Евгений Кусков - Тьма

Кейт проснулась оттого, что Джек случайно толкнул её, переворачиваясь на другой бок.

«Что ж, бывает», — подумала девушка и хотела снова заснуть, но сон, словно обидевшись на такую дерзость, больше не желал иметь с ней никаких дел.

Проворочавшись минут пятнадцать, она решила пойти попить воды. Выбравшись из уютной и тёплой постели, Кейт вышла из спальни и практически на ощупь, в полной темноте, добралась до выключателя. Щелчок, и этаж залился светом. Спустившись вниз, она прошла на кухню, попутно везде зажигая лампы. Ужасы прошедшей ночи теперь казались несущественными, и Кейт почувствовала себя глупой из-за того, что испугалась практически собственной тени.

Она открыла кран и подставила стакан под струю воды. Набрав чуть больше половины, девушка отошла к окну. Странно, но во всех соседних домах, что были отсюда видны, горел свет, а ведь ещё очень рано. Сколько вообще времени? Джек, наверное, ненароком разбудил её в половину пятого или того раньше.

Отпив, она взглянула на часы и замерла. Кейт решила, что они просто неправильно идут.

Иначе и быть не могло, поскольку на них было уже почти десять утра. Даже зимой в такое время темнота рассеивается, а сейчас вообще август! Да, конечно же, они просто не настроены…

Но эта версия не успокоила девушку. Она совершенно точно помнила, что прошлым вечером они работали нормально. Поставив стакан на стол, она вышла из кухни и направилась в гостиную. Дисплей видеомагнитофона всё ещё показывал время фильма, так как она не выключила его, когда в спешке уходила наверх. Правда, кассета уже давно смоталась на начало. Взяв пульт, девушка переключила дисплей на часы и шумно вздохнула.

Появившиеся символы были чётки и лаконичны: 9:47 a.m.

Ничего не понимая, Кейт снова подошла к окну, чувствуя, что рано она посмеялась над своими ночными кошмарами. Небо было абсолютно чёрным, без единого проблеска света. Задёрнув занавеску, она бросилась наверх. Забежав в спальню, девушка подошла к Тейлору и принялась его трясти.

— Проснись!

Он недовольно забурчал, попытавшись перевернуться на другой бок, но она удержала его. Тогда он произнёс, всё ещё не открывая глаз:

— Кейт, ты самая лучшая девушка на свете, но в такую рань…

— Джек, уже почти десять часов! — выдавила из себя она.

Он мгновенно развернулся к ней.

— Что ты имеешь в виду? — спросил он, всё ещё надеясь, что ей всего лишь приснился очередной кошмар.

— Десять часов — а снаружи хоть глаз выколи! — она опустилась на кровать.

Тейлор повернул голову. Так и есть — темень, как ночью.

— А ты уверена?.. — начал он.

— Я знаю, что говорю, — перебила его она. — Утро не настало, как бы дико это ни звучало.

— Но это же бред! — он встал и подошёл к окну. — Полная ахинея!

Кейт ничего не сказала. А что тут говорить? Даже она, после всего с ней случившегося, не могла предположить, что ЭТО зайдёт столь далеко.

— Так, — Джек начал одеваться. — Сейчас главное — не терять самообладания. Нужно разобраться в этой чертовщине. Включи телевизор — может, там чего говорят.

Девушка взяла пульт и нажала на кнопку. На экране появилось лицо диктора, но он вещал о продолжающихся и уже, пожалуй, никого не удивляющих волнениях в Ираке. Переключив несколько каналов, Кейт добралась до местной станции.

— Сделай погромче, — сказал Тейлор, садясь рядом с ней.

— …как вы сами можете видеть. Это снимок со спутника. По заверениям специалистов, никаких изменений в атмосфере не произошло. Другими словами, с научной точки зрения в этом районе не существует никаких препятствий для солнечных лучей. Однако достаточно взглянуть в окно, чтобы понять: что-то всё же происходит. Точно не известно, в какое время это началось, но можно с полной уверенностью утверждать, что не ранее сегодняшней ночи, поскольку прошлый вечер был вполне нормальным.

В настоящий момент прорабатывается версия, что завеса, накрывшая город накануне, причастна к происходящему, однако ни к каким конкретным выводам эксперты ещё не пришли.

На настоящий момент темнотой охвачена не очень значительная территория. Это сам город Стар-Сити и прилегающие районы — примерно тридцать миль. К нам непрестанно звонят обеспокоенные жители, которые, в большинстве своём, хотели бы знать ответ на вопрос: «Не опасно ли это странное явление?» Пока можно ответить: «Нет», но если вы всё же надумаете уезжать из города, полиция настоятельно просит делать это спокойно, без паники, чтобы избежать столпотворения…

Кейт внимала диктору, который, как ни старался, не мог скрыть личную обеспокоенность. То, что она слышала, одновременно утешало и пугало. С одной стороны, явление это распространилось не так уж сильно, но с другой — раз уж ЭТО началось, то где гарантии, что оно не захватит сначала весь округ, а потом и весь штат?

Головная боль возникла неожиданно. Почти сразу же к ней прибавилось сильное головокружение. Кейт нахмурилась и прижала пальцы к вискам, пытаясь сосредоточить взгляд, но перед глазами всё плыло. В довершение всего, тело будто налилось свинцом, отяжелев настолько, что девушка была вынуждена облокотиться на Тейлора.

Джек, увлечённо смотрящий телевизор, повернулся на ней.

— В чём дело? — обеспокоено спросил он.

— Не знаю… — непослушными губами ответила она. — Мне как-то нехорошо.

— У тебя что-то болит? — тревога в его голосе нарастала.

— Да… голова… Такая слабость… Мне нужно прилечь… — едва произнеся это, она обессилено опустилась на постель.

— Но ты же только что была в норме, — удивлённо вымолвил он.

— Я сама не понимаю…

Тейлор потрогал её лоб и выдохнул:

— У тебя жар. Я вызову врача.

— Не надо…

— Как же не надо? С тобой что-то происходит…

— Давай просто уедем отсюда.

— Кейт, ты не в том состоянии, чтобы куда-то ехать. Не спорь, — скрыв под внешней твёрдостью разрастающийся внутри него страх, сказал он, взял трубку телефона и, игнорируя протестующий взгляд девушки, набрал нужный номер.

— Ты не заметил ничего странного? — спросила Карен.

— О чём ты? — самым безразличным тоном поинтересовался Харрисон, хотя, на самом деле, заметил — и уже давно.

Взять хотя бы электронные часы на приборной панели. Они шли гораздо медленнее, чем обычно. Поначалу Харрисон решил, что они просто сломались, но потом увидел, как точки, обозначающие секунды, периодически мигают. Наручные часы тоже не вносили ясности — их секундная стрелка двигалась со скоростью минутной. Также он обратил внимание на отсутствие каких-либо указателей возле дороги. И, наконец, за всё время, что прошло с момента синей вспышки, им не встретилось ни одной машины.

— Например, — произнесла она, — я уже давно не видела встречных автомобилей.