Джозеф Нассис - Крик ангелов

В последних нескольких записях тон повествования резко изменился. Очевидно, экспериментальный образчик повел себя совсем не так, как ожидалось.

6 июля. Многие вопросы остаются без ответа. Объект «Б» проявляет упрямство тинейджера, отказывается выполнять простые задания, даже малейшие просьбы. А его требования продолжают возрастать, и это вызывает у некоторых из нас беспокойство. Однако Варгас собирается и дальше идти по намеченному плану.

9 июля. Сегодня впервые за все время отмечена агрессивность и склонность к насилию. Джексону сломали руку, когда он подавал вечернюю порцию пищи. Варгас приказал изолировать объект «Б» на 48 часов. Уверен, это ошибка.

На этом записи обрывались.

Неясность и сдержанность этих записей служила еще одним доказательством того, что в лице доктора Бханджи они потеряли ценнейший источник информации. Он мог прояснить многие из вопросов, Ольсен был твердо в этом уверен.

Он принес записи Кейду, рассказал, каким образом раздобыл их. Рыцарь командир приказал ему изъять жесткие диски из всех компьютеров. Они заберут их с собой и уже в спокойной обстановке и при наличии соответствующего оборудования постараются извлечь содержащуюся в них информацию.

Когда Ольсен выполнил задание, они покинули лабораторию, причем на этот раз впереди шел Райли. Минут двадцать шагали они коридорами, двери которых тоже открывались в лаборатории, однако ничего, стоящего внимания, там не обнаружили. И у Райли уже начало возникать ощущение, что они описывают бесконечные круги практически на одном и том же месте, потому что эти новые лаборатории походили одна на другую, как близнецы, и не давали ни малейшей подсказки. Он уже собрался объявить короткий привал, как вдруг слуха его достигло какое-то странное постукивание. Доносилось оно из-за угла. Райли вскинул руку и резко остановился. Остальные его товарищи сделали то же самое.

Подошел Кейд, привалился к стене рядом с Райли.

— Что тут у нас?

Старший сержант кивком указал на угол, из-за которого доносились звуки.

— Тс! Слушай!

Через секунду-другую звук повторился, на этот раз и Кейд расслышал его.

— Есть идеи, что это может быть? — спросил он.

— Никаких.

— Тогда выбор у нас невелик, верно? — Кейд развернулся и жестом дал понять товарищам, чтобы они оставались на месте.

Командир и сержант, осторожно продвигаясь по коридору, дошли до угла. Райли достал из кармана маленькое зеркальце, вытянул руку и высунул ее за угол. Так он мог наблюдать, оставаясь невидимым. Он довольно долго разглядывал отражение, потом убрал руку.

Передал зеркальце Кейду со словами:

— Посмотри сам. Вроде бы это Бханджи.

Они поменялись местами. Кейд повторил движение Райли — осторожно завел за угол руку с зеркальцем. Он увидел коридор длиной футов в двадцать, заканчивающийся массивной дверью. На этой двери было распластано обнаженное тело мужчины, все покрытое синяками, с множеством кровоточащих ран, похожих на ножевые. Человек прижимался к двери в классической позе распятого, руки вытянуты в разные стороны, ноги сведены вместе внизу, одна поверх другой. Даже с этого расстояния Кейд сумел разглядеть огромные гвозди, удерживающие тело на месте, ими были насквозь пробиты руки и ноги. А странный стук, который они услышали, объяснялся одним ужасным обстоятельством: мужчина был еще жив, корчился от боли и беспомощно бил пальцами рук о дверную панель.

Голова распятого свисала вниз, что не давало Кейду возможности как следует разглядеть его лицо, но по отражению в маленьком зеркальце он понял: да, действительно, это доктор Бханджи.

Кейд отвернулся от несчастного и начал водить зеркальцем в разные стороны. И увидел, что никаких других входов в этот коридор нет, так что если они двинутся вперед, с флангов никто напасть не сможет. Нападение сверху казалось маловероятным, снизу, через пол, тоже. А это означало, что опасность могла прийти лишь со стороны коридора, по которому они пришли, или же из-за двери, на которой распят доктор Бханджи.

Кейд обернулся к Райли.

— Больше похоже на предупреждение, чем на ловушку.

— Согласен.

Кейд поразмыслил еще немного и принял решение.

— Ладно. Пошли, посмотрим, получится ли снять этого бедолагу.

Затем он вызвал по рации Ольсена и приказал отвести всю команду на прежние позиции. И почти шепотом добавил, что главная задача группы — остаться живыми и невредимыми и следить за обстановкой, в то время как он с помощником попробует освободить доктора Бханджи. Чену было приказано охранять подход к коридору, на тот случай если противник попробует подобраться сзади. Ортега с Дэвисом получили задание не сводить глаз с двери, что находилась перед ними, чтобы не было никаких неприятных сюрпризов. Райли с Кейдом попробуют извлечь гвозди из рук и ног распятого ученого, а остальные двое рыцарей должны подхватить тело, не дать ему упасть.

Райли выслушал этот план и от души посочувствовал упрямому и заносчивому доктору Бханджи. На протяжении следующих нескольких минут бедняге придется несладко.

Итак, каждый рыцарь получил свое задание, и по сигналу Кейда члены его команды пришли в действие, точно детали хорошо смазанного механизма. Пока они занимали оборонительные позиции, Ольсен, Дункан и сам Кейд двинулись по коридору к ученому.

Должно быть, Бханджи услышал их приближение, потому как стук пальцев участился, они бились о дверную панель, трепетали, точно рыбки, попавшие в сеть, и еще доктор мотал головой из стороны в сторону, будто желая отмести неизбежное. Очевидно, он принял их за врагов и подумал, что сейчас наступит самое страшное. Шаги приближались, он издал жалобный стон и стонал все громче и громче.

Райли брезгливо поморщился, услышав эти звуки. Да, человеку порой бывает страшно и больно, но нельзя же так опускаться, впадать в истерическое состояние.

— Доктор Бханджи! Это командир Уильямс. Успокойтесь, мы идем к вам на помощь. Попробуем снять вас.

Кейду пришлось повторить эти слова еще раз, только после этого они вроде бы дошли до раненого и обезумевшего от страха человека. Ученый заметно успокоился, поняв наконец, что это не враг, намеренный мучить его и дальше. Перестал стучать пальцами, обессиленно опустил голову на грудь.

Кейд подошел к двери. Райли следил за тем, как он бережно приподнял голову несчастного, осмотрел лицо.

Вид его был страшен.

Глаза доктора Бханджи были вырваны из орбит, вместо них — пустые кровавые глазницы. Губы были сшиты вместе чем-то похожим на электрический провод, а на лбу мучитель вырезал одно слово.

Райли не знал иврита, но с библейским греческим был знаком.

«Парадидоми».

Предатель.