Гильермо Торо - Штамм 3. Вечная ночь

Эф приземлился в кучу. Он стряхнулся от удара, пытаясь встать. Он увидел как Владыка направляется к нему, его глаза горели красным внутри кривой X.

Сзади него, Рожденный ппоявился в полете Рожденный со вторым мечом Эфа. Он пронзил зверя, прежде чем он смог повернуться, Владыка изогнулся от боли.

Рожденный вытащил лезвие, и Владыка повернулся к нему лицом. Лицо мистера Квинлана был уничтожено, его левая щека висела, его челюсть сместилась, кровь покрывала его шею. Но он сумел он сильно ударить Владыку разрезая ладони и руки этого существа.

Жестокая ярость Владыки окружила туманом, не останавливаясь перед болью, он преследовал своего же раненное творение, уводя Рожденного от бомбы. Отец и сын сошлись в ожесточенном сражении.

Эф увидел Зака стоящего в одиночестве за мистером Квинланом, наблюдая восхищенно, с огнем в его глазах. Тогда Зак повернулся, как будто его внимание было кем-то призвано. Владыка направлял его. Зак нагнулся и поднял что-то длинное.

Трость Сетракияна. Мальчик знал, что легкий поворот ручки освобождает деревяннные ножны, обнажая серебряное лезвие.

Зак держал меч обеими руками. Он смотрел на господина Квинлана сзади.

Эф уже бежал к нему. Он встал перед Заком, между ним и Рожденным, одной рукой держась за его жгучую грудь, а в другой держа меч.

Зак посмотрел на отца перед ним. Он не опустил меч.

Эф опустил свой меч. Он хотел чтобы Зак нанес удар по нему. Это бы сделало все, что он затеял, гораздо проще.

Мальчик дрожал. Возможно внутри он боролся, сопротивлялся тому, что приказывал делать Владыка.

Эф потянулся к его запястью и вынул меч Сетракияна в его рук. “Хорошо,” сказал Эф. “Все в порядке”.

Мистер Квинлан одолел Владыку. Эф не слышал, что их умы говорили друг с другу; он только чувствовал, что рев в его собственной голове был оглушительным. Мистер Квинлан схватил Владыку за шею и засунул пальцы внутрь, схватив его плоть, пытаясь вырвать ее.

Отец.

И тогда Владыка выпустил свое жало, оно впилось в шею Рожденного как поршень. Сила была такой, что она разрушила позвонки. Кровяные черви вторглись в непорочное тело мистера Квинлана, скользя под его бледной коже в первый и самый последний раз.

Эф увидел огни и услышал лопасти вертолетов приближающихся к острову. Они нашли их. Прожекторы искали осквернённую землю. Сейчас или никогда.

Эф побежал так быстро, как его проколотые легкие позволяли, бочкообразное устройство дрожало в его поле зрения. Он был всего в нескольких ярдах, когда рев приблизился и удар влетел ему в заднюю часть головы.

Оба меча выскользнули из его рук. Эф почувствовал как что-то схватило его за грудь, боль была мучительной. Он вцепился в мягкую грязь, видя лезвие меча Сетракияна которое светилось серебристо-белым цветом. Он почти схватил рукоятку с головой волка когда Владыка поднял его в воздух, и развернул его.

Руки Владыки, его лицо и шея были изрезаны и кровоточили белой кровью. Существо конечно могло исцелить себя, но у него пока не было такой возможности. Эф полоснул Владыку по шее серебром старика, но существо поймало руку Эфа с мечом и остановило удар. Боль в груди Эфа был слишком невыносима, а сила Владыки была невероятна. Он отвел руку Эфа обратно, направляя меч Сетракияна в собственное горло Эфа.

Прожектор вертолета ударил по ним. В дымке, Эф посмотрел вниз на радужное покрытое шрамами лицо Владыки. Он видел рябь от кровяных червей под кожей, которые активизировались от близости с человеческой кровью в ожидании убийства. Горловой рев звенел в голове Эфа, превращаясь в голос, его тенор вырос до почти что ангельской высоты.

Моё новое тело готово и ждёт. В следующий раз, когда кто-либо будет смотреть на лицо твоего сына - он будет смотреть на меня.

Черви бились под плотью на его лице словно в экстазе.

Прощай, Гудвезер.

Но Эф слегка ослабил хватку Владыки прямо перед тем как Владыка собирался прикончить его. Эф воткнул меч себе в горло, вскрыв вены. Он увидел как хлещет его собственная красная кровь, выливаясь прямо на лицо Владыки, приводя кровяных червей в экстаз.

Они полезли из открытых ран Владыки. Они ползли из разрезов на его руках и из отверстий на его груди, пытаясь добраться до крови.

Владыка застонал и покачнулся, швыряя Эфа подальше, заслоняя лицо своими руками.

Эф тяжело упал. Он повернулся, собирая все свои силы, чтобы повернуть голову назад.

В свете прожектора вертолета, Владыка отшатнулся, пытаясь остановить своих паразитических червей поедающих кровь человека на его лице, и заслоняя его зрение.

Эф наблюдал все это через оцепенение, все вокруг замедлялось. И вдруг стук об землю рядом с ним вернул его обратно.

Снайперы. Другой прожектор озарил его, красные лазерные прицелы танцевали на его груди и голове … и ядерной бомбе, всего в нескольких шагах от него.

Эф полз через грязь, пробираясь к устройству, пока выстрелы взрывали землю около него. Он достиг ее, подтянув себя на нее сверху для того чтобы добраться до детонатора.

Он нащупал его в руке и нашел кнопку, то бросил один рискованный взгляд назад на Зака.

Мальчик стоял рядом с тем местом где лежал Рожденный. Несколько кровяных паразитов достигли его, и Эф увидел как Зак пытается стряхнуть их … а затем стал наблюдать, как они стали зарываться в его предплечье и шею.

Тело мистера Квинлана воскресло, с новым взглядом в его глазах с новой волей. Это был Владыка, который полностью понимал темную сторону человеческой природы, но не мог понять любовь.

“Это любовь,” сказал Эф. “Господи, это больно, но это любовь…”

И он, который опоздал на практически все в своей жизни, был вовремя в этот раз, самая главная встреча в его жизни. Он щелкнул переключателем.

И ничего не произошло. На один мучительный момент, остров стал оазисом тишины для Эфа, хотя вертолеты зависли прямо над его головой.

Эф увидел мистера Квинлана приближвющегося к нему, один заключительный выплеск воли Владыки.

Затем два удара в его грудь. Эф лежал на земле, глядя на свои раны. Увидев кровавые дырки прямо справа от своего сердца. Его кровь просачивалась на землю.

Эф посмотрел мимо мистера Квинлана на Зака, его лицо сияло в свете прожектора вертолета. Его воля была попрежнему с ним, по прежнему не покорена. Он увидел глазаЗака - его сын, даже сейчас, его сын - у него попрежнему были самые красивые глаза…

Эф улыбнулся.

А потом случилось чудо.

Это была самая нежная вещь: не землетрясение, не ураган, не столкновение морей. Небо прояснилось на мгновение и на землю упал блестящий столб чистого, стерильного света в миллион раз более мощного, чем любой прожектор вертолета. Завеса темных облаков разошлась и возник очищенный свет.