому не говори, кроме своих спутниц и Клауда. Да и им не стоит, мало ли что.

Остров Искр — небольшой клочок суши посреди моря Стылых Ветров. О нём ходят сотни слухов, один страшнее другого. Самый частый гласит о том, что остров закован в волшебный лёд, один взгляд на который, днём или ночью, может ослепить навсегда. Есть и другие, включающие в себя врата в Бездну, своры демонов, нежити или монстров, проживающего там безумного древнего мага и так далее. Если очень хочется, можно самому придумать пару историй и пустить их в народ. Но один, более-менее достоверный факт всё же имеется — ни один корабль, подплывший достаточно близко, чтобы разглядеть, что же там на самом деле твориться, назад не вернулся.

— Ооо, — только и смог ответить я, поражённый столь шокирующей новостью.

— Вот тебе и «ооо»! — передразнила меня магичка, наконец, справляясь с непослушным седлом. — Поэтому Хину я оставляю с вами. Она не будет против, поверь. Кажется, ей нравится твоя компания, парень, — последние слова были на полтона ниже и сопровождались хитрым подмигиванием. Мало мне проблем с Санией, придётся теперь ещё и от влюблённой драконши отбиваться? Или ушлая альбиноска имела ввиду нечто совсем другое?

Но, естественно, ни один из этих вопросов я задавать не стал, зато спросил кое-что другое, беспокоившее меня уже некоторое время.

— Кэл, помнишь твой дуэль с доппельгангером?

— Угу, — промычала женщина, ловко, как белка, взбираясь на лошадь. Зато со стременами у неё возникли проблемы — целиком её лапы туда не помещались, а засовывать только один эээ палец было, судя по всему, не слишком удобно. Решила эту проблему она очень оригинально, просто-напросто оторвав и выкинув их в кучу сена. — А что?

— Мне непонятно, почему оно не стало защищаться от твоей последней атаки?

— От «Сокрушения Основ» то? — Калина задумчиво потёрла подбородок, скосив свои разноцветные глаза куда-то вбок. — У меня есть для тебя две версии.

— Валяй.

— Так как слизень использовал мои способности, то наверняка знал и об этой, — принялась рассуждать Кэл. — Её особенность состоит в том, что от неё невозможно защититься. Если бы время не поджимало, я бы предпочла не использовать то заклинание, так как оно выжигает мой резерв энергии почти целиком, но за эту неимоверную плату полностью нивелирует любые барьеры и щиты. А так как я использовала дополнительные магические круги, то и контратакой сбить мою концентрацию с плетения доппельгангеру бы не удалось.

— Звучит вполне логично. А какой второй вариант?

Женщина широко улыбнулась, обнажив свои идеально белые зубы.

— Возможно, эта тварь скопировала и мои воспоминания. В таком случае, она могла их прочитать и, проникнувшись сочувствием к сестрёнке, которую ждёт неминуемая смерть, пожертвовала собой, чтобы та могла жить. Ведь, в отличие от неё, у Атрамы есть ради чего продолжать своё существование.

Я промолчал. Вторая версия казалась невероятной, но… мне бы хотелось, чтобы именно она была верной. Так мир станет чуточку светлее.

Заговорили снова мы только когда оказались снаружи и встретились с Тией и Хиной, ожидавших у поворота на другую улицу.

— А где животина для ящерки? — удивилась суккуба, стоило нам оказаться неподалёку. — Или заставишь её бежать рядом?

— Хина поплывёт с нами, — тут же ответил я, при этом внимательно следя за реакцией драконши на «ящерку». Но та с невозмутимым видом проигнорировала новоприобретённое прозвище. Сейчас её интересовало лишь известие о том, что она останется в нашей компании. — Ты ведь не возражаешь?

— Нет, — односложно ответила крылатая, к которой был адресован мой последний вопрос. — Эрик — хороший друг. С ним весело.

Это было сказано с абсолютно каменной физиономией. Веселья на её лице и с увеличительным стеклом не сыскать.

— А моё мнение тебя не интересует? — из чистой вредности принялась качать права Тия.

— А ТЕБЕ-то с чего быть против, рогатая?

— Ещё одна красивая девушка будет крутиться вокруг моего хозяина? Да уж, я в полном восторге! — иронично хмыкнула демоница. Хина всё ещё не выказывала никакой реакции на разговор, только переводила взгляд на того, кто в данный момент говорил.