Саймон Рич - Чудотворцы [litres]

Крейг громко рассмеялся, наблюдая, как отец и сын идут к стоянке, хлопая по рукам незнакомцев и позируя для снимков. Когда они уже почти подошли к машине, Крейг потянулся к кнопке питания.

– До встречи, – прошептал он.

Экран потемнел, и Крейг прикрыл глаза.

– Я опоздал? – спросил с нажимом Сэм. Его голос казался хриплым от тоски. – Пожалуйста, скажи, что нет.

На другом конце провода воцарилась мертвая тишина. Сэм закрыл глаза, готовясь к отказу.

– Я знаю, что совершил ошибку, – продолжал он. – Я слишком с этим затянул. Мне жаль… очень и очень жаль. Я лишь… было бы так чудесно снова тебя увидеть.

– Сначала извинись, – потребовал Радж. – Извинись за поздний звонок.

– Прошу прощения! – с готовностью воскликнул Сэм. – Я забыл о времени.

Радж колебался.

– У меня не осталось пури – только наан.

– Ничего, – заверил его Сэм. – Мне подойдет что угодно!

– Хорошо, – сказал Радж. – Я буду через десять минут.

Сэм горячо поблагодарил его и повесил трубку, радуясь, что ночную катастрофу удалось предотвратить.

Лора как раз снимала джинсы, когда почувствовала вибрацию телефона. Она порылась в кармане, надеясь, что это Сэм – возможно, решил написать смс с пожеланием спокойной ночи. Но звонил какой-то обычный незнакомец – из Стейтен-Айленда, судя по коду.

– Я выиграл приз? – спросил ее пожилой мужчина.

– Какой приз? – ответила Лора упавшим от разочарования голосом.

– Билеты на самолет.

Лора посмотрела на свой мобильный телефон. Без девятнадцати минут полночь. Она задумалась, не написать ли Сэму, что она отлично повеселилась. Но чего она этим добьется? К тому же он уже, наверное, спит. А будить его не хотелось.

– Алло? – переспросил мужчина. – Девушка?

Она мельком увидела в ноутбуке свое отражение: зрелище было настолько жалкое, что пришлось закрыть крышку. Сегодня она впервые за несколько недель накрасилась, и вид нарумяненных щек заставил ее поежиться. Ничто не удручает сильнее израсходованной впустую косметики.

– Девушка? – повторил мужчина.

– Нет, – прошептала она. Так тихо, что мужчина ее не расслышал.

– Что?

– Нет, – ответила она. – Вы проиграли. Да и конкурс уже закончился.

– Неужели?

– Да, мы теперь призы не выдаем, можете больше не звонить. Мне жаль это говорить, но я не хочу вас зря обнадеживать. Никаких призов больше не будет.

– Господи. Девушка, с вами все в порядке?

Лора с ужасом поняла, что плачет.

– Милая моя, – сказал мужчина как можно мягче. – Все хорошо. Мне эти самолеты даже не нравятся.

– Мне очень жаль, – повторила она, прежде чем закончить разговор. – До встречи.

– Для здоровья так вредно, – предупредил Радж, отсчитывая сдачу. – Один человек должен есть один ужин.

– Это мой первый ужин, – сказал Сэм. – Вообще-то я сейчас поем впервые за день. Если не считать шоколадных батончиков.

Радж нахмурил кустистые брови.

– Бар?

Сэм покраснел.

– Да, – пробормотал он. – Я ходил на свидание. Ну то есть предполагалось, что мы просто выпьем кофе. Но все как-то само переросло в свидание. Кажется.

Впервые за все время их знакомства губы Раджа изогнулись в улыбке.

– Опиши мне девушку.

– Да ладно тебе, Радж…

Он потянулся за сумкой, но Радж убрал ее подальше.

– Опиши , – приказал он.

Сэм неохотно рассказал ему о Лоре: как они познакомились, как он наткнулся на нее в магазине «Эппл», как они танцевали, смеялись и чуть не поцеловались.

– Она мне правда нравится, – сказал он.

– И как она ведет себя, когда ты ее обольщаешь? – спросил Радж громким и звучным голосом.

Сэм рассмеялся.

– Не знаю, – ответил он. – Я вообще-то ее пока никак не «обольщал».

– Обольщай сейчас.

Сэм снова залился смехом и потянулся за едой. Радж выдернул из его рук сумку.

– Ты любишь эту девушку, – сказал он. – Признай.

Сэм вздохнул.

– Ладно, – сказал он. – Признаю.

– Тогда надо обольщать, – сказал Радж. – Иначе я больше не приду.

Сэм сжал кулаки и топнул правой ногой, как капризный ребенок.

– Это уже не смешно, – воскликнул он. – Я правда голодный.

Радж сузил глаза.

– Мой разум – кремень.

Сэм в отчаянии всплеснул руками.

– Прекрасно! – сказал он. – Просто прекрасно! Я ей эсэмэсну.

– Куда «мэснешь»? – с отвращением выплюнул Радж незнакомое слово.

– Теперь так общаются.

– Мужи общаются не так.

– Хорошо, – пробормотал Сэм. – Господи! Я позвоню ей. Спрошу, не хочет ли она еще раз куда-нибудь со мной сходить.

– Недостаточно.

Сэм рванулся схватить сумку Раджа, но тот с неожиданной силой хлопнул его по ладони.

– Надо сделать это лично.

– Да она, наверное, уже спит!

– Ты должен попытаться. Или никакой еды. Ни виндалу, ни наана… – Он сузил глаза. – И никаких соусов, ни зеленого, ни красного.

Сэм устало покачал головой. Он так ослабел от голода, что едва ворочал головой. Выпитый джин все еще туманил разум.

– Я и разделся уже.

Радж скрестил руки на груди и прищурился.

– Сэм, пора тебе надеть щтаны!

Сэм нетвердой походкой шел по Ладлоу, застегивая на ходу брюки. После нескольких минут жарких прений они с Раджем пришли к компромиссу. Он подойдет к крыльцу Лоры и пошлет ей сообщение. («Это же как телеграмма», – настойчиво доказывал он Раджу.) Если Лора еще не спит, он попросит ее спуститься и заведет беседу. А в противном случае сразу пойдет домой. И в обоих случаях еда достается ему бесплатно – как и два чесночных наана, за усилия.

Дом Лоры был так близко, что Сэм даже не стал надевать пальто. Но, бредя сквозь октябрьскую ночь, он начинал сожалеть об этом решении. Легкий снегопад, и без того необычный для этого времени года, перерос в новую метель. Сэм остановился и посмотрел в небо. Снег валил пудами.

Сэм задумался, не пойти ли ему на попятную. Часы на экране телефона показывали без трех минут полночь – значит, он шел уже добрых пять минут. Если вернуться, у Раджа не будет повода думать, будто он не дошел до дома Лоры.

В плане был лишь один изъян: Радж никогда бы не поверил ему . Сэму ни разу за все время не удалось его обмануть. Он глубоко вздохнул и поплелся дальше, прикрывая лицо рукой.

Лора сидела у окна, смывая макияж. Какое облегчение, что уже почти полночь. Вот-вот должны были показать новый эпизод «Очень странных тел».

Она уже шла к дивану, когда что-то ударило в окно. Она подумала было, что это град, но после второго удара все-таки выглянула наружу. Под ее навесом стоял и швырял в стекло куски льда дрожащий, припорошенный снегом мужчина. Она уже собиралась позвонить в полицию, когда разглядела в свете уличного фонаря лицо Сэма. Тот неловко помахал ей рукой, и она побежала вниз по лестнице открывать. На часах было 11:58.