Тимофей Царенко - Солнце, море... Дирижабль

- О, мудрое решение. Я не побоюсь этого слова, своевременное! Ричард, я так рад что благодаря тебе мы избегаем лишнего риска! – Рей нагнулся и поднял с земли кусок кирпича.

- Мистер Салех, у вас же есть огнестрельное оружие, зачем… – Ричард выглянул из-за угла.

- А, точно, я уж и забыл… Спасибо! – Пуля вошла Гринриверу точно между глаз.

- Хотел поинтересоваться. Чисто на будущее. Имеет смысл что-то предпринимать в подобных случаях? – Гай уставился на труп.

- Не советую. Неси плиту свою, держись в зоне видимости. Если замечаешь что-то необычное, останавливайся и говори. Понял? – Рей смерил бывшего легата недобрым взглядом. Тот лишь кивнул.

Спустя ещё десяток минут Рей зашёл в кабинет управляющего. Там висело ростовое зеркало в массивной раме. Молодой человек запер дверь и подошёл к предмету мебели.

- И кого ты собираешься просить о помощи? – Рей успел дополнить свой арсенал топориком и сейчас правил ему лезвие точильным камнем. Оглушительно лязгало.

- Великий прокуратор. У меня специальный код для таких случаев есть. – Ответил Гринривер и полез в карман за бритвой.

- А чего мне не дали? – С подозрением уточнил громила.

- Вас Морцех ценит. Меня нет. – Непонятно закончил графеныш и резанул ладонь. Руку он прижал к зеркалу и зачитал стих на мёртвом языке.

Кровь впиталась в стекло. А лицо Ричарда заострилось. Словно он неделю не ел.

Секунды шли, а Ричард выглядел всё хуже. Он старел.

- Я слушаю вас Ричард, говорите. – Кажется, голос шёл из зеркала.

- Обнаружили храм неизвестного божества. Взяли территорию под контроль.

- Я вас понял. Ждите пять минут.

Голос стих. Ричард же прибавил добрый десяток лет.

Рей молчал. Секунда шла за секундой. Ричард тяжело дышал, с каждый вздохом его тело покидала жизнь.

Ровно триста секунд спустя поверхность зеркала пошла рябью и в ней перестал отражаться Гринривер. От молодого человека мало что осталось к тому времени: пергаментная кожа, покрытая пятнами, обтягивала кости. Волосы почти все выпали.

Великий прокуратор Империи, маркиз Клаус Морцех, вышел из зеркала. В руках он сжимал двуручный меч. На нём были латные доспехи, сделанные, кажется, из серебра и застывшего света. Лишь голова оставалась открытой.

Грубые черты лица – прокуратор был словно вытесан из камня, короткие волосы, кажется, были мокрыми и облепляли выпуклый череп мужчины.

Лицо сосредоточенное, взгляд внимательный.

Как только гость оказался в комнате, Ричард рассыпался прахом. И тут же ожил.

- Доклад!

- В ходе… Пролетая над морем… мы… - Ричард заметно оробел при виде Морцеха. Клаус отличался властной аурой, от которой стойку «смирно» принимали даже статуи.

- Рей? – Прокуратор отличался завидным опытом.

- Летели. Увидели остров. Сели поужинать. Оказался не наш. Захватили. Поработили население. В ходе сбора информации узнали про сокрытый храм. Посетили. Внутри в разы больше чем снаружи. Внутри гигантская голова, чёрная. С белыми глазами и…

- Чья территория? – Голос гостя дрогнул.

- Вольный полис, полис Мария…

Рей осёкся. От слов Салеха великого прокуратора перекосило. Мужчина развернулся на пятках с такой скоростью, что кончик меча тонко свистнул. В следующее мгновение Морцех стартовал с места, чтобы нырнуть обратно в зеркало….

От встречи с головой зеркало пошло трещинами, а сам прокуратор рухнул, оглушенный. На нём медленно истаивали доспехи.

Воцарилось молчание.

- Кажется, у нас неприятности, больше. Мистер Салех, есть идеи? Хоть одна? – Ричард подал голос первым. Сейчас его тон на удивление напоминал тон Гая Коркоротоса. Такой же спокойный и безжизненный.

- Это самая страшная штука которую я видел в жизни! Какие идеи, Ричард, я сейчас, блядь, натурально обосрусь от ужаса. – А вот в голосе Салеха самообладания практически не осталось.

За окном, словно в насмешку, запела птица. Близился полдень.

- Ещё раз, как вы обнаружили этот остров? – В себя великий прокуратор пришёл довольно быстро. Сейчас он сидел на единственном кресле и внимательно слушал приятелей. К голове он прижимал мокрую тряпку.

- Его Ричард увидал. Да если бы не обед, мы бы сюда и не сели…

- А чего вы вообще полетели в строну океана? – Уточнил маркиз.

- Э… – Теперь уже Рей замялся.

- Мы вступили в порочную связь с бабушкой императора Виктора. А также со всеми постоялицами богадельни, в которой она в тот момент находилась. Мы скрывались. – Ричард завернулся в штору. Его одежда истлела вместе с телом.

Снова повисло молчание.

- Добровольно?

- Что, простите?

- Я говорю, вступили добровольно? На то было дозволение вдовствующей императрицы?

- Да. – Буркнул Рей.

- Тогда это меня не касается. – Облегчённо выдохнул прокуратор. – Хорошо, что было дальше?

- Дальше нас арестовали. Ну, как обычных гражданских. – Ричард заметно расслабился, глядя на реакцию будущего тестя. – Мы с нашими спутниками покинули тюрьму и заняли ресторан в центре. После вывесили чёрный флаг. На переговоры к нам пришёл местный легат. Мы предложили ему сдать город на милость империи под гарантии для жителей.

- Ну, Ричард приукрашивает. – Салех избегал врать маркизу даже в мелочах. – Мы сказали, что хотим сжечь и ограбить город. Или просто ограбить. А чтобы избежать смертей Ричард предложил этому кренделю дуэль, кто больше разрушит, тот и победитель. Испытание мощи.

- Умно. Что было дальше? – С каждой минутой прокуратор выглядел всё бодрее.

- Ну, мы победили. Пришёл легат, сдался, а потом попросил пистолет, чтоб значица это, честь сохранить. – Рей продолжил доклад. – Но Ричард предложил ему на это сыграть в карты. У нас был набор артефактов для честной игры…

- Ага, а когда мы их активировали, стало ясно что Коркоротос – тёмный паладин. На его клятвы отвечали только тени. – Рей сцепил руки за спиной и смотрел Морцеху точно в переносицу, всячески демонстрируя старание.

- С посвященным Лакота? Вы точно ещё живы? – Клаус внимательно посмотрел на Гринривера.

- Да. Я выиграл. Но…

- Вы выиграли в карты? В этой ситуации? Поклянитесь!

Ричард пожал плечами и призвал силы в свидетели. Теперь уже Морцех выглядел сбитым с толка.

- Подробности. Как прошла партия, что именно происходило, что и как вы делали… Все подробности. Это важно.

Ричард перевел дыхание и начал рассказ. Рей дополнил.

- Властитель, учитель, отец. Друг… – Задумчиво протянул маркиз. – Искушение Лакота. За всю историю лишь три человека умудрились выдержать его. Разумеется, если верить хроникам. Хорошо, что было дальше?

- Мы значит это хорошо отметили, подлечились, а утром этот самый Коркоротос отвёл нас к храму. А там эта голова, и…

- Господа, пожалуйста, обрадуйте меня, скажите что печать на месте.