Наталия Герастёнок - Камень Желания Антайо

Сзади, переваливаясь с ноги на ногу, огромными шагами двигалась долговязая худощавая фигура. Она неуклонно приближалась, как сама неизбежность.

Парень пустился в бег, но упал, будто бы кто-то схватил его за лодыжку. Он попытался подняться, но снова упал. Ударившись грудью о прохладную твердь, Джейди захрипел. Тогда он пополз, но фигура преследователя и без того быстро нагнала его.

Обойдя парня широкими шагами, она остановилась.

И посреди темной улицы, лежа на животе, Джейди видел лишь черный силуэт перед собой.

— Зачем ты так поступаешь? — голова, похожая на овал, наклонилась к плечам. — Ведь делаешь хуже сам себе.

Едва слова растаяли в небытие, оно медленно двинулось навстречу. Джейди в ужасе напряг ноги, пытаясь подняться, но смог только перевернуться на спину. Словно бы кто-то набросил ему на плечи невидимый многотонный груз.

Силуэт осторожно перешагнул через его туловище и присел. Смоляной овал навис прямо над лицом Джейди. Длинные тонкие руки согнулись в локтях. Колючая щетина, торчащая по бокам, уколола ему шею. Он боязливо взглянул прямо в черную бездну, открывшуюся перед собой, но так и не смог разглядеть черт лица.

Надо было что-то делать.

Голова наклонилась, и на черном фоне осветились ломаной линией белые острые зубы. Они изрезали плоскую морду. Джейди ахнул, почувствовав распространяющееся по телу тепло… То самое тепло. Он одернул руку и кулаком вмазал прямиком в овал. Может, дело в воле и желании выжить? Маньяк отскочил и молча схватился за плоское лицо. Джейди поднялся, еле сдерживая равновесие. Сила, спасавшая его, пробудилась вновь, но, отчего-то не внушала должной радости.

А тварь, вытянувшись, фыркнула, и опустила лапы, представившись перед ним во всей красе.

— Да ну? — продолжал то же тянувшийся голос, и Джейди тревожно обвел взглядом противника.

Что-то показалось ему знакомым.

— Это становится уже интересно, ты заинтриговал меня, — голос смягчился, зазвучали нотки хитрости.

Существо сгорбилось и потянулось, став похожим на человека. Оно опустилось на передние длинные конечности, и осторожно, как пантера, направилось к нему. Джейди попытался бежать, но непослушные ноги словно бы приросли к асфальту. Пришлось с неизбежностью наблюдать, как въедаясь в него пустыми глазами, оно приняло на себя наглость распоряжаться чужой судьбой.

— Однозначно, ты владеешь тем, что отделяет тебя от остальных… М-м-м, интересно. Хочешь узнать, откуда оно? Для тебя же это… непостижимо.

Вытянутая голова на тонкой шее снова нависла над лицом Джейди. Длинная лапа приподнялась, такие же длинные узловатые когтистые пальцы взяли его за подбородок. По спине Джейди пробежали мурашки, когда тонкий коготь провел по нижней стороне его челюсти полосу, и, к удивлению, даже не порезал кожу.

— Она спасла тебя от Слизня. Если бы не твоя сила, ты был бы уже мертв, и никакая Антайо тебе бы не помогла, — захихикало существо.

Оно снова провело когтями по лицу Джейди. Нежно, не поранив кожу. Маньяк просто играл с ним.

— Тебе надо сказать ей спасибо, не так ли? — подавляя хихиканье, говорил плоский овал.

Вдруг существо оскалилось, и на черном силуэте возник белый полукруг. Как кто-то вырезал его из бумаги и наклеил на морду.

Джейди не мог двинуться; а когтистые пальцы между тем уже приросли к его лицу.

— Ты еще не до конца понимаешь, кем являешься… — существо мотнуло головой. Жуткая улыбка по-прежнему искажала лицо.

— То… создание, хе-хе-хе, поведало тебе правду… Там, в школе… они будут охотиться на тебя… Она будет охотиться на тебя… ты будешь самым лакомым куском в этом городе. Потому что ты особенный…

Джейди с ужасом заглянул ему в глаза, точнее, в место, где они должны располагаться. Но так ничего и не разглядел. А вот голос существа, мертвый, искаженный, пугал больше, чем оно само.

— Это твой дар и одновременно твое проклятие…

Пальцы нежно отпустили лицо. И создание плавно отстранилось, замерев немногим дальше. Почувствовав свободу, Джейди со вздохом сорвался в бег.

Но ноги не сдвинулись. И он ухнул, делая над собой усилие, но попытка оказалась тщетной. За спиной раздалось презрительное хихиканье, и, сомкнув цепкие пальцы на футболке, нечто дернуло парня к себе, как пушинку.

Джейди неуклюже рухнул на пятую точку. Тут его ушей коснулась возня. Тело взорвалось от волны жара, и он резко развернулся.

— Я понимаю твой Страх, — утробно сказало существо.

Оно стояло уж слишком близко, чтобы хотя бы попробовать спастись. Эти длинные лапы, плетьми висевшие вдоль тела, вряд ли позволили Джейди далеко убежать. И, словно издеваясь, тень захихикала, а следом склонила голову. Белый полукруг, входивший в резкий контраст с окружающей чернотой, совершенно не менялся под углом. И Джейди понял, что не может пошевелить и кончиками пальцев.

— Я признаю… он оправдан… Но когда ты столкнешься с ним, сможешь ли побороть?

Полукруг резко перекатился, превратив овал в гримасу страдальца.

— Если ты не победишь, ты умрешь, — сочувственно сказал голос. — Сила делает тебя наравне с твоей новой подружкой… с Антайо… Но на твоем месте я бы не стал доверять ей…

— Почему? — это были первые слова, которые сказал Джейди.

— Она опасна. Она убивает их, и спасает людей… Но у них руки не светятся, ведь так? — существо пожало плечами. — Это сокрыто в тебе…

Только оно договорило, как тут рядом пронесся легкий порыв ветра. Парень шелохнулся, и что-то теплое потекло по щеке. Он вытер кровь ладонью.

В паре метров от долговязой тени мягко приземлилась Антайо. Она крепко сдержала диск в руке, и все так же пренебрежительно смотрела на него, не отводя глаз. Даже не замечала или же не видела черного страдальца подле себя.

— Эта девушка многое скрывает, — произнесло оно, указав тонким пальцем на непоколебимо стоящую Антайо. — Неужели ты не хочешь узнать, кто она такая?

— Хочу, — кивнул он.

И услышал насмешку. Полукруг снова перевернулся.

— Но она не говорит… Должно быть, у нее есть свои причины… Ты считаешь это верным?

— Да. Она не обязана открываться, — ответил Джейди.

— Тогда что ее отделяет от палача? Она убила Жад… Арека… Если она узнает о твоей силе, убьет и тебя?

Настала пауза. Существо наклонило к нему руку и помогло подняться. Джейди легко встал на ноги. Антайо же непоколебимо стояла на своем месте. Ее ярко освещенная фигура била по глазам, выделяя ее из серого мира.

— Ты имеешь удивительные акробатические способности, как она… Ты не думал, что можешь оказаться таким же как они, Джейди? Тем, кого она убивает?

Существо замолчало, отошло в сторону. Антайо раскрыла рот.

— Ты что-то скрываешь от меня? — обвиняющее спросила она.