Сергей Панарин - Сила басурманская

Незримый поединок длился и длился в странном месте, сотканном из тьмы разных оттенков. В то же время это была кромешная тьма, от которой шел печной жар. Впереди виднелась то ли дверь, то ли заслонка. Она распахнулась, и внутри узилища, где томился отбивающийся от чужой воли каравай, создалось некое присутствие. Кто-то страшный и всемогущий дышал зноем.

«Зачем я пил? И почто заснул?» – корил себя отчаявшийся Хлеборобот.

«Да, ты жестоко ошибся!» – прогремел густой голос, и дух Колобка съежился еще сильнее. Слова летели отовсюду, каждое впивалось в разум, словно дикая пчела. Каравай закричал, пытаясь удержать себя целым, ведь его душа начала рассыпаться, как в свое время тельце превращалось в крупу. Следующий приступ маннотехнологий Хлеборобот боялся не пережить.

Внешне же все оставалось спокойным – катится себе Колобок по мостовой, и никому дела не было.

Добравшись до каменной усыпальницы, каравай проскользнул мимо спящих и пьяных по случаю победы часовых и очутился внутри. Тусклый свет лампад падал на хрустальный гроб. В нем покоился Кощей.

Худое серокожее существо с большой головой, похожее одновременно на субтильного мужчину и пришельца из космоса, лежало, сложив иссохшие руки на груди. Глаза были закрыты, крючковатый нос сморщился, словно сухофрукт. На Кощее была полуистлевшая, некогда богатая одежда.

Колобок открыл ротик, конвульсивно содрогнулся, и на мраморный пол выпал золотой ключ. Он зазвенел, но беспечная охрана даже не шевельнулась.

Отрастив ручонки, каравай поднял ключ и принялся за дело. Он медленно отвинтил четыре хрустальных гайки, крепившие крышку к гробу. Болты провалились внутрь, к недвижимой мумии. Приложив немалые усилия, Хлеборобот сдвинул прозрачную плиту, открыв лик покойника.

В глубине усыпальницы стояли золотые ведра с водой – дань глупой традиции держать под рукой все запретное. Чего еще ждать от людей, которые доверили ключ девушке?

Находящийся под властью чужой воли каравай принялся таскать воду маленькой серебряной утицей к Кощею и плескать прямо на его лицо. Влага впитывалась, будто в губку. Когда Колобок перенес где-то полведра, веки древнего злодея дрогнули и поднялись.

Колючий, как шило, взгляд уперся в потолок усыпальницы.

Утица выпала из ручек Хлеборобота.

– Х-хых, – выдохнул Кощей, шевеля тонкими хрустящими пальцами.

Сдвинув крышку еще больше, лиходей уселся, обозревая обстановку своего узилища. С одежды поднялось облачко пыли.

Встал, выбрался из гроба, чуть не упал, поскользнувшись на гладком мраморе. Нетвердой походкой пошел к ведрам, пнув по пути оцепеневшего каравая. Колобок шмякнулся о стену, сполз на пол. Дернулся, сбрасывая наваждение.

– Я от бабушки… – сипло прошептал Хлеборобот, глядя на высокого Кощея, пьющего воду прямо из ведра.

Каравай стремглав покатился к выходу.

– Куда? – спросил, не оборачиваясь, злодей, и беглец врезался в невидимую преграду.

Осушив все три ведра, Кощей Бессмертный хлопнул в ладоши и проскрипел с пришепетыванием:

– Ну что, покойнички, покувыркаемся?

«Сарынь на кичку!» – «Чернь, на нос (корабля)!» Так волжские лихие люди командовали подневольным матросам убраться в сторону и выдать хозяина.

Матица – главная потолочная балка в избе.

Темник – командир тумена. Тумен – высшая тактическая единица степного войска, насчитывающая десять тысяч воинов.

ИМХО – русскоязычная калька с английского IMHO (In my humble opinion – «по моему скромному мнению»). Вроде бы уже лишнее пояснение, только иногда в рунете нет-нет да кто-нибудь поинтересуется.

Дэв – злой дух.

Торговец «щепетильным», то есть мелким, вмещающимся в щепоть товаром.

Иггдрасиль – Мировое Древо скандинавов, мифический ясень, являющийся основой мира.

«Гудеть» в древности означало «музицировать».

Разумеется, пресмыкающиеся – это класс, но ведь Михаил Юрьевич писал: «Как будто сам я был рожден / В семействе барсов и волков…», явно не имея в виду биологическую систематизацию.

Один жэнь равен двум с половиной метров.

Поханя – хозяин, а слово «башлять», то есть платить, осталось в русском языке после офеней.

Смотри-ка, старуха полумертвая.

Десять тысяч воинов.

Грудень – старое название ноября. Считается, что в этом месяце земля смерзается в комья (груды), отсюда и название.

Рубашка (афенск.).

Руки (афенск.).

Запел петушок (афенск.).