Михаил Горожанин - Огненная кровь

Человек поднялся, осмотрев еще раз место бойни, потом отвернулся, и упругой походкой ушел в сторону недалекого ипподрома.

Отойдя примерно с километр, он достал телефон и набрал номер.

– Кто? – спросили на том конце.

– Это Шут.

– Привет, Шут. Что стряслось?

– Упыри в городе. Старший, с целым выводком.

– В самом городе?! Проклятье… Ты понимаешь, что это означает?

– Понимаю… – вздохнул Шут. – Бузулукского Истока больше нет. Я не справился.

– Ты не виноват… Черт! Надо было давным-давно нанять людей! Надо было посадить там какую-никакую охрану! Пока мы скачем по стране, пытаясь защитить жителей от нечисти, эти ублюдки уничтожают Истоки один за другим! И это только из найденных! А представляешь, сколько они нашли без нас? Ты понимаешь, что мы почти проиграли?!

– Не ори! Разве не я предлагал использовать людей? Ты ведь сейчас повторяешь мои слова! Меня уже тошнит от нашей тупиковой секретности! Если взорван бузулукский Исток, то это катастрофа, мы вдвоем не потянем регион, потому что Арлекина убили. Сколько тварей уже выползло? Сколько уйдет, пока мы доберемся туда? Жди меня на ипподроме, надо решить, что будем делать.

– Иду. А какие предложения?

– Можно, конечно, встать прямо на выходе и не дать никому пройти, а прорвавшихся тварей оставить Анклаву… Но ты сам знаешь, чем это может закончиться…

– Знаю. Это не выход. Хорошо, встретимся и обсудим, как привлечь людей по-тихому. Я согласен.

– Не сообщим остальным?

– Ты знаешь, чем это может закончиться, – усмехнулись на том конце линии. – Больше вариантов я не вижу. Так что считай, что я с тобой.

– Хорошо, жду.

Мужчина убрал телефон и прибавил шаг. Но в этот момент мобильник зазвонил снова. Человек, назвавшийся Шутом, нажал кнопку приема.

– Алло. Да, привет… Не, от метро не могу забрать. Я сейчас не в Москве. Ага, буду через пару дней. Ну да, можем пересечься. Ну всё, Миладка, давай. Маме привет.

Обратный путь Милада проделала как во сне. Позвонив Сереге и убедившись, что придется трястись в душном метро, она теперь сидела, привалившись головой к стеклу и тупо глядя вперед. Мимо мелькали машины, автобусные остановки, дома, люди. Люди…

Накатили мысли.

Огневица. Полудемон. Теперь, когда она осталась одна, Милада смогла отдаться охватывающему ее чувству страха. Как теперь жить с осознанием того, что ты не человек? Она бы с радостью забыла про это, но перед глазами стояло обугленное лицо Оксанки. Миладе было страшно. При этом к обычному страху добавлялся пугающий ее восторг. С удовольствием смотревшая «Человека-паука», «Людей-Х» и сейчас с не меньшим удовольствием смотрящая «Героев» [11], Милада чувствовала радостное возбуждение при мысли о новой себе. Но это только способности, поправила она себя. А их нужно развивать, чтобы превратить в навык. А для этого нужно учиться, учиться и учиться, как завещал великий… А что будет потом – посмотрим.

Приехав домой, она вошла в квартиру, бросив сумку на пол у двери. Кругом было чисто, однако квартира казалась заброшенной много месяцев назад. Милада с трудом раздвинула и застелила диван. Она чувствовала такую вялость, словно ее разморило на солнцепеке. Было действительно очень душно. Жаркое лето за несколько дней протопило квартиру, как печку. Решив проветрить комнату, она добрела до окна и открыла форточку. С наслаждением вдохнув прохладный вечерний воздух, Милада повернулась, чтобы завалиться спать. И замерла, бросив случайный взгляд на подоконник.

Пять медных центов лежали портретами президента вверх.

А она прекрасно помнила, что положила их три решкой вверх, два орлом. И с тех пор к подоконнику не подходила. И дома не была…

Милада медленно отступила вглубь комнаты, оглядываясь краем глаза. Внезапное осознание того, что в квартире она не одна, наполнило ее страхом. Мгновенный переход от бесстрашного скептика к испуганной девушке вконец выбил ее из колеи. И Милада применила детское интуитивное средство от страхов – забралась с головой под одеяло. Лежа в темноте, она постаралась успокоиться. Чувствовать себя не единственной жительницей квартиры было, безусловно, неприятно, но не смертельно. В конце концов, до сих пор она никого не встречала… И тут Милада вспомнила слова Рябинушки: «Теперь ты станешь видна для обитателей Схожего Мира». Она поежилась. Покоя теперь не будет? Милада вспомнила свои попытки в институте пожить в общаге – получалось плохо, с соседями она не уживалась. Нет, они никогда не ссорились, просто она понимала, что не может быть постоянно в одной комнате с другими людьми. Сказывалась ли тут любовь к уединению, или что-то еще, Милада так и не решила. И сейчас она была убеждена в том, что не сможет избавиться от мыслей, что не одна дома.

Теперь придется забыть о ходьбе по квартире нагишом, как она привыкла, когда была одна. Черт! Теперь о многом придется забыть! Тут Миладу посетила еще одна мысль. Она всегда дома раздевалась, даже когда не топили зимой из-за лопнувших труб. Ей всегда было жарко. Было жарко… Не от того ли, что она… огневица? Милада повторила про себя еще раз: огневица. Звучит красиво. Но вот хочет ли она быть ею? Почему она позволила кому-то другому решать за нее? Да что тут решать, кстати. Я уже – она, поправила она себя и засмеялась неожиданному каламбуру. И поняла, что успокоилась.

Присутствие Хозяина в доме теперь, похоже, неизбежность. Мысль была несколько отчужденной, словно все происходило не с ней. Милада вспомнила огромное множество забавных историй, услышанных от знакомых, которым доводилось сталкиваться с домовыми. Мрачных историй она не слышала совсем. Или, поправила она себя, их не торопились рассказывать.

Надо преодолеть этот неожиданный страх. Она не станет бояться невесть чего. Милада усилием воли встала и прошла на кухню. Там, чувствуя себя немного глупо, поставила на пол блюдце и налила в него молока, оказавшегося в холодильнике и ни капельки не испортившегося. Постояла немного, соображая, не рехнулась ли она во время пребывания у Рябинушки, и вернулась в комнату. Погасила свет и легла, укрывшись одеялом до носа. Поглядев незрячими глазами в темноту, решительно поднялась и включила ночник. Закрыла глаза и постаралась подумать о приятном. Море… пляж… мускулистые загорелые парни…

И тут ее прервали.

Что-то тяжелое опустилось на одеяло. Милада вздрогнула и открыла глаза. И едва не заорала с перепугу.

На ее груди сидела черная кошка.

Сердце девушки бешено забилось. Желто-зеленые глаза смотрели на нее, не отрываясь. Ни одно животное не стало бы так пристально пялиться, подумала Милада со страхом. То, что на одеяле в ее квартире в принципе не могла сидеть настоящая кошка, она как-то упустила из виду.