Кассандра Клэр - Механическая принцесса

На тренировках в Институте никто и никогда не говорил Тессе, насколько тяжело бежать, когда у тебя на поясе висит оружие. Кинжал хлопал по ноге, а кончик царапал кожу. Она подумала, что ножны точно не помешали бы, но сейчас корить себя за непредусмотрительность было бесполезно. Уилл и Магнус бежали вперед, и девушка прилагала отчаянные усилия, чтобы не отставать. Дорогу показывал Магнус, который каким-то образом умудрялся ориентироваться в этом лабиринте.

Вдруг послышался вопль ужаса. Магнус напрягся. «Сесилия!» – воскликнул Уилл и с удвоенной скоростью бросился вперед.

Краем глаза Тесса заметила дверь, забрызганную кровью, потом другую, открытую, и узнала комнату, в которой Мортмейн заставил ее превратиться в его отца. Мелькнула большая железная решетка, будто покореженная ураганом.

Шум сражения становился все ближе, и наконец они оказалась в просторном круглом зале. Он был битком набит автоматами, стоявшими неподвижно, но пара десятков из них ожесточенно дрались. Тесса вспомнила день, когда ее похитили: так же, бок о бок, сражались братья Лайтвуды, храбро размахивала клинком Сесилия, на полу истекал кровью Безмолвный брат. Но были и отличия. Рядом с Сумеречными охотниками дрались еще два Безмолвных брата, однако внимание девушки привлекли не они, а Генри, лежавший без движения. Шарлотта склонилась над мужем, будто хотела закрыть его собой, но по восковой бледности лица молодого мужчины Тесса поняла, что защищать его слишком поздно.

Уилл бросился вперед.

– Забудьте о клинках серафимов! – закричал он. – Используйте другое оружие! Наши клинки против этих тварей бесполезны!

Как раз перед этим Сесилия вонзила клинок в тело врага, но меч рассыпался. У девушки хватило духа нырнуть под руку монстра, и ей на выручку бросились Бриджит и Сирил, который прибежал в зал незадолго до Магнуса, Уилла и Тессы. Конюх взмахнул дубинкой, но автомат пригнулся и ловко увернулся от удара. Увидев, что Сесилия в относительной безопасности, Бриджит метнулась к Шарлотте, на ходу перерубив руки зазевавшемуся автомату, и приняла боевую стойку, готовая защитить главу Института даже ценой собственной жизни.

Уилл вдруг схватил Тессу, толкнул ее к Магнусу и крикнул:

– Присмотри за ней!

Девушка попыталась протестовать, но колдун уже потащил ее в сторону, а Уилл стал пробиваться к сестре.

Сесилия схватилась с круглым, как бочонок, уродцем с двумя правыми руками. Сделав удачный выпад, она отсекла одну руку мечом. Уродец взревел как бык, и Тесса вздрогнула: обычные автоматы не могут издавать такие звуки; из бездушных железяк Мортвейн сотворил злобных, свирепых живых солдат.

Однорукий вырвал из рук Сесилии меч, и Тесса зажмурилась. В этот момент один из Безмолвных братьев оттолкнул Сесилию в сторону. Оказавшись с автоматом лицом к лицу, он размахнулся и с такой силой ударил его в грудь дубинкой, что разворотил ему грудь. Заметив еще одного монстра, Безмолвный брат приготовился дать ему отпор. От резкого движения капюшон слетел, и в тусклом свете сверкнули серебристые волосы.

У Тессы перехватило дыхание.

Джем …

Мир для нее замер, крики и лязг металла стихли.

Джем…

Тесса поймала его ответный взгляд.

Джем…

На его скулах свежими шрамами выделялись две одинаковые руны – метки трансформации.

Джем был жив.

Тесса стряхнула с себя оцепенение, вырвалась из рук Магнуса и ринулась в бой. Колдун что-то крикнул ей вслед, но она и не думала оборачиваться. Она видела только то, что механический монстр схватил Джема за горло и сжал пальцы. Лицо Джема налилось кровью, он стал задыхаться. Тесса выхватила кинжал и стала прокладывать себе путь, понимая, что не успеет. Но вдруг за спиной чудовища вырос Уилл. Тесса замерла. Уилл взмахнул мечом и перерубил железные ноги. Автомат ослабил хватку и, полетев вперед, придавил собой Джема.

Тесса поднырнула под руку очередного монстра. Магнус по-прежнему что-то кричал, но ей любой ценой нужно было добраться до Джема. Внезапно перед ней выросла какая-то тень. Девушка подняла глаза и увидела перед собой злобное лицо. К ее горлу потянулись стянутые болтами пальцы.

Джем упал на спину, и у него перехватило дух. Он попытался сделать вдох и почувствовал, как грудь свело судорогой. Не будь он Безмолвным братом, он был бы раздавлен, но метки давали ему шанс. Юноша напрягся и потянулся за дубинкой. По телу придавившего его монстра пробежала дрожь, послышался лязг металла. Джем с силой ударил его по голове и почувствовал, как кто-то стаскивает с него тяжелое тело.

Он приподнялся и увидел, что перед ним на коленях стоит Уилл.

– Джем…

В голосе Уилла слышалась тысяча разных эмоций: недоверие, изумление, облегчение… и вина.

– Ты же умер. Я почувствовал , что тебя больше нет, вот здесь. – Он показал на грудь, туда, где была Руна парабатая у него на груди.

Джем схватил его за руку и прижал окровавленные пальцы Уилла к своему запястью. Он хотел, чтобы парабатай понял.

«Ты чувствуешь мой пульс, Уилл? У Безмолвных братьев есть сердце, и это сердце бьется».

Уилл широко распахнул синие глаза.

«Я не умер, я просто изменился. Если бы я мог, если бы у меня была хоть малейшая возможность, я бы тебе сказал …»

Грудь Уилла часто вздымалась. Из разодранной щеки текла кровь, но он, казалось, не замечал этого.

– Roeddwn i’n meddwl dy fod wedi mynd am byth , – вздохнув, прошептал он на валлийском, однако Джем понял его.

– Ты думал, что я ушел навсегда? Нет, я остался, – произнес он вслух.

В этот момент над их головами просвистел топор и с грохотом упал на каменный пол. Они оказались в окружении автоматов.

Джем вскочил, и они с Уиллом встали спиной к спине, как часто делали в сражениях.

– Руны против них бесполезны, их можно взять только физической силой… – крикнул Уилл.

– У меня есть вот это, – ответил Джем, схватил дубинку и с силой ударил одного из монстров; металлическая оболочка брызнула искрами.

Уилл тем временем подрезал мечом колени еще двоих.

– Мне нравится твоя палица, – чуть повернув голову, сказал он Джему.

– Это дубинка, – ответил тот и саданул в бок бочкообразное существо. – Такие делают Железные сестры специально для Безмолвных братьев.

Сделав выпад, Уилл рубанул по шее зазевавшегося автомата и отрубил ему голову; голова покатилась по полу, разбрызгивая во все стороны струи пара и черной жидкости.

– Жаль только, что наточить такую палицу нельзя.