Мария Куприянова - Раскалённая луна

Ощущение полета захватило. Оно было коротким, как вспышка сорвавшейся с неба звезды. Только, в отличие от нее, я несся вверх. Приземлился на парапет на обе ноги, перекатился, вскочил и рванул к башне. Концентрируя внимание, вкладывая в каждое движение максимум усилий, оттолкнулся и прыгнул. В какой-то момент показалось, что не смогу, не дотяну. Что не рассчитал силы. Но все же успел зацепиться за кромку крыши. Острый край впился в ладони, и я повис, чувствуя, что начинаю соскальзывать. Не обращая внимание на боль, только сильнее сжал пальцы, а потом, отчаянно изогнувшись, подтянулся и взобрался на вершину.

Стоять на крыше было неудобно. Она конусом уходила вверх — того и гляди оступишься и сорвешься. А ведь надо еще доползти до самого пика, на котором развевался водруженный Персом флаг. Покатая металлочерепица сильно нагрелась на солнце, да и ухватиться было не за что. Пришлось налечь всем телом, распластаться, чтобы не потерять равновесия и осторожно двинуться вверх. Здесь было адски жарко, кровля обжигала открытые участки тела, а изнуряющее солнце, казалось, стало еще ярче и горячее. Капли пота застилали глаза, руки и ноги все время скользили по гребаному настилу, но я упрямо полз к самому верху. Наконец мне удалось дотянуться до флагштока и сорвать флаг. Отлично!

Чтобы перевести дух, я уселся рядом с пиком и заодно осмотрелся. Меня занесло на приличную высоту. Отсюда отлично просматривались окрестности, и Обитель лежала как на ладони: между пестрыми клумбами извивались узкие серые дорожки, здания, подобно выстроенному в песочнице городку, окружала крепостная стена. А дальше, покуда хватало глаза, простирался лес, и блестела на солнце зеркальная вода озера. Внизу сгрудившиеся вокруг Перса адепты казались неестественно маленькими. Они тыкали в меня пальцем, о чем-то возбужденно переговариваясь. И почему это они бросили тренировку?

Увидев, что я взял флаг, Перс покачал головой и махнул мне рукой. Мол, слезай.

Обратный путь оказался еще короче. Я не стал прыгать на парапет, а сиганул с башни сразу на землю. Ветер снова засвистел в ушах, подобно кокону окутал тело, дыхание перехватило, а под ложечкой неприятно засосало. Главное, сосредоточится на падении. Я могу. Могу!

Земля встретила жестко, отдавшись глухим ударом во всем теле, но предыдущие прыжки меня кое-чему научили. Я тут же перекатился на бок и поднялся.

— Ну иди сюда, Рэмбо, — усмехнулся Перс, сложив руки на груди. Кое-кто из адептов не смог сдержать ехидного смешка, а Селена так вообще выглядела очень… недовольной. Поджав губы, она смерила меня хмурым взглядом. Да что происходит-то?

— Ну и кто мне скажет, что роднит нашего Маугли с киношным героем Сталлоне, кроме того, что тот прыгнул со скалы и остался жив? — начал Перс.

— Отсутствие мозгов, — съязвил Самурай.

— А кто такой Рэмбо? — спросила Герда.

— Ты что, это ж классика мирового кино! — вытаращил глаза Кай. — Помнишь, по телику показывали?

— Не помню, — Герда безразлично пожала плечами.

— Так вот, — снова взял слово Перс, — у нашего Маугли имеется еще одно, весьма плачевное сходство с этим героем. Рэмбо — волк-одиночка. На протяжении всего фильма, если помните, он выступает против врагов один. И побеждает. Но это в кино. А в реальности? Почему мы выживаем?

— Мы сражаемся в команде! — бодро отчеканила Ундина.

— Правильно. У нас не шоу и не кино. Мы, — он пробуравил меня взглядом, — тренируемся для боя с вампирами. Не с гламурными мальчиками с накрашенными губами, подведенными глазами и фарфоровыми клыками. А с настоящими вампирами. Со злобными и безжалостными тварями, способными отравить вас всего одним укусом и с первого удара отправить вас на тот свет. Теперь, Маугли, понятно, что ты сделал? Ты бросил напарников, лишил их прикрытия, подставив свой зад и скормив группу упырям.

— Я…

Перс мне не дал ничего сказать, оборвав:

— Задание было командным. Добраться до вершины башни всем месте, прикрывая друг другу тыл. Ты должен знать, что никогда, ни при каких обстоятельствах, нельзя бросать напарников! В этом заключается ответственность истинных охотников! Все ясно?

— Да, — я почесал затылок. — Я просто решил…

— Вот в следующий раз решай вместе с командой, — поставил точку Перс. — Если меня все поняли, то предлагаю усложнить задание. Вы, вы и вы, — он ткнул в Кая, Беса и Самурая, — ваши группы играют роль вампиров. Бес, Ундина, Уж — охраняете подступы к башне на земле. Кай, Шершень и Молот — занимаете левый парапет. Кот, Бандерас — правый. Самурай — твоя позиция на пике. Водрузи обратно флаг и не давай его сорвать. Группы Маугли и Герды выступают за охотников.

— Так не честно, — заявила Герда, окинув тренера кокетливым взглядом. — Их больше!

— Думаешь, в жизни иначе? — с нескрываемым сарказмом заявил Перс. — Поскольку правила игры поменялись, разрешаю на пик подняться только истинным. И прошу не повторять то, что недавно проделал Маугли. К прыжкам с тридцатиметровой высоты вы пока не готовы. Начинаем по моей команде. Все по местам!

Я посмотрел на бегущих в сторону крепостной стены адептов. Признаться честно, для человека непосвященного в тайны охотников картина открывалась просто фантастическая. Истинные двигались так быстро, что глаза едва успевали улавливать их движения. Подобно каким-то людям Икс, они забирались на стену так легко, словно на нашей старушке Земле перестали действовать законы гравитации.

— Спасибо, что на этот раз решил нас подождать, — съехидничала Селена.

— Виноват, — примирительно улыбнулся я. — Исправлюсь.

— Предлагаю пока обсудить план действий, — деловито заявил Дик. — Маугли, с Гердой ты знаком. А это Робин — он указал на долговязого парня с пшеничными волосами, и Тарантул. Юноша-кавказец приветственно пожал мне руку.

— Так, — начала Селена. — Мы берем группу Беса. А тебе, Герда, достается единица Кая.

— Отлично, — глаза близняшки азартно сверкнули. — Вы отвлекаете "упырей" внизу, а мы пробираемся на стену и разбираемся с моим братцем.

— А потом, — подхватил Дик, — мы убираем Кота и Бандераса с парапета. Маугли, ты быстрее всех сможешь запрыгнуть на крышу. Так что не подведи.

— У Самурая выгодная позиция, — прищурившись, я смотрел как адепт забирается на вершину и устанавливает флаг на место. — Но это не значит, что она неприступная.

— Тогда договорились!

— Готовы? — Перс поднял руку. — Пошли!

Мы ринулись к башне, где нас ждала группа Беса. И если справиться с тощей Ундиной и белобрысым сопляком проблем для напарников точно не составит, то положить на лопатки истинного будет трудновато. Герда с напарниками взяла левее, обогнула троицу Беса и уже повисла на стене.