Евгений Кусков - Тьма

Развернувшись, Тейлор толкнул дверь и выскочил наружу. Ледяной ветер едва не сбил его с ног, но он нашёл в себе силы не упасть и побежал прочь от дома, из которого донёсся дьявольский смех. Мельтешащий перед глазами снег мешал рассмотреть хоть что-нибудь, поэтому он двигался наобум, постоянно натыкаясь на заледенелые деревья.

«Это же сон! МОЙ сон — значит, я могу покинуть его, когда захочу! — в панике думал он. — Это кошмар, всего лишь бред!»

Он всё-таки споткнулся и упал, зарывшись в сугроб. Быстро выбравшись, Тейлор оглянулся и замер. Теперь домик находился за стеклом, причём метель бушевала только там, а вокруг Джека стало невыносимо тихо. Что-то потянуло его в сторону от прозрачного барьера, и он оказался среди кромешной тьмы. Единственное, что он ещё мог видеть — это гигантский шар. Внутри снег нещадно крутился и сталкивался с домиком, окна которого мерцали уютным светом живого огня, а у крыльца, засыпанный по арки колёс, замер вседорожник, совсем не похожий на «Шевроле», что позаимствовал Тейлор.

Раздался странный шум. Очень близко кто-то словно легонько стучал по металлу. Тейлор попробовал встать и открыл глаза. Как только он это сделал, пришло и осознание того, что ужасный сон закончился. Он шумно выдохнул, чувствуя испарину на лбу, и застыл.

Постукивание не прекратилось. Наоборот, оно стало громче и явственней. Как назло, вокруг была кромешная тьма. Звуки доносились с правой стороны машины — Джек тоже лежал у правого борта и чувствовал еле заметную вибрацию. Что-то ползало прямо по автомобилю, а, учитывая свои предыдущие контакты с нынешним «населением» Стар-Сити, Тейлор уже точно знал, что именно. Но он же не в городе! Он специально отъехал подальше от него, чтобы избежать как раз такой ситуации!

Твари всё-таки нашли его — значит, они ползают повсюду. Джек замер, не позволяя себе ни малейшего движения, потому что не был уверен, что его обнаружили. Еле дыша, он хотел максимально вжаться в стенку кузова, стать меньше — лишь бы тварь не заметила его. Как бы то ни было, но паук (минимум один) явно заинтересовался одиноко стоящим у шоссе автомобилем и покидать его не собирался. Он непрестанно ползал по «Шевроле» и, помимо топота лап, Тейлор расслышал ещё один звук: лёгкое шуршание ткани или чего-то подобного. Ну, конечно же! Наверняка это паутина — сукин сын опутывал машину, как очередную добычу! Впрочем, почему «как»?

Автомобиль покачнулся, когда на него забралось ещё одно существо. Сначала оно немного посидело на капоте, а потом устремилось на крышу. Раздался резкий треск, от которого сердце Джека едва не разорвалось. С трудом себя сдерживая, чтобы не вскочить и не броситься к ближайшей двери (верная смерть, но инстинкт выживания иногда пересиливает здравый смысл), он обернулся и взглянул в сторону лобового стекла. Ничего не рассмотрев в полной темноте, Тейлор вернулся в исходное положение, надеясь, что паук больше не полезет на стекло. Одну такую «прогулку» оно выдержало, но там, где появилась одна трещина, рано или поздно возникнет и вторая. К тому же, окна выдерживали натиск первой твари, что могло означать одно: второе существо гораздо крупнее.

Теперь шуршание усилилось. Топот множества лап раздавался как будто отовсюду, в том числе и из-под днища (не хватало ещё, чтобы пауки пробили покрышки или повредили что-нибудь в ходовой части).

Новый треск ударил по оголённым нервам Джека. Раздался он ближе — как раз со стороны заднего окна. Молодому человеку не нужно было даже смотреть туда, чтобы понять, сколь плохи дела. Всё потому, что на пол багажного отделения упал кусочек стекла, выбитый гигантской лапой.

Если и предполагался более подходящий момент, вынуждающий действовать, Тейлор не собирался его ждать. Стараясь издавать как можно меньше звуков, он аккуратно пополз к передней части салона. В этот момент он пожалел, что взял громадный «Сабербен». Хорошо хоть, что перед сном сложил все сиденья, кроме первого ряда, иначе бесшумное преодоление этих нескольких футов стало бы почти непосильной задачей.

Когда Джек был около задних дверей, начали поддаваться давлению боковые окна. Ускорив темп, он за полминуты добрался до водительского места. Мышцы непроизвольно напряглись до предела. Тейлор вдохнул полную грудь воздуха и не выдыхал, пока его ноги не коснулись педалей, а руки не легли на руль.

Придерживая позвякивающий брелок, он повернул ключ, но пока не заводил двигатель. Останавливало его неприятное осознание того, что как только мотор заработает, «прикрытие» канёт в небытие. А уж о том, как почуявшие добычу пауки проникнут внутрь, можно было не задумываться — достаточно послушать непрекращающийся треск стёкол. Пока же молодой человек находился в относительной безопасности… ненадолго, естественно.

В более-менее ярком зелёном свечении приборной панели Тейлор осмотрелся — в поле зрения все стёкла — и лобовое, и боковые — были залеплены паутиной. Это вызвало новый всплеск паники: а что если даже столь мощный автомобиль, как «Шевроле Сабербен», не сможет вырваться из сплетённого для него кокона?

Поднеся одну руку к замку зажигания, а другую к рулю, Тейлор вздохнул. Он знал, что чем больше решаешься сделать что-либо, тем меньше остаётся желания и больше сомнений. Поэтому, выдохнув, он повернул ключ и, как только мотор откликнулся, вдавил кнопку звукового сигнала.

Резкий гудок огласил пустынные окрестности.

К своему немалому удовлетворению Джек почувствовал, как закачался автомобиль, когда твари соскочили с него. Эффект внезапности был достигнут, но его вряд ли надолго хватит, поэтому Тейлор незамедлительно нажал на газ. Двигатель взревел, но «Шевроле», хоть и сдвинулся с места, сделал это очень медленно и натужно — проклятая паутина и вправду оказалась чертовски прочной. Джек надавил на педаль до упора, а в голове его словно тикал таймер, отсчитывающий оставшееся до возвращения монстров время.

И они вернулись — даже раньше, чем он мог предположить. По крыше раздались всё те же топающие звуки, одно из боковых окон осыпалось внутрь, выдавленное вместе с паутиной.

Машина едва двигалась, продолжая реветь. Взглянув в зеркало, Тейлор увидел шарящую по крыше салона лапу, проникнувшую через выбитое стекло. Не зная, что бы ещё предпринять, он включил все фары и внутреннее освещение.

Как только свет коснулся паука, он мгновенно вытянул свою конечность из автомобиля, и тут со всех сторон раздался треск разрываемой материи.

«Шевроле», уничтожив кокон, стремительно понёсся вперёд. От неожиданности Джек растерялся, потеряв контроль над ним, и «Сабербен» занесло на скользком шоссе, развернув на сто восемьдесят градусов. В свете фар, через треснутое лобовое стекло, залепленное остатками паутины, Тейлор увидел двух пауков, один из которых и вправду оказался гигантским, спешащих за своей жертвой.