Инга Андрианова - Победители Первого альтернативного международного конкурса «Новое имя в фантастике». МТА III

— Ну что, опять ночной кошмар? — вздыхал на том конце Матвей. — Не грусти, сейчас расскажу тебе сказку….

Героем всех его сказок был маленький мальчик по имени Норд, который жил на далеком нордическом острове, ходил в суровую нордическую школу. Матвей описывал мне его быт, весь школьный день, минута за минутой, его слова, поступки, даже мысли, а я, затаив дыхание, слушала Ванькину жизнь и потихоньку засыпала.

В пятницу я как обычно пришла на работу, вымыла руки, надела халат и по привычке раскрыла справочник в разделе «Медицина» (я все еще надеялась найти Максима по каким-то таинственным признакам, по биению сердца, по счастливой случайности или простому совпадению). Дверь распахнулась, вошла медсестра:

— К нам едет очень важный посетитель, — начала она, явно волнуясь. — Нужно принять его без очереди.

За спиной медсестры выросла администратор:

— Прошу вас отложить свои дела, — она кивком указала на справочник. — И внимательно выслушать то, что я вам скажу, — с каким-то странным отрешенным видом она шагнула в кабинет и захлопнула дверь прямо перед носом медсестры. — Сейчас к вам на прием прибудет Р-Шеф.

— Какой еще Р-Шеф?

— Р-Шеф — командир отделения Раптор. Фигура это очень влиятельная и крайне опасная, поэтому принять его нужно с должным почтением и выслушать с предельным вниманием.

— У него проблемы со зрением?

— На всех портретах он в очках.

— Вы хотите сказать, что видели его только на портретах?

— Конечно, — ответила администратор убежденно, — Р-Шеф не покидает резиденции, он слишком важная фигура, чтобы общаться с кем попало.

— А что с глазами?

— Я точно не знаю, но на картинках у него солидные диоптрии.

— Понятно, сделаем все в наилучшем виде!

— Не подведите меня! — с этими словами она вышла за дверь, а я, озадаченная и растерянная, так и осталась сидеть с раскрытым справочником.

Не прошло и минуты, как в дверь постучались, и на пороге возникла худая фигура в очках.

— Разрешите? — осведомилась фигура.

— Прошу! — я любезно привстала, указала на стул. — Присаживайтесь, располагайтесь!

Фигура покачала головой:

— Я вас не задержу. У меня для вас конверт.

— Какой конверт? Зачем?

— Конверт от Р-Шефа.

— Постойте, значит, вы не Р-Шеф?

На лице визитера застыло презрение:

— Смеетесь? Р-Шеф не покидает резиденции. Я его личный адъютант.

— Простите, я увидела очки… и подумала…

Очкастый сделал властный жест и оборвал на полуслове мой бессвязный монолог.

— В девять утра в понедельник вы явитесь к зданию Ратуши. У проходной к вам присоединятся еще двое. Это выпускницы военно-медицинской академии, они возвращаются с учений и могут в пути задержаться. В конверте пропуск на три лица, по нему вы все вместе пройдете на внутреннюю территорию. Если задержка составит более пятнадцати минут, вы пройдете одна, а документ заберете с собой. Охранникам его не отдавайте. Сдадите мне и лично в руки. Надеюсь, вы хорошо понимаете, что это пропуск в один конец, и назад по нему вы уже не вернетесь: слишком многое поставлено на карту. То, что вы увидите за стенами Ратуши, не должно стать достоянием общественности, поэтому вы останетесь на территории объекта, получите там должность военного врача. Приводите в порядок свои дела (их не так уж и много, учитывая стаж работы). Даю вам на сборы три дня. С понедельника жду вас на службе.

Без дальнейших объяснений худощавый протянул мне конверт, развернулся и вышел из комнаты, а через секунду в кабинет вошла администратор, улыбнулась почтительно и осторожно:

— Какая честь! Какая редкая удача! Вы можете собой гордиться! Прошу передать мне все ваши дела!

В тот же вечер мы встретились с Матвеем. Мои руки дрожали, в голове полный хаос и паника:

— Караул! В понедельник меня переводят на новое место работы! Дают должность военного врача и забирают в Ратушу. Сам Раптор прислал мне пропуск на три лица. В девять утра я встречаюсь с двумя новобранцами и с этого момента теряю остатки свободы.

— На три лица, говоришь? И печать Бургомистра? — глубокомысленно протянул Матвей. — Ты представляешь, как нам повезло? Эта бумажка открывает любые двери, даже двери таможни. Нам больше не нужны посредники, нам больше не нужны лазейки: мы спокойно пройдем через любой кордон.

— Так значит, ты с нами?

— Нужно быть идиотом, чтобы упустить такой шанс!

— А как же Ванька? Твой урок начинается в десять, а мне велено явиться к девяти. Если я опоздаю, меня сразу же хватятся! — мои губы опять задрожали.

— Кому теперь нужен урок! Я выведу Ваньку без четверти девять, а в девять пятнадцать мы уже будем у входа в пещеру.

— Скажи, а что находится за стенами Ратуши? Почему оттуда не возвращаются?

— А этого никто не знает.

— Даже ты?

— Плохая из тебя ученица! Я уже дважды повторял, что вижу то, чего не видят остальные.

— Расскажешь?

— Ни за что!

— Предатель! — я выпятила нижнюю губу, демонстративно отвернулась.

— А что мне за это будет? — начал он вызывающим тоном.

Я помахала пропуском перед самым его носом.

— На три, между прочим, лица! И с третьим я еще не до конца определилась!

— Шантажистка! — скривился Матвей.

— От шантажиста слышу!

— За стенами Ратуши прячется местная знать.

— От кого она прячется?

— От жителей города.

— А почему?

— Да потому что там семьи и дети. Там целые династии, иначе говоря, государство в государстве.

Я не поверила своим ушам:

— Чертовы лицемеры! Врут на каждом шагу, весь город превратили в инкубатор, все население — в жалкое быдло, а сами нарушают собственные правила! — И тут меня как будто осенило. — Ты думаешь, они все помнят?

Матвей кивнул, шумно выдохнул:

— Похоже, в ратуше засели остатки аборигенов. Они не проходили через Грот и не теряли там рассудка. Им всем нужна хорошая обслуга, и этой обслугой становимся мы — жители параллельного мира, похищенные и ошельмованные их бессовестными эмиссарами. Насколько я понял, ваша группа состояла в основном из молодежи, поэтому моя бывшая вас быстро зацепила — вы подходили по возрасту и по составу. Видишь ли, местное население вырождается, нужна новая кровь, новые мозги, иначе кучка туземцев закиснет в собственных генах и постепенно деградирует.

— Ты хочешь сказать, они все-таки мешают свою благородную кровь с нечистой кровью иноземцев?

— А ты поверила, что им так нужен офтальмолог? Им просто нужны молодые здоровые самки, желательно с хорошей памятью и чистыми мозгами. Весь месяц они тебя жестко пасли и даже познакомили со мной. Они проверяли твои реакции, твои мозги, способности и темперамент, изучали отношение с противоположным полом.

— Ты все это знал?