Алия Якубова - Дети ночи: Печать Феникса

Алекса глянула на дверь, которая плотно захлопнулась под этим тяжелым взглядом, и начала рассказ. Пересказала то, что сообщил Юлий, добавив собственные размышления по этому поводу:

– Если все нормально, то к чему такая таинственность? Логично рассуждая, можно предположить, что раз есть гроб, то должно быть и тело, которое, похоже, весьма ценно. Но его никто не видел. Ни живым, ни мертвым. Правда, регулярно дежурят рядом. Вряд ли это прах любимой матушки Имхотепа, с которым он не в силах расстаться.

Сергей усмехнулся, а Лазель согласно кивнула:

– Да, это вряд ли. И такая таинственность, в самом деле подозрительна. Имхотеп - птица высокого полета, ему ни к чему кого-то скрывать, так как он может брать в сопровождение кого угодно.

– И что же он такое притащил? - фыркнул Сергей.

От этой фразы в кабинете повисло молчание, в котором слишком громко прозвучал почти шепот Лазель:

– Надеюсь, это не Вечный Феникс.

– Что, прости? - насторожилась Алекса.

– Какой еще, нафиг, Вечный Феникс? - это уже Сергей.

Лазель вздохнула, чуть прикрыв глаза, положила подбородок на руки, покоящиеся на спинке стула, и продолжила:

– Великий Феникс - хранитель клана Феникса. Эту легенду давно рассказал мне Тутанхамон.

При упоминании этого имени Сергей презрительно фыркнул, но Лазель словно не заметила этого.

– Еще раньше я слышала ее обрывки, но Тутанхамон рассказал наиболее полную версию.

Ее истоки, как и большинства наших легенд, восходят к Первейшей. К тем временам, когда наша раса только зарождалась.

Как известно, Первейшая создала десять вампиров, которые положили начало десяти кланам. В каждом из них проявились свои особенности. Клановые способности.

Эти десять первых вампиров, вкусивших крови Первейшей, были невероятно сильны. И, когда они ушли, их сила не ушла с ними, а приняла особые формы. Персонифицировалась. Так было и с кланом Феникса. Первая вампирша этого клана оставила после себя Вечного Феникса. Она сама могла обращаться в Феникса.

Эта способность на грани оборотничества, но Феникс - не обычная птица. Каждое его перо - это кусочек живого пламени, и, что главное, Феникс лишен чувств. Это сплошной холодный разум.

По легенде Вечный Феникс - хранитель клана, всепоглощающий Живой огонь, оберегающий своих членов. Как правило, Вечным Фениксом становится самый сильный вампир клана, обычно женщина. Она впитывает в себя суть Живого пламени. Но избранный, став Фениксом, через некоторое время засыпает, просыпаясь лишь тогда, когда в нем возникает необходимость. Так продолжается годы, столетия, тысячелетия. Но бывает, что Феникс погибает, так как он всегда в самой гуще кризиса. И тогда появляется новый Феникс, поэтому он Вечный.

Считается, что Феникс просыпается лишь в самое суровое для клана время. Очень редко Феникс жил, как обычный вампир. Но почти всегда, рано или поздно, вампирские способности исчезали. Фениксу не нужно пить кровь, он не нуждается в отдыхе. Существует мнение, что Феникс потому и засыпает, что ему становится скучно.

Я бы, конечно, не стала верить всему, все-таки Тутанхамон не самый надежный источник информации. Но в целом легенда такова, - закончила свой рассказ Лазель.

– Как-то это слишком неправдоподобно, - заметил Сергей.

– Нет, ну почему, - не согласилась Алекса. - Что именно тебя смущает?

– То, что, по сути, вампир превращается в живой факел, но это на нем никак не сказывается.

– Такова способность клана Феникса - призывать огонь в свои руки и управлять им, - пожала плечами Лазель.

– По сути, это клановое оружие массового поражения, - заключила Алекса.

– Вроде того.

– И если они привезли это сюда…

– То нам всем может наступить трындец, литературно выражаясь, - заключил Сергей.

– Зачем же так сразу. Конечно, и такую возможность нельзя сбрасывать со счетов. Но Имхотеп ведь клятвенно заверял, что намеренья у него мирные и дружеские.

– И ты этому веришь?

– У нас нет причин ему не верить. Подозревать - да. Но пока он не сделал ничего, выходящего за рамки, - заметила Лазель.

– Вот именно, пока, - хмыкнул Сергей. - А когда сделает, собственное, уже поздно будет.

– Все равно мы пока ничего не можем сделать, - вздохнула Алекса. - Он - глава клана, и уже это делает его практически неподсудным. Но раз он притащил столь мощное оружие, разве не должен был поставить нас в известность?

– Гипотетически - да, а практически… Практически заставить держать отчет главу клана может только Владычица Ночи. Все остальное - дань вежливости и деловым соглашениям между кланами. Именно поэтому я и считаю, что Имхотеп ничего не замышляет против нас. У него с моим кланом слишком долгие дружеские отношения, чтобы рисковать и класть их на чашу весов. Но, увы, пока мы не знаем, что может оказаться на другой чаше.

– То есть?

– Если Имхотеп преследует какой-то свой интерес… Бывают вещи, ради которых можно рискнуть всем. И я не знаю, что может быть таковым для него.

– Как же все это странно, - вздохнула Алекса. - В итоге нам лучше готовиться к худшему, то есть повысить бдительность до предела. Похоже, это единственное, что мы можем сейчас сделать.

– К сожалению, да.

– Черт бы побрал все! - фыркнул Сергей, и Алекса была с ним полностью согласна. Как ни странно, и Лазель тоже. Вслух же она сказала:

– Я попробую что-нибудь разузнать у нашего "посольства".

– Не стоит, Лазель, - тихая, почти безжизненная просьба.

– Почему?

– Это… это слишком обяжет… нас. Я разберусь.

– Глупости! Мы друзья, а значит, должны помогать друг другу. Я могу хоть что-то выяснить и не навлечь на себя подозрений. Во-первых, я знаю и Кетан, и Тана, а во-вторых, я тоже глава клана. У меня не так связаны руки условностями.

– Ты не хочешь оставить мне выбора, - мягко улыбнулась Алекса.

– Просто у меня хороший дар убеждения. Так ты позволишь мне?

– Не думаю, что тебе нужно мое позволение, - покачала головой Магистр Города.

– Это значит да?

– Да.

Сергей лишь хмурился, наблюдая за разговором, но не проронил ни слова. Может, он и был ревнивцем, но не дураком. Хотя ему очень не нравилось, что рядом с Лазель Алекса, его Алекса, становилась такой покладистой. Но сегодня он заподозрил, что и его возлюбленная, возможно, от этого не в восторге. Это внушало надежду.

– Ну, я пойду, моя дорогая, - заключила меж тем Лазель, направляясь к двери. - Как что станет известно - сразу сообщу.

Едва за ней закрылась дверь, как Сергей все-таки сказала:

– По-моему, ты слишком сильно ей доверяешь.

– Лазель не раз демонстрировала свои самые дружеские намеренья. Ты ей жизнью обязан.

– Ну, это еще как посмотреть.

– Все равно у нас нет другого выхода. Без Лазель нас тут вообще раскатают. Давай не будем больше это обсуждать.