Кристина Юраш - УравноБешенный Эльф

- Дедушка, - бросилась я к нему. Бабушка, которая еще минуту назад готовилась растерзать, его замерла.

- Хотел сказать вам… перед смертью…- произнес он, тяжело вздыхая. — Правду, как есть… Кхе-кхе!

Я почувствовала, как на горло начинает давить комок слез. Бабушка застыла в растерянности. Она ожидала увидеть все, но не это!

- Как только родилась Тирания, ко мне обратился один очень знатный господин. Он мечтал о бессмертии… Кхе-кхе! — прокашлялся дедушка

- Написал бы поэму, - процедила бабушка, обернувшись человеком. Я гладила его холодную руку и понимала, что не могу злиться на него.

- Нет, не о том. Господин серьезно проклят. И перепробовал все средства. А укус эльпира должен был подарить ему жизнь. Вечную жизнь. Пусть даже в качестве вампира, - начал дед, присаживаясь на стул. — Вампиры не умеют обращать людей в вампиров. Многие… Да почти все! Умирают в страшных муках! Дампиры — слишком слабы. А вот эльпиры, в чьих жилах течет магия жизни и магия вампиров, вполне способны подарить кому-то вечность. И господину нужна была гарантия…

Я заметила, что он тянется к шкатулке. Дрожащей рукой, он поставил ее себе на грудь и открыл ее.

- Зачем он открывает шкатулку? — спросила я, глядя на бледную бабушку.

- Пусть открывает, что хочет! Хоть новые земли. Лишь бы в честь меня не называл! — ответила бабушка. По голосу было слышно, что она нервничает.

- Господин назначил хорошую цену за девочку, - продолжал дед слабым голосом. — И мы договорились, что он выплатит ее, когда девочке исполнится двадцать лет…

Дедушка что-то достал какой-то старенький медальон. И сжал его в руке.

Старинные часы показывали девять. И я замерла при мысли о том, что скоро увижу любимого.

- Правда, беда заключается в том, что эльпирам нельзя пить кровь. Иначе они обратятся в вампиров, - слабым голосом произнес дедушка.

А у меня сердце кровью обливалось. Может, я и злилась на него за то, что он выдал меня замуж за эльфа… Но сейчас я была ему очень благодарна.

- Дедушка, зачем ты написал письмо принцу о том, что меня обижают? — спросила я, гладя его руку. — Меня никто не обижает. Все хорошо… Я … Я очень счастлива… Спасибо тебе…

- Твой брак с эльфом был ошибкой! — произнес дедушка. Медальон засветился в его руке и тут же погас. — А теперь поздоровайся с тем знатным господином!

Я бросила удивленный взгляд на бабушку. Мне показалось, что дедушка бредит. Бабушке тоже, раз она недоверчиво нахмурилась.

Через мгновенье ее отмело к стене. На ее шее появился венок из чеснока. И бабушка застыла.

- Здравствуй, моя фавориточка, - послышался голос, который я узнала из тысячи. Это был принц! Причем, не один! С ним было два телохранителя.

- Я все сделал, как обещал! Теперь я могу получить обещанную награду, ваше высочество? — вскочил с кровати дедушка.

- Ах ты старый валенок, скатанный из анальных волос мантикоры! — шипела бабушка, боясь пошевелиться. — Ах ты…

- Потише, бабушка, - улыбнулся Карльз. Он упал в кресло и пригласил меня сесть ему на колени. - Сейчас я вобью тебе кол в сердце! И ты больше не сможешь встать из гроба!

- Сейчас я вобью тебе кол в задницу! И ты больше не сможешь сесть на трон! — прошипела бабушка. Она теряла силы. Но держалась.

Я отказалась, пятясь к стене. Мне до сих пор не верилось, что дедушка ради денег был способен на такую подлость!

- Ну тогда стой, красавица, - насмешливо заметил принц. — Стой и слушай! Я думаю, что ты слышала про мое проклятие. Так вот, слухи не лгут. Я действительно проклят. И каждый день я умираю мучительной смертью… И чаще всего по какой-нибудь нелепой случайности. Каждый день твой драгоценный муж воскрешает меня. Но мне это надоело. Вот скажи мне, кому охота умирать каждый день?

Я молчала, стиснув зубы. Значит, вот о ком был разговор в столовой! О принце!

- Мое проклятие снять невозможно. Я уж было совсем отчаялся… Но узнал, что в мире существуют эльпиры, способные подарить настоящее бессмертие, - улыбнулся принц. — По моему приказу их стали искать и отслеживать.

- Вы… вы… мерзавец, - процедила я, прижимаясь к холодной стене.

- Был бы мерзавцем, я бы вас выкрал сразу, - взмахнул рукой Карльз. — Но, как видишь, я не лишен благородства. Оно меня и погубило.

Я смотрела на часы и на побледневшую бабушку.

- Все, не буду больше благородным, - рассмеялся принц ослепительно красивой улыбкой. — Буду отъявленным негодяем!

Мои кулаки сжались, а я тяжело дышала.

- Но тут у нас возникло маленькое осложнение! Твои родители были не в курсе, что цена уже назначена. А твой отец… До чего ненавижу эльфов! … Услышал наш конфиденциальный разговор с твоим дедушкой. Поэтому пришлось его убить. Труп мы развеяли. А дед сказал твоей матери, что подлый эльф ее бросил, - спокойно рассказывал принц.

Телохранители стояли молча. Бабушка оседала на пол, шипя и пытаясь снять чесночное ожерелье.

- Твоя мама в это не поверила. За что и поплатилась, - продолжил Карльз. — Мы тоже развеяли ее. Прямо здесь. Кажется, даже на этом ковре.

- Я убью тебя, - прошипела я, пряча руки за спиной. — Клянусь, я убью тебя!

- Дальше вроде все было гладко. Я даже прислал вам приглашение на бал! Чтобы посмотреть на тебя. Я хотел все обставить красиво. Влюбленный принц, смущенная красавица… Но тут вмешался Ноэлен. Он разумеется пронюхал про мои планы, - в голосе принца слышались досада и ненависть. — Если бы не его выходка, стоившая тебе репутации, то все могло бы быть по-другому. Я до сих пор ломаю голову. Какое ему дело было до какой-то девчонки! Но я посчитал это случайностью. Зря…

То есть… В тот момент, когда мне бесстыдно оборвали тростью юбку… мне… спасли жизнь? Я не могла себе такого представить!

- Видимо, он тебе об этом не рассказывал, - самодовольно заметил Карльз, закидывая нога на ногу. — И вот… На чем я остановился? Ах да, на благородстве. Как только тебе исполнилось двадцать, мы договорились, что сюда приедет какой-нибудь мое доверенное лицо. Под предлогом «жениться». Заплатит нужную сумму и привезет тебя во дворец. И здесь Ноэлен опередил меня. Я даже не знал, что он задумал. И вот, поздравляю, ты замужем! Когда приехало доверенное лицо, тебя здесь уже не было!

Вредный, противный, капризный эльф, которого я называла сколопендрой, спас мне жизнь тем, что женился на мне!

- И вот теперь отбросим церемонии. У нас с ними что-то с самого начала незаладилось, - заметил Карльз, расстегивая камзол. Он отстегнул брошь. И стащил с шеи тонкий платок. — У тебя есть выбор. Жизнь любимой бабушки в обмен на … назовем это поцелуй.

- И… и что потом? — спросила я, глядя на то, как бабушка лежит неподвижно на полу.