Таня Вэллинг - Поцелуй крови

Проснулась я от навязчивого звонка телефона в гостиной.

Алекс давно ушел.

Вставать не хотелось, но навязчивая трель не давала вновь погрузиться в сон.

— Алло. — Еще сонным голосом проговорила я.

— С добрым утром, Соня! — Бодрый голос на другом конце провода разбудил окончательно.

— Сейчас еще очень рано, — обиженно произнесла я.

— Ничего себе рано — уже двенадцатый час! — Настроение у Алекса, судя по голосу, превосходное.

— Зачем ты меня разбудил? — Зевая произнесла я.

— Погода чудесная и я приглашаю тебя на прогулку.

— Но…

— Заеду через сорок минут. Будь готова.

— Алекс, я…

Однако говорить уже было не с кем — в трубке раздались гудки. Вот так всегда — последнее слово остается за ним.

Особого выбора не наблюдалось, поэтому я направила свои все еще непослушные стопы в ванную — контрастный душ должен помочь.

Я еще завтракала, когда в дверь позвонили.

Взглянув на часы, я удивилась — Алекс всегда пунктуален, а обещанное им время еще не истекло — инстинктам элина в отношении него я уже не доверяла.

Все еще пребывая в недоумении, я поспешно прошла в холл.

К моему изумлению, за закрытой дверью, переминаясь с ноги на ногу, стоял ни кто-нибудь, а сам заместитель шефа полиции Остина — Адам Мур.

— Адам! — Как можно приветливей произнесла я. — Рада тебя видеть.

— Здравствуй, Элизабет! — Смущено произнес Мур-младший.

— Может, войдешь? — Эту фразу я произнесла из вежливости, в тайне надеясь на отказ. Но, увы…

— С удовольствием.

Пройдя в гостиную, я предложила гость сесть и он снова не отказался.

Мы помолчали некоторое время.

Я нервно поглядывала на часы — ровно через пять минут Алекс должен постучать в дверь, а Адам явно не торопился перейти к делу, ради которого он явился. Такой расклад меня не устраивал.

Адам продолжал молчать, с преувеличенным вниманием изучая обстановку, судя по направлению взгляда в данный момент его очень занимала мамина вышивка на подушках для дивана.

— Отца сейчас нет дома. — На всякий случай напомнила я.

— Да, я знаю. — Его ответ озадачил. Если ему не нужен папа, тогда зачем он явился сюда?

— А Диана до сих пор в колледже. — Если он сам не хочет говорить о цели своего визита, то придется угадывать.

— Знаю. — Снова неуверенно повторил Адам.

— Тогда, может, скажешь, что привело тебя сюда? — Не выдержав, напрямик, спросила я.

— Ты никогда не отличалась терпением. — С момента своего прихода Адам впервые улыбнулся. — Знаешь, через два дня в Бетал-Крик состоится ежегодная ярмарка, посвященная приходу зимы.

— Допустим, — неуверенно произнесла я.

— Вот я и подумал, может, ты согласишься поехать туда со мной? — Набравшись храбрости, закончил Адам.

— Я не знаю, что и сказать… Это так неожиданно.

В гостиной наступила гнетущая тишина.

Растерянность, наступившая после слов Адама, не проходила. Вдобавок, я почувствовала приближение Алекса — он совсем близко. Взгляд непроизвольно попеременно скользил от Адама к выходу из комнаты, туда, где находилась входная дверь.

Машина Алекса приблизилась к подъездной дорожке. Вот — заглох двигатель. Хлопнула дверца машины и я услышала уверенные шаги. Еще несколько секунд и прозвучит звонок в дверь.

А Адам до сих пор ждет ответа на свое так не вовремя сделанное предложение.

— Адам, я… — Странно, Алекс должен был уже позвонить. Я снова прислушалась и услышала звук удаляющихся шагов. Алекс почему-то ушел. Шум мотора затих вдали.

— По-моему, кто-то отъехал только что? — Поинтересовался Адам.

— Нет, тебе показалось. — Совершенно не понимая, что происходит, я пыталась подобрать нужные слова и не показаться грубой. — Адам, не обижайся, но я не хожу на свидания.

— А ты действительно не изменилась, — грустно констатировал Адам. — У тебя кто-то есть.

— Нет. — Покачала головой.

— А как же Алекс Вебер?

— Сложно объяснить. Я толком и сама не пойму, что между нами.

— Но вы встречаетесь. — Допытывался Адам.

— Скорей общаемся, это будет точней.

— Я надеюсь…

— Адам, прошу, не надо. Мне и так тяжело.

— Хорошо. — Адам встал. — У меня еще много работы.

— Пожалуйста, не обижайся.

— До свидания, Элизабет.

— До свидания.

Адам твердой походкой покинул дом, ни разу не обернувшись. Он все-таки обиделся. Но расстраиваться я не собиралась. Продолжая стоять на крыльце, я прислушивалась к элину, сидевшему внутри, пытаясь почувствовать Алекса.

Почему он ушел?

Не почувствовав его, я решила поступить по-человечески и позвонить. Телефон все еще лежал на подзарядке.

Немного подумав, я решила повременить и направилась на кухню. Завтракать расхотелось и вымыв посуду я направилась на второй этаж, когда почувствовала Алекса.

— Между прочим, ты опоздал, — с упреком произнесла я.

— Я приезжал. — У Алекса был мрачный вид.

— Знаю.

— Но ты была занята, — теперь упрек прозвучал с его стороны.

— Зайдешь? — Я отступила в сторону, но Алекс отрицательно покачал головой. Потом вдруг резко переступил через порог и захлопнул входную дверь. — С тобой все в порядке?

Он прошел мимо меня в гостиную. Впервые, после нашего знакомства, Алекс на глазах превратился в хищника: ноздри жадно впитывали воздух, в глазах плескалась ненависть вперемешку с еле сдерживаемой яростью, а костяшки на ладонях, сжатых в кулаки, стали белее мела. Я тоже осмотрела комнату в поисках ответа на такое поведение, но ничего необычного не обнаружила.

— Ты не могла бы побыстрей собраться? — Сквозь стиснутые зубы процедил Алекс.

— Подожди минуту. — Я в последний раз бросила на него взгляд и вышла из комнаты.

Чудесный день, которому с утра так радовался Алекс, на проверку оказался обычным пасмурным днем, характерным для Остина.

Заметно похолодало. Большинство деревьев лишилось своего богатого одеяния.

Осень постепенно передавала права на господство зиме.

Низкие дождливые облака, словно давили своей тяжестью.

Приподнятое настроение, появившееся после звонка Алекса, немного испорченное появлением Адама, окончательно испарилось. В похожем состоянии находился и Алекс. За те полчаса, что мы ехали на машине, едва ли было произнесено более десяти слов.

На вопрос о том, куда направляемся, я получила исчерпывающий ответ произнесенный глухим голосом: "А тебе, не все ли равно?"

Я безразлично смотрела в окно на бесконечную серую стену деревьев. Монотонный пейзаж клонил в сон, глаза постоянно закрывались против моей воли, через каждую минуту и с каждым разом открывать их становилось все трудней.

— Зачем ты его пустила? — Раздраженно спросил Алекс. В тишине салона вопрос прозвучал резко и неприятно резанул слух.