Александр Гавриленко - Тринадцатая книга

С десяток раненых сиронов барахтались в воде. Но к ним на помощь тут же пришли товарищи, подхватив их на опоясывающие тело ремни. С дюжину сиронов во главе со своим вождем (его можно было распознать по золотому шлему) опустились на корабль.

— Меня зовут Лоном, — сказал он гребцам. — Я — капитан его величества Еснока. С этого момента вы свободны. А вам, — на этот раз он говорил Василию и Алексе, — придется последовать за нами!

— Как? — не удержался, взбешенный этим неожиданным происшествием, Василий. — И что вам от нас нужно?

— Как вы будете следовать за нами — это не ваши проблемы. А ответ на вопрос, что нам нужно от вас, вы узнаете на месте. Возьмите их, мы улетаем! — Лон явно не собирался дискутировать с чужеземцами.

Его люди тут же опоясали ремнями Василия и Алексу, захватили спрятанную в мешке Книгу и уже собирались взлетать.

— Ребята? А как же я? Не бросайте меня здесь! — крикнул гребец, знакомый Алексы.

— Кто это? — спросил Лон.

— Поверьте, я вам еще пригожусь! — кричал раб.

Сироны были озадачены упорством этого раба и в нерешительности смотрели на своего командира.

И тут просьбу раба поддержал Алекса:

— Возьмите его с собой. Он такой же, как и мы.

В этой недоговоренности было что-то такое, к чему Лон прислушался:

— Он также полетит с нами, — приказал он своим людям.

Вскоре сироны и трое чужеземцев исчезли за горизонтом.

Первые несколько дней Стас и Ольга наслаждались обществом друг друга. Огромный дом. Молчаливая прислуга. Ненавязчивая, незаметная охрана. Все это располагало к романтическому настроению. За время путешествия чувства Стаса и Ольги окрепли — ведь ничто так не объединяет, как полная трудностей дорога. И теперь в этом чудном доме, просыпаясь по утрам, они долго нежились в постели в своей большой розовой комнате, где все было одного цвета. Правда, с некоторыми оттенками. Например, стены были светло-розовыми. Шторы чуть темней. Ковер под ногами — еще темнее. Стены же были украшены чудесными пейзажами и натюрмортами. Стол украшал горшочек с розой. Розовой розой.

Обычно завтракали влюбленные ближе к обеду. Затем гуляли по березовой роще. Здесь обычно они встречались с русалками. Те были всегда веселы: смеялись, качались на качелях, плели венки из разных цветов. Русалки с интересом расспрашивали парня и девушку о жизни в не известном для них мире. Пробовали они кокетничать со Стасом, но для него во всем мире существовала лишь одна девушка — Ольга. На других он просто не обращал внимания.

Вечером парочка влюбленных ужинала при свечах на летней веранде, а затем, держась за руки, долго смотрела на звездное небо.

А в роще в это время горели костры, русалки с парнями из их племени, воины Лиса пели песни, водили хороводы. Они приглашали принять участие в гуляньях Стаса и Ольгу, но они отказывались. Им было хорошо вдвоем.

А потом наступил день Большого праздника, его праздновали почти все жители этого мира, и они не смогли отказаться от приглашения. Приглашение им принесла Ната, дочь короля подводного мира. Она была мила и настойчива в своем предложении…

Вечером, в день праздника, в березовой роще по кругу разожгли двенадцать костров. А посередине был установлен шар из драгоценных камней — в свете огня он блестел и искрился. По верованиям Яксклиза (оказывается, так назывался этот мир), шар в центре символизировал солнце, а двенадцать костров вокруг — месяцы года.

Пока костры горели, вокруг них участники празднества водили хоровод. Затем все усаживались на поляне, уставленной всевозможными яствами и напитками. Стас и Ольга сидели рядом с Натой и ее подружками. Всем было очень весело. Настроение яксклизцев, да и наших земляков, как стрелка в барометре, поднималось все выше и выше. Свое дело делали кружки, наполненные необычайным напитком, который назывался элем, ароматным, сладким и совершенно непохожим на спиртное в нашем понимании. Ната, сидевшая рядом ос Стасом, рассказывала разные увлекательные истории, шутила и была очень мила, в особенности со своим соседом. Еще с момента первой встречи парень понравился русалочке, и сейчас она старалась привлечь внимание Стаса.

Во время застолья к Стасу подсел мужчина, по одежде очень похожий на жителей подводного мира. Судя по его поведению и по разговорам, он переусердствовал с элем, а поэтому был чересчур весел. Его пошатывало, да и говорил он разные глупости. Но одна из его сплетен заинтересовала парня, и пока Ольга о чем-то шепталась с Натой, он услышал от незнакомца нечто.

— Вот ты живешь у Лиса. Некоторые его еще зовут Колдуном, но не в этом дело, — вцепившись в Стасову руку, говорил заплетающимся языком тот. — Ведь ты не знаешь, что это за человек. Не знаешь! — утверждал мужчина и продолжал. — А я знаю! Это страшный человек. Да, да! Не сомневайся, — для пущей убедительности рассказчик усиленно кивал головой, при этом не забывая посмотреть по сторонам, не подслушивает ли кто. — У Колдуна под домом есть подвал. Да не подвал, а целое подземелье. Там в заточении находятся разные люди. Сейчас камеры вроде бы пусты, и только в одной из них сидит под замком воин. Да, да, воин с большой буквы. Когда-то, давным-давно, он только один посмел подняться на борьбу со Свироном. А Колдун (незнакомец упорно называл хозяина дома этим именем) заманил его к себе домой, накормил, напоил и спать уложил в мягкую постель. А проснулся богатырь поутру в подвале, закованный в цепи по рукам и ногам. Вот так-то! А ты говоришь — Колдун!

— Что-то ты братец несешь не то! Иди лучше, проспись. Лис свой человек!

— Свой человек говоришь? А для чего в доме возле лестницы всегда стражник стоит? Об этом ты не думал? А еще можешь проследить — раз в день, вечером, узнику слуги приносят еду.

Стас отмахнулся от пьяного, но все же речи того заронили в голове парня некоторые сомнения. После праздника, уже в своей комнате, он поделился ими с Ольгой. Было это ранним утром.

— Давай поспим, — прошептала усталая девушка. — Обсудим все утром.

Стас с ней согласился.

Проснулся он ближе к обеду. Ольга еще спала. Парень полежал немного в постели, отходя от сна, а затем осторожно, чтобы не разбудить девушку, поднялся с кровати. Набросил на ноги сандалии и открыл двери, которые никогда не скрипели. Спустился по лестнице на первый этаж. Внизу на скамеечке скромно сидел воин. Раньше он его просто не замечал, проходил мимо. А теперь, после рассказа незнакомца, он сделал для себя открытие, и впервые поздоровался. Воин удивленно ответил на приветствие.

Стас вышел из дому и пошел прогуляться в березовую рощу. На поляне было пусто и чисто. От вчерашнего праздника остались только следы от костров. Где-то за деревьями тихо пели русалки.