Роберт Стайн - Дом Страха. Начало

— Два убийства. Два парня так жестоко убиты, — с чувством заявила она. — Это так ужасно. Можешь себе представить, через что придется пройти их родителям?

— Нет, — прошептала я в ответ, опуская глаза. — Не могу представить.

— Я… я боюсь гулять по территории вечером, — призналась Мелани, вздрогнув.

Свитер цвета морской лазури наполовину закрывал черные брючки. Мелани выглядела, как всегда, безупречно.

Я снова откинула назад волосы. Я знала, что вид у меня, как после урагана.

— В любом случае мы надеемся прийти к какому-нибудь решению сегодня вечером, — сказала она. — Обещал прийти декан. И даже кто-то из местной полиции. А также начальник службы безопасности колледжа.

— Это хорошо, — неохотно повторила я.

— Собрание состоится в семь. Внизу, в холле.

— Хорошо. Я приду, — отреагировала я. — Я… я надеюсь, убийцу скоро поймают. Мы здесь все как заложники.

И снова Мелани вытаращила глаза.

— Хоуп, ты уверена, что с тобой все нормально?

Я утвердительно кивнула в ответ.

— Да. Конечно. Все в порядке. Мне просто надо сходить в душ.

С этими словами я открыла дверь, надеясь, что Мелани поймет намек.

— Ладно. Увидимся, — проговорила она, пытаясь улыбнуться. И, наконец, ушла.

‹‹Мелани очень подозрительно на меня смотрела››, - пришло мне в голову, когда я закрывала за ней дверь. Она, казалось, меня изучала, следила за каждым моим движением.

Что она слышала? Что она видела?

Может, она заметила Дэррила, снующего туда-сюда? Вдруг она думала, что я и сейчас его прячу?

Дэррил. Мне нужно с ним поговорить. Если Мелани что-то подозревает…

Дэррилу необходимо на некоторое время уехать.

Это разобьет мне сердце. Но он должен покинуть колледж. Уехать куда-нибудь далеко. Спрятаться где-нибудь, пока все это не затихнет.

Да. Внезапно мне стало лучше.

Я поняла, что мне в голову пришла замечательная идея. Правильная идея.

Дэррилу нужно уехать.

Но согласится ли он? Не уверена.

Может, он будет вопить, и рычать, и беситься, как обычно? Будет ли он со мной спорить? Может, он скажет, что никогда… никогда не покинет меня?

Или он согласится на этот прекрасный план? Поймет, что я забочусь лишь о его безопасности? Забочусь о нашем будущем?

За окном плыли облака, постепенно открывая солнце. В комнату врывался утренний свет.

Я подошла к окну и ощутила на лице солнечное тепло. Вглядываясь в окрестности, я увидела снующие туда-сюда фигуры в черной одежде.

Полицейские!

Что же будет? Интересно.

Я смотрела сквозь стекло. Вдруг заметила, как три офицера окружили парня с темными волосами.

Дэррил?

Да. Дэррил.

— О, нет! — вскрикнула я, налегая всем телом на окно.

Что они собираются с ним сделать?

Я прижалась к стеклу, наблюдая. Один из офицеров схватил Дэррила за плечо. Два других стояли по обеим сторонам.

Они что, арестовывают его?

Знают ли они все? Знают ли они, кто виноват?

Я должна пойти туда, решила я. Я должна помочь Дэррилу.

Может, я смогу обеспечить ему алиби? Я смогу убедить полицейских, что Дэррил был со мной, когда произошли убийства?

По крайней мере, надо попытаться.

Я не могу просто стоять здесь и наблюдать. Наблюдать, как они уводят Дэррила.

Мое сердце екнуло. Я пересекла комнату. Толкнула дверь. Ступила в коридор. И только тогда поняла, что все еще в ночной рубахе.

Внизу, в холле, стояли две девчонки и смотрели вверх.

Я повернулась и зашла обратно в комнату.

‹‹Так, надо одеться и спешить››, - сказала я сама себе.

Я обязана появиться там до того, как полиция заберет Дэррила.

Побежав к чулану за одеждой и схватившись за дверную ручку, и я вдруг вспомнила про Идэн.

Она же — моя заложница.

Моя подруга. Моя заложница.

Как я могла так поступить с ней? Я что, спятила? Совсем с ума сошла?

Надо побыстрее ее отпустить и все ей объяснить. Я буду ее умолять простить меня! Идэн поймет, надеюсь…

Я набрала в легкие воздух и толкнула дверь чулана.

— Идэн?!

Ее не было.

Я уставилась на пол. На мятые джинсы, валяющиеся там. И на пару кроссовок.

— Где ты, Идэн?

Передо мной был лишь темный чулан. Настолько темный, что я ничего не видела. Я почувствовала, как меня засасывает мрак. Как будто посередине образовалась большая дыра, и меня тянет в эту черную пропасть…

— Идэн!

Вдруг я услышала слабый стон — где-то позади меня.

— Ой!

Я обернулась.

Идэн лежала на своей кровати. Она приподняла голову с подушки и приоткрыла глаза.

— Сколько времени? — сонно спросила она. — Уже поздно?

От удивления я словно проглотила язык. Я схватилась за стены чулана. Мой рот был широко открыт.

Идэн окончательно открыла глаза.

— Хоуп с тобой все в порядке?

— Нет, — прохрипела я.

Я почувствовала, как меня засасывает чулан. Поглощает. Всю. Целиком. Ощутила холод. Мрак.

— Нет! — повторила я.

Я отпрыгнула от чулана. Ступила в светлую комнату.

Шатаясь и тяжело дыша, прошла полкомнаты. Я совершенно не способна была соображать.

— Идэн?

Идэн, щурясь, глядела на меня с кровати. Она еще наполовину спала.

— Что происходит, Хоуп? — спросила она.

— Ты не в чулане, — пробормотала я.

Удивление на лице Идэн сменилось замешательством. Она с трудом села.

— Что?!

Буквально прыжком достигла я кровати подруги. Я чувствовала себя ужасно счастливой. И очень испуганной одновременно.

Счастливой, что с Идэн все в порядке. Счастливой, что она не заперта в чулане.

Но что происходит со мной, с моей головой? Может, я схожу с ума?

Я знала, что это был не сон. Я действительно запирала Идэн в чулан.

Неужели я все это выдумала?

Как я могла вообразить такое так ярко? Странно. Как мое воображение могло так разыграться?

Я закрыла глаза и опустила голову.

Мне не хотелось ни о чем думать. Мне хотелось, чтобы все исчезло.

Мне хотелось проснуться, и чтобы все снова было хорошо.

— Ох! — я даже подпрыгнула, так как внезапно вспомнила про Дэррила. Дэррила, окруженного тремя полицейскими.

Мне нужно одеться. Я должна идти и помочь ему.

Дэррил. Бедный Дэррил.

— Хоуп? Что-то не так? — все еще ждала ответа Идэн. — Что происходит?

Я не ответила. Моя голова кружилась. Ноги были слабые и какие-то резиновые. Ноя подбежала к окну и посмотрела вниз.

И увидела Дэррила. Одного.

Без полицейских. Их просто не было.

А Дэррил стоял один. Уставившись на меня. На мое окно.

С выражением страшной ненависти на лице.

Я бегом пересекла Пайн Стрит, не оглядываясь и не обращая внимания на красный свет светофора. Где-то позади просигналила машина, но я не остановилась и н обернулась.