Андрей Круз - Эпоха мертвых, Начало. Том 1

Сказать что я "предположил нехорошее" будет неправильно. Я был "уверен в нехорошем" и даже знал, какого оно рода. Я рванул вперед, оставив тележку, нащупывая на бегу рукоятку "Скифа" в поясной кобуре.

Оказалось, что пока я бродил между полок и набирал продукты, в магазин забрел мертвяк, причем такой, какой не вызывал никаких сомнений в своем статусе. Часть плоти с лица была объедена, и сквозь рваные мышцы виднелись белые кости черепа. Скальп с головы частично сорван и сдвинут вбок, как косо нахлобученный парик. Глаз с правой стороны, не удерживаемый веками, вывалился и висел на жгутике нервов. Одежда пропитана уже побуревшей кровью. Один рукав прежде дорогого костюма оторван, и мышцы с левой руки тоже частично обгрызены. От него отвратительно пахло. И еще он умудрился вцепиться в одежду охранника, повалив того на кассу так, что не было никакой возможности его оттолкнуть. Охраннику лишь удалось упереться одной рукой в подбородок зомби, не давая себя укусить, а мертвец скулил и тянулся зубами к охраннику, причем было видно, что часть зубов представляют собой отлично изготовленный протез. Посыпались же со звоном бутылки с какой то рекламной стойки, а еще борющиеся опрокинули стенд с сигаретами.

Проход между кассами закрывала тучная кассирша, смотрящая на схватку и прижавшая руки ко рту. Я схватил ее за руку, и она взвыла как сирена от неожиданности, но мне удалось затащить ее из прохода в зал и проскочить между кассами на помощь охраннику. Охранник уже выбивался из сил, слишком в неудобной позиции он находился. Я выдернул "Скиф" из кобуры правой рукой, сбросил большим пальцем флажок предохранителя. Патрон был уже в патроннике. Левой рукой я вцепился в воротник того, что недавно было хорошим костюмом. Положение мертвеца не мешало выстрелу, но его голова находилась прямо над лицом охранника, и я понятия не имел, что будет, если частицы крови зомби попадут охраннику в рот, который у него был открыт, и откуда вырывалось тяжелое дыхание. Однако мертвяк слишком крепко вцепился в живого, и мне не удалось его даже на пару сантиметров сдвинуть с места. Он наваливался на свою жертву совершенно беззвучно, и это было особенно страшно.

Я сдвинулся снова чуть левее и с силой толкнул мертвяка в плечо. Это сработало, он потерял равновесие, завалившись вбок, и в этот момент я навел ствол пистолета ему в лоб с расстояния в полметра и нажал на спуск. "Скиф" слегка подпрыгнул в руке, звонкий хлопок эхом пронесся по пустому магазину, а увесистая низкоскоростная пуля пробила дыру во лбу зомби. Тот отпустил куртку охранника и свалился в проход между кассами, зацепив стенд с лезвиями для бритв с соседней кабины и с грохотом обрушив его на себя. Я взял пистолет в две руки, аккуратно заглянул туда. Все, с этим покончено. Я обернулся к охраннику. Тот с судорожным вздохом выпрямился, держась одной рукой за поясницу, второй опираясь на бортик кассовой кабины.

Я снял пистолет с боевого взвода, поставив на предохранитель, убрал его в кобуру. Повернулся к пытавшемуся дышать охраннику.

– Слушай, ты кем здесь работаешь?

– В охране. - прохрипел тот в ответ, держась за шею.

– А где же твое оружие?

– Мы тут без оружия, только за кражами следим.

Я вздохнул. Все понятно, от такой охраны пользы не будет.

– Краж уже не будет. Если и будет что, то только такие вурдалаки, как этот, или вооруженный грабеж. Ни в том, ни в другом случае ты не котируешься как надежная защита.

– И что делать? - спросил тот.

– Шли бы вы по домам…

– У нас смена только началась - вмешалась в разговор толстая кассирша.

– Теть… она ведь может на кладбище сегодня закончится. - попробовал я их увещевать. - В городе беспорядки. Закрыли бы вы магазин, а завтра, если вдруг станет потише. то открыли бы снова.

– Нет, нет, так мы не можем. - замотала она головой.

Ну и как их убеждать? Я взял ее под руку, подтащил к валяющемуся объеденному трупу.

– Вы это видите?

– Кто это? - шарахнулась она назад и явно пытаясь подавить тошноту.

– Это было человеком, пока его не покусал такой же. Он превратился в упыря и пытался покусать вас. Если бы меня здесь не было, он бы уже гонялся за вами вместе с вашим охранником, который бы тоже стал таким же. Закрывайте магазин, идите домой.

– Нет, нет! - снова замотала головой тетка. - Нам не положено!

Она цеплялась за свой магазин как за осколок нормальной жизни, и готова была умереть здесь, но не уходить из него. Я повернулся к охраннику, спросил:

– У вас входные двери крепкие? Стекло небьющееся?

– Крепкие, только танком разбивать. - уверенно сказал он.

– Запри их. Каждого человека пускай внутрь только после того, как он с тобой поговорит. Эти… - я показал на валяющийся на полу труп, -…говорить вообще не умеют. Если заговорил, то значит нормальный. Искусанных тоже не пускай, они могут обратиться в любой момент. Усек? Машина у кого-то есть?

– У меня "жигуль".

– Женщин домой потом отвези. Пешком ходить в этом районе - смерть, я уже третьего за последние полчаса завалил. Понял?

– Понял. - кивнул тот, растирая отбитую углом кассы поясницу.

– Тогда пробивайте товары, и вытащим этого на улицу.

– Не надо денег. - сказала кассирша. - Вы нам жизнь спасли. Сумеем списать. Идите с богом.

– Спасибо.

От такого предложения грех отказываться. Я и не стал. Мы с охранником выволокли тело на улицу, бросив его на газоне перед магазином. Я специально не хотел его прятать, чтобы теткам было постоянное напоминание, что на улице опасно. Затем я перебросил все пакеты в багажник, подкатил тележку ко входу в магазин и вернулся к машине. За все это время по улице прошли лишь два человека, почти бежавшие, и не обратили на труп почти никакого внимания. Машин тоже стало еще меньше, на первый взгляд. Снова завибрировал телефон. На экране - "Таня".

– Да, золотая?

– Ты далеко?

Голос тихий и очень напряженный. Мне это сразу не понравилось.

– В пяти минутах, к тебе направляюсь.

– Быстрее можешь?

– Могу. - я завел машину и тронул ее с места. - Говори, где ты и что случилось?

– Помнишь комнатку со старым гимнастическим инвентарем?

– Помню, конечно.

Еще бы не помнить. Там мы придумали и применили новую позицию для занятий сексом, с использованием гимнастического коня и параллельных брусьев, приставленных к нему. Где такое еще сделаешь, как не на складе гимнастических снарядов? И как забудешь такой хороший и полезный склад?

– Здесь какие то… упыри, или не знаю кто, за дверью. Я забаррикадировалась, но дверь хлипкая, со стеклом. Если полезут внутрь, не отобьюсь.

– Я понял. Еще живые люди в здании есть?

– Живые? - ее голос прозвучал удивленно.

– Ну, нормальные, обычные.

– Нет. Никого нет, кажется, только эти. Я пыталась милицию вызвать, но не могу дозвониться, там все время "занято".