Наталия Герастёнок - Камень Желания Антайо

— Ты уверен, что хочешь ей сказать? Вдруг ты обратишься в чудовище? — с интересом говорило существо.

Нет, оно шептало на ухо.

— Ты скажешь мне правду? — давила воительница.

В руке блестело ее страшное оружие.

— Что, если ты всему причина? — шептало существо. — Что, если эти создания стали появляться из-за тебя?

Джейди отвел глаза.

— Да, из-за тебя, — силуэт сделал шаг навстречу.

Внезапно дорога озарилась ярким голубым светом. Резкий контраст лег на фигуру существа. Глядя на него, Джейди понял, что перестал чувствовать собственные ноги. Перед ним гордо стояло высокорослое нечто, со сверкающей гладкой темной кожей, словно обкатанной в смоле. Его голова крепилась на длинной шее, за спиной торчал плоский гребень. Тонкие ноги твердо стояли на земле. Сухие лапы казались довольно сильными. Но весь ужас заключался не в этом; к шее крепилась человеческая голова с недлинными волосами чуть короче основания шеи, а так же с голубыми глазами. В остекленевших сферах отражался измученный силуэт парня. Широкая клоунская улыбка сияла острыми акульими зубами.

Морда существа… Это было лицо Джейди!

— Чудовище… — прохрипел Джейди, роняя звуки.

— Чудовище… — оно расхохоталось. — Чудовище это ты.

Антайо отмерила гневным взглядом Джейди и вскинула райктен. Неистовая ярость сверкнула в его обоюдоострых лезвиях.

— Как я раньше не догадалась? Ты — причина всех бед и смертей! — закричала она и набросилась на него.

Райктен молнией сорвался с ее рук.

Парень вскочил с кровати и чуть не рухнул на пол. По лицу струился холодный пот. Он лег, поплотнее укутался в одеяло, но понял, что его по-прежнему била дрожь. В остекленевших глазах Джейди внезапно отразился лик луны, а в немигающем взоре застыл ужас.

Незримо утекло около получаса, после того, как он встал, попил воды и успокоился. Но сон пришел еще не скоро.

Хрупкое забвение нарушило щекотание, и он открыл глаза. Холодная капля стекала по щеке, и он стер ее ладонью. Пальцы нащупали продолговатый рубец под челюстью.

В смущении подойдя к зеркалу в прихожей, Джейди заметил красную неглубокую полоску. Он провел по ней пальцем, вспоминая, где мог так поцарапаться.

Прошло уже четыре дня с тех пор, как поздним ненастным вечером Джейди повстречался с необычной тварью, похожей на сгусток геля или, скорее, на полупрозрачную расплавленную резину. Почему она так увлеклась именно им? Что в Джейди было особенного?

Рука, понял он. Та самая сила. Он поднялся с дивана и положил книгу на тумбочку, стоящую справа. Он никак не мог заставить себя читать, несмотря на то, что она давно завлекла его хорошими отзывами. Новый фантастический боевик известного писателя. Можно сказать, блокбастер.

Инцидент с автобусом просочился за пределы полицейского участка. Недавно объявили, что занятия в школе ограничатся четырьмя уроками в день. Контрольную по истории всему классу засчитали символически, учитывая сложившиеся обстоятельства. Арек так и не появился. Мэтт три дня ходил подавленным. Джейди пытался разговориться с ним, но тот, похоже, не был на это настроен. У него прямо на лице читалось — случилось нечто серьезное. Однако, распространяться об этом он не хотел.

Сегодняшние новости передали, что в городе начались странные убийства. Необычные круглые следы красовались на телах жертв. Зверства продолжались уже как два дня. Трупы находили в разных районах, и все на улице. Их часто обнаруживали спешащие на работу горожане, заметившие лежащего без движения человека где-то в безлюдных переулках.

Особо обсуждаемым стал найденный на лавке в сквере мертвец. Несчастный сидел, как прикорнувший горожанин. Его нашла молодая девушка. Она направлялась рано утром в институт и решила сократить дорогу. И тут ей на глаза попалось кое-что странное. Подойдя к неподвижной фигуре, она неуверенно поздоровалась. Тот, разумеется, не ответил. И тогда девушка заподозрила неладное. Она поинтересовалась за его самочувствие. Оставшийся без ответа вопрос заставил ее встревожиться. Незнакомец в легкой курточке и стянутой на лицо кепке совершенно не обращал на нее внимания. Но стоило ей коснуться его плеча, как тело упало к ее ногам, предоставив на обозрение проступающий через одежду на спине кольцевидный кровавый след. Ужасу девушки не было предела, когда она поняла, что перед ней бездыханное тело. Круглый маньяк, как успели окрестить его в городе, уже навел ужас на жителей. Мало ли под каким обличьем он мог скрываться.

Ведь на его счету было уже девять жизней.

В скором времени ожидалось прибытие военных. Полиция не могла больше контролировать ситуацию. Информация о странных существах начала просачиваться в интернет. Джейди видел размытое фото молочного отдела «Умной покупки», в котором угадывалась жуткая фигура с длинным хвостом. Комментарии к фото пестрели всякого рода небылицами, многие не верили в его подлинность.

Но Джейди-то знал — этот силуэт с мясницкими ножами был, что ни есть, самым настоящим.

Патрулирование улиц заметно усилилось. Если бы Джейди хотел, то легко мог увидеть полицейские машины, рассекающие дороги напротив его дома с определенной периодичностью. В новостях постоянно предупреждали о скором введении комендантского часа. Не так давно офицер выступил с заявлением, что город сам разберется в своих проблемах, но региональная власть выразила ему ярый протест. Она распорядилась направить в злосчастный город специальную комиссию, которая позволила бы расставить все точки над «i». А затем, если понадобится, за дело возьмутся военные. Введенные меры могли успокоить горожан, но Джейди прекрасно знал, что толку от них не будет никакого.

Арека объявили пропавшим без вести. На некоторых фонарных столбах можно было увидеть листовку с просьбой о помощи. Довольно плохое черно-белое изображение на ней превращало исчезнувшего парня в совершенно другого человека. Не так давно Джейди наткнулся на одну из них. Сорванная, она лежала на тротуаре, и он едва не наступил на нее. И после этого вчера вечером Джейди зарылся в интернете в поисках информации о шестиглазых червях.

Но ничего не обнаружил.

Следующим утром он быстро накинул на себя футболку, и выскочил из дома. Рана, нанесенная Желейным, исчезла — спасибо целительной мази Антайо. Его тело не несло больше страшных воспоминаний переваривания заживо, а вот память… Стараясь не думать о плохом, он повернул за угол.

Двор школы пустовал. Странно, ведь учащиеся часто выходили на улицу на переменах. Джейди поднялся по ступенькам к двери и дернул за ручку. Она не открылась. Заперта? Почему?

Он заметил сообщение, наклеенное на доску объявлений слева от него. Крупные буквы гласили: «Всвязи с происшествиями в городе, школа до неопределенного времени будет закрыта. Администрация».