Таня Вэллинг - Поцелуй крови

— Тебе ли не знать!

Стоило ей только произнести эти четыре слова, как все веселье моментально испарилось, глубоко внутри что-то болезненно сжалось.

— О, дорогая, прости меня! — Нина через секунду стояла на коленях передо мной. — Я не подумала.

— Не волнуйся. Все хорошо.

— Но я же вижу, как тебе больно!

— Нет. — Я нагло врала и мы обе прекрасно знали об этом.

Спустя некоторое время, когда я заканчивала редактировать статью, Нина тихонько села на кровати за моей спиной и некоторое время молча наблюдала, пока я не отправила статью в редакцию.

— Я много думала об этом, — еле слышно начала Нина и замолчала.

— Ты всегда много думаешь, — не оборачиваясь, произнесла я тихо.

— Может, мне не следовало вмешиваться? Но, когда я представляю вас наедине, то не нахожу себе места от страха и волнения.

— Ты все сделала правильно, — я закрыла ноутбук и оставила его на столе.

— Я вижу, что ты до сих пор не забыла его. — Она вскочила и быстро пересекла комнату. — Ты страдаешь и я, вместе с тобой.

— Это пройдет. Нужно время.

— Время не поможет. Он единственный, кто смог покорить твое сердце. Единственный, которого смогла полюбить ты.

— Знаешь, не всем в жизни везет, как тебе. — Тяжелый вздох непроизвольно вырвался из груди.

— Но…

— Все к лучшему.

— Элла, я…

— А тебе не пора готовиться к свиданию? — Отвернувшись к окну, я незаметно стерла одинокую слезинку. Тему разговора нужно было поменять еще пару минут назад, а еще лучше вообще не начинать его.

— Мы еще не закончили. — Тихо скрипнула дверь и в комнате наступила пронзительная тишина.

Стоит лишь на мгновение представить Его лицо, как волна воспоминаний обрушивается подобно шквалистому ветру, устоять — нет сил.

По щеке скатилась еще одна слезинка. Я быстро смахнула ее и глубоко вздохнула, пытаясь привести в норму мысли и сердце.

— Мам, а где Ди?

Миссис Стивенсон не хуже опытного садовника возилась с розами. Насыщенный кроваво-красный цвет бархатных лепестков непроизвольно заставлял разум выуживать из подсознания ужасные картины охоты, но в тоже самое время, он вызывал восхищение абсолютной гармонией с темно-зелеными листьями. Каждый бутон являлся совершенством без единого изъяна. Тугие и упругие бутоны с непередаваемым ароматом приглашали нагнуться и насладиться тонким запахом невинности и красоты.

В природе все сбалансированно и имеет свое время и место, тогда почему у людей все не так?

— Они с Кристен отправились к одной подруге в гости, — мама не отрываясь от работы кивнула в сторону Оусли-стрит. — К вечеру обещали вернуться.

— Хорошо. Тебе помочь?

— Да, если не сложно принеси с крыльца горшок с виолой.

— ОК.

— Уже десятый час, а Дианы еще нет! — Я уже раз двадцать подходила к окну и смотрела на подъездную дорожку, хотя и так знала — там никого нет. — Может, ей позвонить?

— Детка, успокойся. — Папа не отрывался от своего отчета и не поднял головы, как всегда совершенно спокойный. — Ей уже не двенадцать, она хорошая и ответственная девочка.

— Мгу. — Телефон на журнальном столике постоянно притягивал мой взгляд.

Нехорошее предчувствие начало преследовать меня еще час назад. Вроде все в порядке: никаких сверхчеловеческих ощущений элина я не наблюдала. Нина называла это паранойей. Может она права…

— Папа, я поеду, проветрюсь перед сном, — ключи от машины уже лежали в кармане брюк.

— Я только надеюсь — Диана не очень расстроится от повышенного сестринского внимания.

— Не волнуйся — я тебя поняла.

Мерное гудение двигателя немного успокоило слегка взвинченные нервы.

— Да что это со мной происходит?

Я продолжала вести машину, не особенно задумываясь в каком направлении ехать. Так продолжалось, пока я не очутилась за пределами Остина.

В кончиках пальцев неожиданно закололо. Волоски на руках наэлектризовались и встали дыбом. Глубоко внутри — из самой сердцевины, подобно распускающемуся лотосу, поднималась чистая ярость. Все чувства обострились — это означало только одно — совсем рядом находился вампир.

Машину вильнуло влево на незаметную дорогу в лес, на третьем повороте я вдарила по тормозам.

— Так, так, так! Кого я вижу? Подружка вампиров! — Он выглядел молодо, на вид — лет тридцати: немного рыжеватые кудрявые волосы, довольно высок, с такого расстояния определить трудно, но не намного выше меня, худощавого телосложения. Цвет глаз в темноте было не разглядеть — слишком далеко стоит.

— Может, выйдешь? — Хищная улыбка и вежливый тон не сулили ничего хорошего, но меня это никогда не останавливало.

Хлопнула дверца машины. Ночной воздух мгновенно окутал своим покрывалом.

— Что тебе нужно вампир?

— Хотел посмотреть в глаза убийце моей девушки.

Я стояла молча, не вполне понимая, кого именно он имеет в виду.

— Ты даже не помнишь ее! — Молодая ель, росшая по правую руку от него, мгновенно прекратила свое существование, пролетела в пяти сантиметрах от моего лица. То ли он плохо целится, то ли промахнулся специально? Так или иначе, стоять смирно и не шелохнуться, когда в тебя летит опасный и тяжелый предмет — для этого нужно иметь железную силу воли и мгновенную реакцию, вдруг попадет — благо для меня и то и другое неотъемлемые части моего существа.

— С чего ты решил, что это была я?

— Полтора месяца назад — в Дубае — на крыше остался твой запах. — Спокойно, без эмоций, как будто сейчас не было вспышки гнева, произнес пришелец. Констатация фактов и ничего личного.

Я вспомнила. Это Нина услышала об исчезновении детей в Дубае, уговорила меня отправиться выяснить правду, с явным намерением растормошить меня. Воспоминания мгновенно всплыли на волнах памяти, принеся с собой всю ненависть и злость, которые вызвала во мне та вампирша.

— Она убивала детей!

— А кто не грешен в этом мире? Детская кровь подобна изысканному дорогому вину из лучших погребов истинных ценителей. Она молодая и легкая — бодрит и освежает, как ничто другое.

— Это были дети! — То, с каким спокойствием он говорил о детях ради удовлетворения своих вкусовых пристрастий, начало распалять меня: руки сжались в кулаки, глаза уже вычисляли расстояние до объекта атаки, а мозг в это время просчитывал как быстро можно будет уничтожить это подобие на человека.

Я сделала шаг вперед, когда его довольная улыбка, заставила остановиться и завертеть головой, ища подвох по сторонам.

— Я отомстил тебе. — Его радостная улыбка и счастливые глаза привели в недоумение.

— Что ты имеешь в виду? — Нехорошее предчувствие сковало голосовые связки и слова давались с трудом.

В этот момент зазвонил телефон, но все внимание сейчас было сосредоточено на этом вампире.