Александр Шихорин - Огненная угроза

Похоже, что подобная реакция смутила не только нас, но и пилота робота, так как он незамедлительно жахнул по королеве ещё два раза, из-за чего мы опасливо отползли от края на более безопасное расстояние, чтобы случайно не звездануться вниз. Но какого либо эффекта на Инбар это не возымело. Каждый раз перед попаданием снаряда огненное кольцо превращалось в пылающий купол, полностью защищавший хозяйку и её питомца от какого-либо урона.

— Котэ, помоги ему голубенькими! — прищурившись, сказал Жора. — Посмотрим, что выйдет.

Я кивнул и, вооружившись Томмиганом, ненадолго задумался, прикидывая траекторию и возможные упреждения, после чего сделал несколько выстрелов, слегка меняя угол стрельбы для каждого из них. Идея сработала, но не до конца. Хотя все флакончики легли возле Инбар, ни один не попал точно в неё и её маунта. Впрочем, даже в такой ситуации она всё равно выставила свой огненный щит, приняв на него волны голубого пламени.

Но на этот раз всё пошло не так, как она рассчитывала. Крутящийся огненный купол всосал в себя голубого собрата, словно торнадо, ослепительно вспыхнул и с рёвом взорвался, на считанные мгновения накрыв всё в радиусе десятка метров белоснежным пятном.

Когда вспышка исчезла, всё в зоне поражения пылало от голубого напалма. Корчившиеся по краям раненые саламандры после этого взрыва бесследно исчезли и, быстро проверив логи, я увидел множество сообщений об убитых врагах и грустные отметки о нуле полученного опыта. Инбар, при всём этом, всё ещё выглядела целой и невредимой. Но чертовски злой, так как осталась без скакуна.

Скорпион оказался не настолько стойким как его хозяйка и дёргался на земле, перебирая остатками немногих уцелевших лап. Массивный хвост, истекая огненной жижей, валялся в нескольких метрах от твари и, когда через несколько секунд скорпион перестал шевелиться, исчез во вспышке вместе с владельцем.

Пышная шевелюра королевы яростно пылала, отражая настроение хозяйки, а сама Инбар крутила головой, пытаясь понять, что произошло. И вскоре увидела наши макушки, торчащие наверху. Из нашего положения было сложновато оценить тонкости мимики и выразительность взгляда, но то, что он не обещал ничего хорошего - в этом можно было даже не сомневаться.

Явно утвердившись в мысли, что последний взрыв - наших рук дело, она вскинула руку и что-то выкрикнула. С земли вверх начали подниматься струйки лавы и огня, стекаясь к поднятой ладони. Чешуйчатая перчатка мгновенно раскалилась и в руке Инбар сформировалось лавовое копьё внушительных размеров. И, хорошенько размахнувшись, она метнула его прямо в нас.

Мы едва успели отскочить от края, как рдеющий снаряд врезался прямо в голову Александра, из-за чего та загудела словно колокол. Уши заложило. От удара робот так сильно накренился, что нас потащило вниз, норовя вскоре скинуть с макушки великана. К счастью, пилот успел быстро выправить машину и мы не докатились до края считанный метр.

— Давайте налево! — крикнул Жора и показал рукой направление. — Там техническая лестница, спустимся по ней! Если останемся тут, точно помрём!

Возражать гному не стал даже Йорик и мы бросились к спасительной лестнице. Бросив взгляд на место, куда пришёлся удар копья, я увидел покорёженные оплавленные пластины. А ведь это было даже не прямое попадание. Судя по всему, от лобовой брони на голове Александра осталось одной воспоминание.

— Дядь Жор, а где сидит пилот?! — спросил я. — Его могло задеть?!

— Нет, он ниже! — успокоил меня гном. — Где-то в груди, за кучей металла и бронебородой!

— А как он за происходящим смотрит тогда? — удивился я.

— Понятия не имею! — пожал плечами старик. — Я внутри не бывал! А вот и лестница!

Под этим гордым названием скрывались обычные железные скобы, приклёпанные к броне. Но ниже, добравшись до плеча, можно было попасть на вполне приличную лестницу с перилами, уходящую по спине куда-то под защищающий топливные баки железный плащ.

— Внучка, ты первая! — скомандовал старик. — Костлявый, ты страхуешь!

— Мог и не говорить! — проворчал Йорик, подлетая к японке.

Иназума спорить не стала и принялась спускаться, стараясь как можно быстрее дать нам дорогу.

Но кто сказал, что нам дадут время безопасно спуститься? Раздался ещё один оглушительный удар, листы брони под ногами вспучились пузырём и, не успев даже ойкнуть или выругаться, мы с Жорой обнаружили, что дружно летим к чертям собачьим с взорвавшейся головы, а на нас в ужасе смотрит Иназума, вцепившаяся в чудом уцелевшие остатки лестницы.

— ГЛАЗА, МОИ ГЛАЗА! — вопил Йорик. — ТЫ ЧТО ДЕЛАЕШЬ, ОТПУСТИ!

— Не отпускай, не отпускай! — хором вопили мы с Жорой, дружно обнявшись в воздухе.

В самый последний момент, когда мы со стариком уже готовились рухнуть вниз со скоростью падающего кирпича, Иназума, вывернувшись каким-то немыслимым образом, схватила Йорика. Случайно ли, или намеренно, чтобы хватка была крепче, но её пальцы оказались прямо в глазницах черепушки, что вызвало искреннее возмущение мёртвого гнома.

Впрочем, Иназуме до его неудобств пока не было дела, так как черепушку рвануло вслед за нами с такой силой, что девушка едва смогла удержаться на лестнице. Лист брони, на которой держались уцелевшие скобы, опасно заскрипел и выгнулся, но крепления сдюжили и он остался на месте.

— Держитесь!.. — прохрипела мечница, напрягая все свои силы, после чего наше падение вновь продолжилось, но уже в сторону конструкций робота под ней.

И через несколько секунд мы, дружным матерящимся маятником, с глухим шмяком впечатались в металл брони. Удар выбил из нас весь воздух, здоровье и навесил кучу негативных эффектов вроде ошеломления, но это не помешало нам немедленно схватиться за спасительные скобы лестницы.

— В гробу видал такие аттракционы, — просипел Жора и натужно закашлялся, пытаясь отдышаться.

— Это ты ещё в отказавшем экзоскелете в стену не тормозил, — отшутился я и посмотрел наверх. — Иназума, ты как?!

Японка молча помахала обессиленной рукой и начала потихоньку спускаться вниз. Точнее, сползать. Похоже, её выносливость сейчас была на нуле. И чуть не сорвалась, так как пилот Александра, судя по всему, перешёл в контратаку.

Дико взревел двигатель, заскрежетали приводы и сочленения, и робота дёрнуло вперёд. Разглядеть отсюда, что там происходит, не представлялось возможным, так что мы поспешили вниз, пока не случился ещё какой-нибудь взрыв или чего похуже.

Едва ощутив под ногами твёрдую и, если закрыть глаза на постоянную качку и тряску, относительно устойчивую поверхность, мы с дядей Жорой тут же выхлебали по лечебному зелью, чтобы восстановить здоровье и снять дебаффы. Тревожно мигающие полоски здоровья поползли вверх и жить стало как-то полегче.