Саймон Рич - Чудотворцы [litres]

– Это было прекрасно, Крейг, – просто прекрасно!

Просто смехотворно: кому вообще есть дело до какой-то мелкой каратистки? С какой стати уделять столько времени таким пустякам?

Большинство ангелов считали себя художниками, искусными мастерами, стремящимися к изяществу. Их цель состояла в том, чтобы привлекать к себе как можно меньше внимания, менять мир незаметно и со вкусом. Винс считал их всех просто кучкой слабаков. В первый же день работы на семнадцатом он поклялся себе, что будет творить только впечатляющие чудеса, которые наделают шума и гарантированно попадут в прессу.

В первый же месяц работы он даровал бесплодной женщине в Бойсе шестерняшек. Коллеги предупреждали его о риске для здоровья роженицы и младенцев и пытались убедить уменьшить количество малышей. Он в ответ добавил еще двоих, поспособствовав первому в истории медицины рождению восьмерняшек. Другие ангелы называли его выходку «топорной» и «безрассудной». Но Винсу было все равно: газета «Нью-Йорк Пост» назвала ее чудом.

Неделю спустя он заставил бразильскую статую Девы Марии плакать кровавыми слезами. Его отстранили на три дня, но вернулся он еще более дерзким, чем раньше. Одним солнечным майским днем он заставил стаю гусей оказаться на пути у реактивного «Боинга-747». Когда самолет стремительно понесся к земле, Винс провел его между двумя небоскребами и посадил на Гудзоне. Несмотря на десятки раненых, никто не умер – что сделало эту аварийную посадку самой «чудесной» на людской памяти. Этот случай настолько потряс их, что даже СМИ назвали произошедшее вмешательством Божьим.

«Чудо на Гудзоне!» – кричала бульварная пресса.

Это было лучшее, что Господь читал за многие годы. Стоило ему лишь увидеть заголовки, и он тут же перевел Винса в административное крыло, где тот с тех пор и работал.

Винс покосился на сидевшего в другом углу комнаты Крейга. Его внешний вид ужасал. Заляпанные кофейными пятнами брюки цвета хаки облегали бедра слишком туго, а на мятой голубой рубашке не хватало, по крайней мере, одной пуговицы. В грязных каштановых волосах можно было отчетливо разглядеть хлопья перхоти. Он надевал под сандалии носки – и они даже не подходили друг к другу по цвету.

Мужчины случайно встретились глазами, и Крейг рискнул улыбнуться. Но архангел только смерил его злым взглядом. Крейг был одним из надменных снобов, которые критиковали его чудо с восьмерняшками. Винс подслушал разговор в комнате отдыха, где Крейг называл его работу «халтурой». Тот, вероятно, этого уже не помнил, но Винс-то точно не забудет никогда.

Архангел погрузился в свои мысли так глубоко, что проглядел начальника.

– Если ты по поводу премии, – сказал Бог Крейгу, – то я уже все пояснил в служебной записке.

– Я не за премией! – заверил тот.

Винс быстро встал между ними.

– Разве ты не видишь, что он занят? – огрызнулся он на Крейга. – Если у тебя какие-то вопросы о Земле…

– Дело не в Земле, – солгал Крейг. – Я по… эм… я по поводу ресторана.

Винс недоверчиво уставился на него.

– Я думаю, что будущее за азиатской фьюжн-кухней, – сказал Крейг. – И хочу в долю.

Бог приподнял брови.

– Ты что, готов в него инвестировать ?

Крейг вздохнул.

– Да, – заявил он. – Хочу инвестировать.

Бог положил Крейгу на плечо мясистую руку и повел его по коридору мимо изумленного Винса.

– Ты не пожалеешь! – заверил Бог. – Очень скоро мы с тобой окажемся на самой вершине!

– Кое-какие рестораны позиционируют себя как рестораны азиатской фьюжн-кухни, – сказал Бог, – но готовят только китайскую, и то на троечку. А я хочу взять паназиатскую и улучшить ее классическими ингредиентами западной. Картофель фри с лемонграссом! Спагетти с рыбным соусом! На такое только я способен.

– Звучит действительно здорово, – сказал Крейг.

– Ты чертовски прав, это здорово! Только вчера придумал, но уже уверен, что лучше идей у меня не было.

– Что, лучше человечества?

Бог закатил глаза.

– Гораздо лучше.

Крейг взглянул на часы. Они обсуждали «Солу» уже почти два часа. Пришло время действовать.

– Знаешь, Господи, я поднялся к тебе не только о «Соле» говорить.

Бог задрал брови.

– Правда?

– То есть… в первую очередь о ней. Но еще я подумал, что… может, не стоит пока забрасывать Землю?

Бог пренебрежительно махнул рукой.

– Этот проект провалился. Ни минуты больше на него не потрачу.

– Я знаю, ситуация внизу непростая. Но вам не кажется, что вы могли бы это исправить?

– Послушай, – сказал Бог, – раз уж мы теперь бизнес-партнеры, буду с тобой откровенен. В случае с человечеством я взял на себя слишком много . Мне такое не по зубам.

Он указал на переполненный лоток для почты.

– Знаешь, я ведь так ни разу и не ответил ни на одну молитву. И не из лени – я тратил на этих сосунков по десять минут в день. Просто не получается.

Крейг изумленно уставился на босса.

– Ни на одну, даже простенькую?

Бог покачал головой.

– В прошлом году один парень молился, чтобы я починил антенну его стерео. Я попытался помочь – и засветил парню молнией в лицо. Дважды – пиф-паф! Он взорвался.

– А почему вы просто не снизили частоту радиоволн? Ну, знаете, есть же руководство по эксплуатации.

– Я так и не разобрался во всех этих компьютерах, – признался Бог. – Попросил Винса выучить меня ЙуТубу, но через пару минут подумал: «Да кому оно надо?»

– Знаете, – сказал Крейг, – а я неплохо управляюсь с компьютером. Держу пари, что, если вы дадите мне шанс, я отвечу на парочку молитв.

Бог ухмыльнулся.

– Сомневаюсь.

– Нет, серьезно. Мы в Департаменте чудес все время с таким сталкиваемся.

– Напомни мне, Чудеса – это который?

– Мы на семнадцатом этаже.

Бог уставился на него без тени мысли на лице.

– Мы воссоединили «Линэрд Скинэрд».

– А, точно! Отлично сработали. Хотя они, наверное, и так собирались снова сойтись.

Крейг старался быть вежливым, но чувствовал, что голос срывается от отчаяния.

– Все не так безнадежно, как вы считаете. Спускайтесь на семнадцатый – я покажу вам пару своих чудес. Их уже несколько сотен. Я совершил два только за одно это утро! Я помог парню на Аляске добыть нефть, я выиграл девушке плюшевого медведя на Кони-Айленде…

– Откуда мне знать, что это не обычное совпадение?

Крейг сжал лежавшие на коленях ладони в кулаки.

– Что мне сделать, чтобы вы поверили?

Бог скрестил руки на груди.

– Соверши еще одно. – Он подтолкнул к Крейгу свой гигантский лоток для почты. – Здесь полно молитв. Выбери одну – любую. Хоть самую простую. Если скажешь, что сможешь решить проблему – и сделаешь это за месяц, – я оставлю Землю висеть.

Крейг выпучил глаза.