Клайв Гиффорд - Компьютерный разум

— В тот зал? Ни за что! — отшатнулся Джез.

В Пите снова закипала ярость.

— Как знаешь. Я пошел.

— Ладно, увидимся, когда будешь в лучшем настроении.

— В лучшем настроении? Что ты хочешь сказать? — тут же вскинулся Пит.

— Но ведь ясно, что с тобой что-то творится. Грэхэм Джонсон говорит…

— Джонсон кретин, — оборвал приятеля Пит.

— Вот как? Кажется, неделю назад именно он спас тебя от Большого Стива. Нет, с тобой точно что-то творится.

Пит почувствовал, как у него на загривке волосы встали дыбом.

— Со мной что-то творится? Нет, урод прыщавый, творится что-то с тобой!

Когда Джезу напоминали о его прыщах, он приходил в ярость. Раньше Пит никогда не позволял себе такого.

— Что? Как ты меня назвал? — угрожающе переспросил Джез.

— Я назвал тебя прыщавым уродом, смахивающим на огрызок тухлой пиццы! Непонятно? — язвил Пит.

— Ты точно псих, Кларк! — заорал Джез и бросился на Пита с кулаками.

Пит оттолкнул Джеза. За пять лет дружбы они ни разу не дрались, и теперь их самих поразила ярость, с которой они вцепились друг в друга. Лишь нескольким парням удалось растащить бывших друзей. Им еще крупно повезло, что поблизости не оказалось учителей.

Пит увидел Рика у самого входа в «Зону». Тот стоял, как всегда, ссутулив плечи и сунув руки в карманы.

— Как ты? — спросил Рик, шутливо подталкивая Пита плечом.

Тот быстро отстранился.

— Хорошо. Очень хорошо, — медленно произнес он.

— Эй, в чем дело? — спросил Рик, озабоченно хмуря лоб.

— Что-то слишком часто меня стали спрашивать, как я живу. Так вот, у меня все в полном порядке! — проорал Пит.

— Ладно, ладно, извини, что спросил.

— Подрался с лучшим другом, только и всего! — вырвалось вдруг у Пита.

Рик не ответил. Молча они вошли в зал.

Этим вечером Пит не возвращался домой до самой темноты. После того как отключили «Агрессор» и закрыли «Зону», он долго бесцельно бродил по парку и думал. Сегодня он долго играл на «Агрессоре» и видел там много знакомых лиц. Сначала он вроде бы выместил свою ярость, уничтожив множество джезоподобных фигурок, но потом ярость снова к нему вернулась. После каждой игры он становился все злее, и это тревожило его. Когда он впервые сел за «Агрессор», автомат успокаивал его. Теперь все было иначе: автомат, казалось, распалял в нем ярость. Он шел в «Зону», надеясь расслабиться и успокоиться после тяжелого дня в школе, а вместо этого ему становилось только хуже.

— Где ты был? — строго спросила мать, когда он наконец вернулся домой. Настроение у нее было не лучше, чем у Пита. — Мне удалось найти вечернюю смену. Посмотришь за Томми? — коротко попросила она.

— А без няньки он не может? — резко отозвался Пит.

— Конечно, не может, Пит. Ему всего шесть. О чем ты думаешь? Послушай, я знаю, нам всем пришлось тяжело, но надо оставаться семьей. За эту работу мне хорошо заплатят. А деньги нам очень нужны. Каждому приходится чем-то жертвовать.

— Да что ты знаешь о жертвах? — прокричал в ответ Пит.

Миссис Кларк вздрогнула. Питу показалось, что сейчас она закричит на него, но она промолчала. А потом тихо сказала, плотно сжав губы:

— Мне некогда, Пит. Поговорим позже, — и она с грохотом захлопнула за собой входную дверь.

— Куда мама ушла? — на площадке лестницы показался одетый в пижаму Томми.

— Ушла, и все, — рявкнул Пит. — А теперь заткнись и иди спать.

— Я не хочу. Я хочу маму. — Глаза Томми начали наливаться слезами.

— Ну, вряд ли ты ее сейчас получишь, — усмехнулся Пит и заорал: — А ну убирайся наверх, плакса!

Остаток вечера Пит даже не обращал внимания на приглушенные рыдания брата, доносившиеся сверху. Пит был зол и думал совершенно о другом: об отце, о своей драке с Джезом, но больше всего — об «Агрессоре».

Утром, спускаясь по лестнице, Пит ощутил удивительный прилив энергии. Мать и Томми уже ушли, оставив на столе записку с пожеланием удачи в матче. Ни в каких пожеланиях Пит не нуждался: в конце концов он был одним из главных игроков команды. Конечно, последнее время он пропускал тренировки, но вряд ли это приведет к каким-нибудь для него серьезным проблемам.

К концу занятий самоуверенность Пита достигла пика. Он чувствовал в себе боевой дух как никогда, именно об этом всегда говорил мистер Бакстер, утверждая, что Пит способный футболист, но не всегда способен вовремя остановиться.

Через два часа, когда прозвучал финальный свисток мистера Бакстера, Пит отправился в душ гордый и довольный собой. Он хорошо сыграл. Конечно, пару раз у него отобрали мяч, и, наверное, тому голу тоже можно было помешать, но в целом он был удовлетворен своей игрой.

Пит немного удивился, когда сразу после душа его вызвали в кабинет мистера Бакстера.

«Ну уж не настолько хорошо я сегодня играл, чтобы назначать меня капитаном», — снисходительно размышлял он, расправив плечи и развязно входя к мистеру Бакстеру.

— Вызывали, сэр?

— Да, Питер. — Мистер Бакстер смотрел в сторону. — Я сразу перейду к делу. Ты совершенно потерял форму. Не знаю, что с тобой творится: сказались пропуски тренировок, неуверенные пасы… Обещаю: если подтянешься, после летних игр снова вернешься в команду.

— Вернусь? Я? — Пит не верил своим ушам.

Он испытующе посмотрел на тренера. Нет, тот не шутил. Пита действительно выгоняли! Он почувствовал, как его захлестывает волна бешенства.

— Да подавитесь вы своей дурацкой командой! — заорал он и выскочил из кабинета, громко хлопнув дверью.

Ярость и негодование клокотали в нем, не находя выхода. Он был вне себя от бешенства.

— Да как он посмел, как посмел! — выкрикивал Пит, топая по коридору; грязные бутсы болтались у него через плечо.

Завернув в главный коридор, ведущий на улицу, Пит задержался взглядом на кнопке пожарной тревоги в маленькой стеклянной нише. Пит замер. Огонек благоразумия, теплившийся где-то внутри, погас, и Пит, раскрутив на шнурке бутсу, с размаху врезал ею в тонкое стекло пожарной сигнализации и выбежал из школы.

Что было сил Пит бежал сквозь лабиринт узких улочек к «Зоне», а в его голове продолжало бушевать холодное яростное пламя. Добравшись до «Зоны», Пит выругался: «Зона» была закрыта. Нет, время было рабочее, но Пит вспомнил, что иногда «Зона» закрывалась раньше, чем обычно. Он растерянно толкнул дверь, и, к его удивлению, она подалась. Пит вошел внутрь.

Свет был выключен, только из мастерской мистера Кагора на лестницу падали слабые отблески. Пит подобрался ближе.

«Да что он такое делает, если торчит там круглые сутки?» — подумал он.

Внезапно тишину нарушили голоса двух спорящих.

— С меня хватит! Вы задолжали мне. Если не отдадите деньги, я пойду в полицию.