Мария Введенская - Тенепад

– Обратно в Лимб. – настаивала Марта.

– Человеческая жизнь – не игрушка.

– О, правда? – фыркнула она и глянула на Каина. – Что же тогда мы с Джеймсом здесь делали?! И теперь его просто бросить? Как хлам ненужный? Ну а что – дело-то своё он сделал…. Хватит, я остаюсь!

Джулс крепко обняла её за плечи.

– Подумай, пожалуйста.

– Уже подумала. – Марта мягко ей улыбнулась. – Я не могу оставить его там и не хочу, чтобы Агнес шла одна. Люди, которые приносят себя в жертву ради других, не заслуживают такого отношения.

– Позволь нам! – попросила Агнес. – Не в жизни, так хотя бы в смерти совершить что-нибудь правильное и стоящее.

– И чрезвычайно опасное…. – задумчиво сказал Джейк.

– Пусть так. – согласилась Марта, и больше слов не нашлось.

Джейк долго мерил их взглядом и в итоге остановился на собаке, которая снова была стиснута в крепких объятиях Агнес. Он сощурился, что-то выглядывая, а потом медленно закивал. И правда, зачем стоять на дороге у судьбы, если всё уже предрешено.

– Ладно. Ваша воля. – Джейк вернулся к столику и взял карабин с ключами. – Всё, чем могу помочь.

Он протянул ключи, и Марта благодарно взяла их.

– А Последний Ключ найдет вас сам, когда придет время. Таковы правила.

– Спасибо. Это и так очень много.

В этот момент Джек начал вырываться из рук Агнес, впервые проявив какую-либо активность, и она ничего не понимая, отпустила его с рук. Пес, виляя хвостом и тяжело дыша, рванул к двери, где принялся поскуливать и в нетерпении поджимать лапы.

– Похоже, он знает, куда идти. – заметил Джейк.

– Спасибо! – улыбнулась Агнес.

Последовали спешные объятия и поцелуи с бывшими соратниками, словно на перроне уходящего поезда, а потом Марта с Агнес побежали к Джеку, где взялись за руки и вышли из клуба, в котором последняя проработала семь лет и больше не собиралась возвращаться. Оставшись без Брендона, она поняла, как сильно его любила, и как, по сути, правильно сложилась ее жизнь, раз она встретила свою любовь. Вопреки словам ангела смерти, вопреки ее собственным суждениям. У всех ведь разная жизнь и не обязательно полная социальных достижений. И вообще, можно ли обобщать? Что значит «как у всех»? Ничего. Одно сплошное вранье. Такого понятия нет, потому что у всех всё по-разному. Социальные нормы не ведут к счастью, это во власти лишь человека. А Джейк неправ, он не знает людей – их особенности находить любимых, не смотря ни на что.

Лица оставшихся казались взволнованными. Они вновь обратились к Еве, когда Агнес и Марта покинули их и скорей всего навсегда. Каин, понурив голову, поплелся к одному из пустеющих столиков, положил на него револьвер, который забрал у Евы, и сел. Он не мог и не хотел верить в произошедшее и даже боялся представить, что теперь его ждет за ту интригу, что он выплел. Одно дело, если бы он пожертвовал собой… и совсем другое – обнаженное уродство его поступка, не имеющее никакого оправдания. Хорошо, если девушки вытащат Брендона и Джеймса, но даже это не сможет подсластить кашу, которую заварил Каин. Он будет влачить свое проклятие до скончания веков, а Чарли сойдет с ума и умрет от старости, оставив его одного. И Каин больше не будет искать ее, потому что это невыносимо. Так он видел свое будущее – самый радужный сценарий, а что с ним случится в худшем случае, он даже и представить не смел. Это был его единственный шанс. И не надо говорить, что цель не оправдывает средства! Оправдывает и еще как. Все жертвы Каина могли быть оправданы при спланированном исходе, но Джеймс обошел его, заслужив своё прощение.

Амалия опустилась на корточки, хрустнув коленями, и потрепала Еву за плечо.

– Ну и наворотила ты, дорогуша.

Та, будучи глубоко шокированной, подняла на нее глаза. Она не знала, что сказать, поэтому просто расплакалась, да так горько, растерянно и опустошенно, что у Амалии проснулись родственные чувства. Она тяжело села рядом и обняла свою внучку, и вся ее ненависть к себе поблекла. Не исчезла – нет, такие вещи никогда не проходят совсем, но поблекла.

Остальные с грустью следили за происходящим, но чувствовали, что пора уходить. Олден нашел глазами Адель, улыбнулся по-доброму и кивнул в сторону двери, но та, сторонящаяся остальных и потерянная, отрицательно покачала головой. Тогда он ненадолго отпустил руку своей Джулианы и подошел к ней. Адель почему-то вспомнила сейчас первую их встречу тогда в пабе Труба и Лошадь и улыбнулась. Они крепко обнялись, понимая, что теперь вряд ли когда-либо увидятся. Хорошо провели время, и Адель вдруг поняла, что не жалеет ни о чем.

– Прости. – сказала она. – Это всё из-за меня.

– Да брось. – Олден похлопал ее по спине. – Было же весело.

– Очень…. – хмыкнула Адель.

– Уверена, что остаешься?

– Придется.

– Тогда береги себя. – Олден отстранился, тяжело глядя на нее, без тени сомнения или укора.

– И ты. – Адель ответила ему таким же взглядом. – Может, еще встретимся. В жизни.

– Может. – кивнул Олден и улыбнулся.

Он вернулся к Джулс, которая приветливо помахала Адель рукой, и та ответила тем же.

– Амалия, ты идешь? – спросила Джулиана.

– Прямо за вами.

– А ты, Лидия?

– Да, иду. – ответила девочка и обратилась к Амалии. – Было приятно познакомиться.

Та, возможно, собиралась ответить что-нибудь едкое, но внезапно переменилась в лице и открыто улыбнулась всем троим. Так ласково, как лучшая бабушка в мире. Джулиана отдала ей честь.

Втроем они двинулись к выходу, даже не взглянув ни на Джейка, ни на Каина. Лидия положила свою дражайшую пачку Труффолз на один из столиков, потому как больше не видела в ней смысла. Какой прок от соломинок теперь, когда всё уже решено и пришло в движение? Хватайся-не хватайся, а великая сила несет вперед, не оставляя никаких иллюзий о праве выбора. Перед тем, как открыть дверь Олден развернул к себе Джулс.

– Мы всё равно найдем друг друга. Теперь я это точно знаю.

– Да. – согласилась та, утопая в счастье, в его кристально-чистых водах, вышедших из берегов.

И они поцеловались. Поцеловались впервые в жизни, хотя теперь уже в смерти, и этот поцелуй был таким светлым и божественным, что даже тяжесть от всего случившегося постепенно начала рассеиваться. Джулс подумала о душевной памяти. О том, что частички былого возвращаются обрывками снов. О том, что она узнает человека, которого знала под именем Лиланд, как узнала тогда в офисе. Именно узнала, вспомнила на уровне души. А почему нет? Скорей всего так и происходит.

Глаза Лидии наполнились слезами, когда она наблюдала за этой сценой. Ведь, по сути, у нее не было вообще ничего, и во всем виновато это дурацкое тело. Возможно, в другой жизни она будет выглядеть иначе? Так должно быть. Это тело она уже отработала сполна…. Хотя о подобном не ей судить. Не желая больше ждать, она обошла Джулс и Олдена и открыла дверь.